这破安全屋以前是个知青点，墙皮脱落了大半，窗户倒是挺结实，钉了厚木板，透不进光。屋里除了两张行军床和一个煤炉子，就剩下一股常年不见天日的霉味。
老烟醒了。
动静不大，就是喉咙里那口痰顺下去了，喘气声从拉风箱变成了破风箱。陈默正坐在煤炉边上烤火，听见动静立马凑过去。
老烟脸色蜡黄，眼窝深得能养金鱼。他睁眼看了半天，才认出陈默，嘴角动了动，想扯个笑，结果牵动了嘴角的伤口，疼得呲牙咧嘴。
“水。”嗓子哑得像吞了炭。
陈默倒了半碗温水，用棉签一点点润湿他的嘴唇。老烟喝了两口，眼神慢慢聚了光，然后死死盯着陈默，像是在确认眼前这人是活的。
“那小子……那个戴面具的……”老烟喘着粗气，手哆哆嗦嗦地去抓陈默的袖子，“看见没？”
“看见了。在鬼市还跟他打了个交道。”陈默按住他的手，“老烟，你说他是我放走的，这到底怎么回事？”
老烟沉默了。他闭上眼，眼皮子底下的眼球转得飞快，像是在翻一本落满灰的烂账。
过了半晌，他才重新睁开眼，声音轻飘飘的：“三十年前，我不是一个人。我有个师父，姓陈，叫陈守义。”
陈默心里咯噔一下。这个名字在洞庭湖底的尸骨笔记里见过。
“那时候我们年轻，气盛，什么墓都敢钻。听说这世上有个‘七层棺’，能锁住天下最邪的东西，我们就去找。”老烟顿了顿，咳出一口血沫，“最后找到了。棺确实有七层，可我们没敢开。因为那棺材外面……封着个东西。”
“什么东西？”
“不知道是人是鬼。就在七层棺的缝隙里钻来钻去，没个实形，看着像影子，又像是一团黑烟。师父说那是‘尸魔’，是被历代守墓人用命养出来的。”老烟说到这儿，手开始发抖，连带着床架子都跟着晃，“当时情况太乱了，墓塌了，我们在往外跑。我被一块石头压住了腿，那团影子就扑过来了……我害怕极了。”
陈默没插话，静静地听着。
“我手里有把洛阳铲，本来是用来铲土的。我那时候脑子一抽，不是为了杀它，是为了让它给我腾个地儿……”老烟的声音发颤，带着哭腔，“我一铲子铲在了七层棺最外面那道封印上。封印裂了一条缝，那团影子……就从缝里钻出来了。”
陈默皱眉：“钻出来了？然后呢？”
“然后它就缠上了我。但我师父……我师父冲过来，一把把我推进了盗洞，然后他自己把那道缝给堵上了。”老烟两行老泪顺着脸颊往下流，“但我没想到，那缝太大，封印没完全合上。还是有一缕影子漏出来了。”
陈默脑子里闪过那张半张青铜面具的脸。
“那个戴面具的……就是那一缕影子？”陈默问。
“不止是影子。那东西活下来了，而且还学会了怎么做个人。”老烟深吸了一口气，“它自称‘先生’。它找了不少替身，或者说……帮手。那个戴面具的，就是它的一只‘眼睛’，也是它的‘影子’。它们不是人，是从那个棺材缝里跑出来的东西，没有痛觉，没有恐惧，只有想要回到那个墓里的执念。”
陈默听得后背发凉。不是人的怪物，在这一行混了三十年，甚至把手伸进了九门，把二爷这种老狐狸都当枪使。这水确实深得没底。
“它为什么要抓我？”陈默问，“还要那把钥匙？”
老烟转过头，那双浑浊的眼睛里全是怜悯：“陈默，你以为你那个系统能白给你东西？你捡的那些宝贝，那些技能……你以为都是无主的？”
陈默愣了一下：“什么意思？”
“当年从七层棺里跑出来的，不光是影子，还有一地的东西。那些东西上面都带着那个墓里的‘气’。”老烟虚弱地说，“你捡得越多，那个‘先生’就越高兴。因为那些东西，本来就是他的。他让你捡，就像……就像撒一把米在地上喂鸡。等鸡养肥了，就该杀肉了。”
屋子里的空气像是凝固了。
角落里一直没出声的小七忽然动了动。他坐在阴影里，那双浅灰色的眼睛盯着老烟，眼神很复杂，不像个孩子该有的表情，甚至带着点……审视的味道。
老烟似乎感觉到了那道目光，下意识地往被子里缩了缩，有些不敢直视小七的眼睛。
“那我现在怎么办？”陈默打破沉默，“东西都捡了，技能都学了，吐出来？”
“吐不出来的。”老烟苦笑一声，“入了局，就没有退路了。陈默，你记住，别想着能跟‘先生’谈条件。他要的不是你的钥匙，是要把你整个人变成下一具七层棺的钥匙。”
陈默没说话。他摸了摸兜里那把青铜钥匙，还有那块光石头。这哪是捡漏，这分明是给人当了快递员，还是那种免费送上门，最后还得把自己赔进去的。
夜深了，老烟又昏睡过去。
陈默睡不着，一个人坐在院子里抽烟。月亮挺圆，照得地上的碎石子发白。他脑子乱哄哄的，三十年前的旧账，跑出来的影子，还有一个把自己当鸡养的“先生”。
这日子没法过了。
忽然，一只小手碰了碰他的手背。
陈默回头。小七不知什么时候站到了他身后，赤着脚踩在泥地上，一点声都没有。孩子仰着脸，手里拿着那个裂成两半的“水”字石头。
陈默低头一看，愣住了。
之前裂缝里夹着的那片刻着“你已入局”的玉片，不见了。
石头变成了完整的一块，只是中间有道细细的裂纹。
小七把石头塞进陈默手里，然后指了指自己的嘴，又指了指那个石头。他在黑暗中动了动嘴唇。
没有声音，但陈默看懂了。
【我给你的，你要还给我。】
陈默捏着那块冰凉的石头，忽然明白了点什么。那片玉片不是目的，是个引子，是个信号。小七把这引子拿走，意思很明确——信号发完了，该去正地方了。
那地方不是鬼市，也不是二爷的私宅。
陈默看着手里的石头，想起老烟说的话——“他想让你变成下一具七层棺的钥匙”。
那是不是意味着，下一站，就是那个所谓的“七层棺”？
小七转身往屋里走，走到门槛上的时候停下来，回头看了一眼陈默，手指头指了指北方。
北方。陈守义死的地方，也是当年老烟放跑影子的地方。
