芦苇丛里又湿又闷，芦苇秆子扎得人胳膊腿生疼，但没人敢出声。
陈默趴在泥地上，胸口压着那本笔记本，贴着心口的位置一跳一跳的。太阳晒在湖面上，晃得人眼睛发花，可他盯着湖心的方向，一眨不眨。那里刚才炸过一串响，现在又安静了，静得像什么都没发生过。
"你听见了吧。"沈青瓷压着声音，嘴唇还有点发白，"枪声，还有……爆炸声。"
"嗯。"
"老烟他——"沈青瓷停了一下，"他一个人，挡七八个人。"
陈默没接话。他的右手摸进兜里，指尖碰到那把青铜钥匙。钥匙还是温热的，从出水到现在一直没凉下来，贴着手心像握着一块被太阳晒过的石头。他攥着它，攥得指节发白，脑子里一遍一遍地过刚才的画面——老烟背对着他们堵在通道口，工兵铲脱了手，黑夹克的猎刀举起来，刀光一闪。
"陈默。"沈青瓷伸手按在他的手腕上，力道很大，"别回去。你现在回去，就是送死。"
"我知道。"
"你知道什么？"沈青瓷急了，声音压不住地抖起来，"那边七八个人，还有枪！你赤手空拳——"
"我知道。"
陈默重复了一遍，声音很平。他没回头看她，眼睛还盯着湖心："他让我走，我走了。他让我带好笔记本，我带好了。我现在回去，救不了他，只可能把自己也搭进去。他拼了命把我送出来，不是让我回去送人头的。"
沈青瓷张了张嘴，又闭上，最后低低地"嗯"了一声。
两个人趴在芦苇丛里，谁都没再说话。风从湖面上吹过来，芦苇沙沙地响，混着远处水鸟的叫声。陈默把那本笔记本从怀里掏出来，放在膝盖上，油布已经破了，纸页湿了大半，他小心翼翼地翻开——第一页的字迹被水泡得晕开了，但还能认出几个字。
"我叫陈守义。"
他把笔记本合上，重新揣回怀里。
"这本子……是陈守义的？"沈青瓷轻声问。
"嗯。"陈默说，"他死了三十年，死在下面，就在水潭边上。笔记本里写了他找七层棺的事，还写了张家人、先生，还有一句——'如果你姓陈，别往下走'。"
"那你呢？"沈青瓷问，"你姓陈。"
"我姓陈。"陈默说，"但我已经走到这儿了。"
"所以呢？"
"所以我不打算回头。"陈默的声音很平静，"陈守义没走完的路，我接着走。他捡的东西，我接着捡。他留下的东西——"他拍了拍怀里的笔记本，"我替他收着。"
沈青瓷沉默了一会儿，忽然说："我爷爷也说过一句类似的话。"
"什么？"
"他说，陈守义不该死的，他就是好奇心太重。"沈青瓷的声音很低，"我爷爷跟他，好像是旧识。"
陈默愣了一下，没接话。就在这时，他手里的青铜钥匙忽然震了一下。
很轻，像被什么东西从远处敲了一下。陈默低头，钥匙表面的青色光芒比刚才浓了一些，沿着纹路流动着。他眯起眼睛，借着正午的日光看过去——钥匙柄上，那些他一直看不懂的纹路中间，浮现出一行极小的字。不是刻上去的，是从金属内部透出来的，像水底映出的倒影，模模糊糊，但一笔一划都认得出来。
精绝文。
他的脑子里，那套解读能力自动运转起来，一个字一个字地拼出那行字的意思——
"第二把在沙宫。"
陈默的呼吸停了一瞬。
沙宫。壁画上三座宫殿，一座在沙漠中，一座在水下，一座悬于天际。他们现在站的位置，是水宫。这把钥匙，是第一把。第二把——在沙漠里。
"看什么呢？"沈青瓷凑过来，顺着他的目光看那把钥匙，但什么也没看出来。钥匙表面的青光在她看过去的一瞬间淡了下去，重新变回那副平平无奇的样子。
"没什么。"陈默把钥匙攥紧，塞回兜里。
他没有再说下去。他的心里乱糟糟的，一半是还没落地的老烟，一半是刚浮出水面的"第二把在沙宫"。他总觉得自己像是被人牵着线往前走，走到哪一步，就解锁哪一步的信息，刚刚好，一天都不差。
这时候，他兜里的另一样东西也动了一下。
是那块水字石头。
小七给的那块，圆圆的，巴掌心大小，一直揣在他右边兜里。石头贴着他大腿的位置忽然烫了一下，不厉害，像是被太阳烤过的那种热度。陈默伸手摸进去，指尖碰到石头的表面——凉丝丝的，和刚才的烫完全是两种温度。
他摸出石头，放在掌心。
阳光底下，石头表面那个歪歪扭扭的刻字，好像比之前深了一点。背面那道细微的裂纹，似乎也长长了一截。
"小七给的这块石头……"陈默自言自语，"不对劲。"
"哪不对劲？"
"说不上来。"陈默把石头收回去，"就是感觉，它在提醒我什么。"
沈青瓷沉默了几秒，忽然说："那个小孩，到底是打哪儿来的？我查过岳阳那边的户籍，没有他。老板娘说是从洞庭湖边捡的，但捡到孩子的具体日期、地点，都说得含含糊糊的。"
"我查过他。"陈默说，"老烟也查过。查不到。"
"一个查不到来路的小孩，给了你一块石头。"沈青瓷说，"然后这块石头，在提醒你什么。"
"你想说什么？"
"我想说——"沈青瓷看着他，"你捡的东西，好像都有来头。钥匙有来头，石头有来头，连那个小孩都有来头。你不觉得，你好像是被什么东西，一步步引着往前走吗？"
陈默没说话。他低头看着自己手心里的石头，又看了看兜里那把钥匙。
引着往前走。他也想过这个问题。从坟头那具尸体开始，从那个系统开始，从第一把青铜钥匙开始，他好像一直在被什么东西推着走，每一步都刚刚好，像是有一条看不见的线牵着他。
"那也得走。"陈默说，"不走，就永远不知道线那头拴着什么。"
"那你打算怎么办？"
"先救人。"陈默说，"老烟要是出了事，我他妈哪都不去。救人要紧，钥匙的事，往后放。"
他站起来，芦苇丛的阴影落在他脸上，明暗交界处，那张脸上看不出什么表情，但沈青瓷看得见——他的眼睛一直没离开湖心的方向。
远处，芦苇丛深处，忽然传来一阵极轻的窸窣声。
像是什么东西踩在枯叶上，又停住了。
