初夏的燥热似乎并没有吹进深宫，反倒让慈宁宫内的气氛显得愈发沉闷压抑。一股浓郁的汤药味，混杂着沉香燃尽后的冷寂气息，久久不散地缭绕在雕梁画栋之间。
慈宁宫内，太医令刘大人跪在榻前，额头上的冷汗顺着苍白的鬓角滑落，滴在金砖地上，洇出一小片深色的水渍。
“废物！全都是废物！”
皇帝背着手，在殿内来回踱步，龙袍上的金龙张牙舞爪，此刻却仿佛透着一股主人的焦躁与无力。他猛地转过身，目光如炬地盯着刘太医，“太后这一病，已经拖了半个月了！起初只是头晕目眩，如今竟连床都下不得，甚至连话都说不清楚。你们太医院几十号人，轮番诊治，连个确切的病因都拿不出来？”
“陛下息怒……陛下息怒啊……”刘太医颤颤巍巍地磕头，声音里满是惶恐，“太后年事已高，气血两虚，脏器功能衰退，这乃是……乃是天道循环。臣等每日施针用药，皆是竭尽全力，只是太后体内沉疴已久，药石难医啊……”
“天道循环？朕不信天道，朕只信你们的医术！”皇帝一脚踢翻了脚边的药碗，褐色的药汁溅了一地，“朕已经下旨广寻天下名医，无论出身贵贱，只要能治好太后，朕赏黄金千两，封官进爵！可这京城内外，竟无一人敢接这烫手山芋吗？”
刘太医吓得大气不敢出，只能把头埋得更低。他知道，太后的病怪异得很，脉象时快时慢，症状更是变幻莫测，这不仅是医术的问题，稍有不慎，脑袋就得搬家。
这消息，像长了翅膀一样，很快就飞出了紫禁城，传遍了京城的权贵圈。
镇国公府内，沈黎正在书房中整理几株刚采回来的草药。窗外的阳光透过窗棂洒在桌案上，将那些干枯的草药照得脉络分明。
“小姐，小姐！”
翠儿风风火火地跑进来，脸上带着几分焦急和神秘，“您听说了吗？宫里出大事了！太后娘娘病重，太医院的那帮老头子都要被陛下砍光了，现在正满世界找神医呢！”
沈黎的手指微微一顿，停下了手中的动作。她抬起头，清冷的眸子里闪过一丝思索的光芒。
“太后病重？”沈黎轻声重复了一遍，脑海中迅速盘算起来。
太后乃是当今皇帝的生母，在皇室中地位尊崇，甚至可以说是一言九鼎。这些年虽然深居简出，不轻易干预朝政，但她所掌握的人脉和威望，绝对是皇室中不可忽视的一股力量。更重要的是，太后经历了两朝风雨，许多陈年旧事，哪怕是皇帝都不一定知道的细节，她或许都了然于胸。
如果能治好太后的病，不仅能获得皇室绝对的信任，更是能借此机会接近太后，从她口中探听到当年沈家冤案的真相。这或许是一步险棋，但却是一步绝妙的好棋。
“翠儿，去备我的药箱。”沈黎站起身，神色间没有丝毫慌乱，反而透着一股成竹在胸的镇定。
翠儿愣了一下，随即惊叫道：“小姐，您……您是要进宫？哎呀那可不行！宫里多少太医都束手无策，您虽然医术好，可那毕竟是太后啊！万一……”
“没有万一。”沈黎打断了她的话，眼中闪烁着坚定的光芒，“富贵险中求。如今皇后虽被禁足，但宫中局势依然微妙。我们需要一个强有力的盟友，而太后，就是最好的人选。”
沈黎带着翠儿来到前厅，只见父亲沈毅正背着手在厅中踱步，眉头紧锁，显然也是听到了宫中的消息。
“父亲。”沈黎轻唤了一声。
沈毅转过身，看着女儿手中提着的药箱，眼中闪过一丝错愕，随即变成了深深的担忧：“黎儿，你这是……”
“女儿想进宫，为太后诊治。”沈黎开门见山，直截了当地说道。
“胡闹！”沈毅脸色一变，声音陡然提高，“你可知这是在拿全家的性命在开玩笑？太后的病，连太医院都查不出病因，你若治不好，便是欺君之罪！更何况，如今宫中局势不明，皇后刚刚倒台，多少人盯着这镇国公府。你若是在诊治过程中出了半点差错，那些对头岂会放过这个陷害你的机会？”
“父亲，您担心的事，女儿都想过。”沈黎走上前，扶着父亲坐下，语气诚恳而冷静，“但也正因为局势不明，我们才更需要主动出击。一直被动防守，只会让人家牵着鼻子走。女儿对自己的医术有信心，太后的病，看着复杂，或许正所谓‘当局者迷，旁观者清’。那些太医被皇权吓破了胆，束手束脚，自然治不好。”
她顿了顿，目光灼灼地看着沈毅：“而且，若真能治好太后，不仅能解陛下的燃眉之急，更能让太后欠下我们一个天大的人情。到时候，调查冤案，甚至日后在朝堂上的地位，都将不可同日而语。父亲，这是千载难逢的机会，我们不能错过。”
沈毅看着女儿那双坚定的眼睛，那里面有着他不曾具备的勇气和魄力。沉默了许久，他长叹了一口气，伸手拍了拍沈黎的手背。
“罢了，罢了。你是沈家的女儿，既然你有这份胆识，父亲便舍命陪君子。”沈毅眼中闪过一丝决绝，“去，我会让府里备好马车，亲自送你进宫。记住，万事小心，不可逞强。”
“女儿明白。”
……
半个时辰后，镇国公府的马车停在了午门外。
沈黎下了马车，一身素雅的青色长裙，手中提着一只紫檀木药箱，气质清冷出尘，与周围那些行色匆匆、满脸愁容的官员形成了鲜明的对比。
太监总管早已在门口候着，见沈黎前来，连忙上前引路：“沈小姐，陛下正在养心殿等着呢，您请随杂家来。”
刚一进养心殿，一股浓烈的火药味便扑面而来。
刘太医正跪在地上垂头丧气，旁边几个太医也是瑟瑟发抖。沈黎刚一跨进殿门，刘太医便抬起头，斜眼瞥了一下，见是一个年轻女子，手中还提着个所谓的“药箱”，顿时便露出一抹不屑的神色。
“这……这是哪家的千金？怎么带进宫来了？”刘太医阴阳怪气地说道，“太后的凤体岂是儿戏？这江湖游医之术，万一冲撞了太后……”
皇帝正心烦意乱，闻言猛地抬头，见是沈黎，眼中的怒气稍稍收敛了一些。他记得清清楚楚，当初萧玦身受重伤，几乎药石无医，正是眼前这个不起眼的女子，几枚银针下去，硬是从鬼门关把人拉了回来。
“刘太医，慎言。”皇帝冷冷地呵斥了一句，随后看向沈黎，目光中带着几分期待与审视，“沈黎，朕听闻你要为太后诊治？此言当真？”
沈黎不卑不亢，盈盈下拜，声音清脆而坚定：“回陛下，臣女不才，略通歧黄之术。听闻太后抱恙，臣女愿进慈宁宫一试，愿为太后分忧，为陛下解难。”
“你可知，这若是治不好，后果是什么？”皇帝的语气虽然平静，但那股威压却让人无法忽视。
“臣女明白。若治不好太后，臣女愿领罪，绝无怨言。”沈黎抬起头，目光清澈，没有丝毫闪躲。
“好！好一个愿领罪！”皇帝大袖一挥，眼中露出一丝赞赏，“朕信你当初能救活凌王，今日也定能还朕一个健康的母后。刘太医，你带沈小姐去慈宁宫，全程协助，不得有误！”
刘太医虽然满心不情愿，但也只能硬着头皮领命：“是……臣遵旨。不过陛下，臣还是要提醒一句，太后年事已高，这……这乱用针法，恐怕……”
“够了！”皇帝不耐烦地摆了摆手，“朕只要结果。若是沈黎治不好，那是她无能；但若是你敢从中作梗，朕先摘了你的乌纱帽！”
刘太医吓得浑身一颤，连忙闭嘴，对着沈黎做了一个“请”的手势，脸上却是一副看好戏的神情。
沈黎面无表情，提着药箱，跟着刘太医向殿外走去。翠儿紧紧跟在她身后，小手紧紧攥着衣角，手心里全是汗。
穿过长长的御道，沈黎抬头看了一眼那巍峨的慈宁宫，深吸了一口气。她知道，从这一刻起，她要面对的不仅是一位病重的老人，更是整个太医院的质疑，以及稍有不慎便会粉身碎骨的政治漩涡。
但她的脚步没有丝毫犹豫，一步一步，走得异常坚定。
