沈青瓷找的船是一条柴油机铁壳子，船老大是沈家的老人，五十来岁，不问去哪不问干什么，开船就走。
湖面上没有光。船开了四十分钟，沈青瓷拍了拍船老大的肩膀，"停这。"
船停了。湖面静得像一块黑铁板。
"入口在下面。"沈青瓷从包里掏出一根绳子，一头拴在船舷上，"水宫前厅在湖底十二米的位置，竖井下去。我之前跟陈默来过。"
"十二米。"老烟看了看湖面，"我不需要呼吸，你们呢？"
"我带了潜水器。"陈默拍了一下背包，"两套。小七不用。"
"我也不用。"沈青瓷说，"沈家有避水珠。"
小七已经站到了船舷边上，"我先下去看看。"
"去。"
小七翻身入水，没溅起多大水花。过了大概半分钟，水面下传来三声敲击——安全。
"走。"陈默背上背包，咬住呼吸器，翻身下水。
湖水冷，十二月份的洞庭湖底更冷。下到六七米的时候什么都看不见了，全靠妖瞳扫。竖井的位置沈青瓷记得，在湖底一块方石板下面，方石板有把手，拉开了能进人。
沈青瓷先到，拉开了石板。小七在旁边等着，帮陈默把背包递下去。老烟不需要呼吸，直接沉到了湖底，站在淤泥上等。
四个人从竖井进了水宫。
水宫前厅陈默来过——上回来的时候，前厅中间摆着一口喜棺，沈家老太爷的夫人葬在里面。竖井四周有排水机关，进了竖井以后机关启动，水被隔在前面，后面是干的。
"前面就是前厅。"沈青瓷走在前面，手电照着通道。墙壁上有水渍，但不潮湿——排水机关还在工作。
穿过通道进了前厅，陈默停住了。
前厅跟上次来不一样。喜棺还在原位，没被动过。但前厅的空气里有一种东西——不是味道，是压迫感。像整个房间的暗影都浓了一层。
"有东西。"老烟的声音压低了。
陈默妖瞳开了。金色瞳孔扫过去——前厅正中间，喜棺上方大概两米的位置，有一团影。
不是沙宫影卫那种篮球大小的。这团影有人那么大，轮廓模糊但能看出人形。它蹲在喜棺上方，一动不动，像在孵蛋。
但它在干的不止是蹲着。陈默看清了——它的"嘴"部位有一根细线一样的暗影延伸出去，连着竖井方向。那根暗影线在抽东西——从竖井外面往里吸。
"它在抽水宫的影卫。"陈默说，"影卫蛰伏在水宫深处，它在远程把它拽过来，吞了。"
"吞了？"沈青瓷的声音变了。
"它把其他影卫吞进自己身体里。"陈默说，"精绝沙宫那个它没来得及收——被我收了。归墟那个它已经收了。现在在收水宫这个。"
那团影动了一下。它抬起了"头"——没有五官，但陈默能感觉到它在看他们。
然后它开口了。
声音沙哑，像砂纸在铁皮上刮。每个字都是挤出来的，没有感情。
"金钥。"
它认出了金钥。
"你是谁？"陈默问。
"先生的影卫之首。"那团影的声音从前厅四面八方响过来，不是从嘴——它没有嘴——是从影子里直接渗出来的，"先生最强护卫。"
老烟在旁边吸了口气，"影卫之首……我只见过两个影卫，没见过首。先生从来没让我见过。"
"你不配见。"影卫之首的声音平淡，"影傀是工具，影卫是武器，我是武器的刀刃。先生不给你看刀刃。"
老烟没接话。
"先生本体走了。"影卫之首说，"融入了0号。走了。但我还在。"
"你为什么在收集影卫？"陈默问。
"重组。"影卫之首说，"先生走了，影卫散了。我要把它们收回来，聚在一起。等先生回来。"
"先生回不来了。"
"那是你的看法。"影卫之首的影动了一下，"先生不会真消失。他会回来——以另一种形式。我等。"
"等多久？"
"多久都等。"
陈默往前走了一步，金钥在手里亮了。暖光推出去，照到影卫之首的影上。
影卫之首的影缩了一下。不是被打了的那种缩，是被压住的那种——金钥的力在推它，它本能地往后退。
"你用金钥压我。"影卫之首说，"0号的东西。0号跟先生同源——你的金钥能镇我。但我不想被镇。"
"你想干什么？"陈默问，"等先生回来？等多久？先生不在的这段时间里，你收了影卫想干什么？"
影卫之首沉默了两秒。
"当王。"
"什么？"
"没有先生，我就是最强的。"影卫之首说，"我收齐所有影卫，吞进身体里，我就有先生一半的力量。我不需要等先生回来——我可以自己当主。影子之王。"
"你当了王，然后呢？"
"然后——"影卫之首停了一下，"继续先生的事。监视。控制。影子不能没有主，没有主就散了。我当主，影子们不散。"
陈默加大了金钥的输出。暖光往前推，影卫之首的影又缩了一截。但它在顶——它没有像沙宫影卫那样直接被金钥吸进去，而是在抗拒。
"你不认金钥。"陈默说。
"金钥是0号的。"影卫之首说，"0号是先生的对手。我认先生，不认0号。金钥能压我，但不能收我——我不服。"
金钥的光和影卫之首的影在前厅中间顶上了。两种力推来推去，喜棺上的铜环在微微颤——气压在变。
陈默知道硬来不行。影卫之首比沙宫那个影卫强太多了，金钥能压住但收不进去。而且它在吸水宫影卫——那根暗影线还连着竖井，一直在抽。
"老烟。"陈默偏了一下头。
老烟懂了。
他走到金钥光圈的边上，对着影卫之首那团影，开口了。
"喂。"
影卫之首没动。
"你刚才说不认识我。"老烟说，"但我知道你。先生造影卫的时候，我在。我是影傀，先生的眼线。你出生那天我在门外站着，听见你叫了第一声。"
影卫之首的影微微动了一下。
"先生走了，我也散了。"老烟把袖子撸上去，让影卫之首看他手臂上的皮肤——以前是灰的，现在是暖色的，"金钥给我重铸了本源。先生的东西散了，0号的东西填进来了。我现在不是影傀了。"
"你背叛了先生。"影卫之首说。
"先生没了。"老烟说，"不是背叛，是先生走了我还在。我得活着，活着就得有活法。"
"影子的活法就是等主。"
"你看看我。"老烟把手伸到金钥的光圈里，"我现在这样子像影子吗？"
影卫之首看了。
看了好几秒，"不像。"
"我以前跟你一样。"老烟说，"灰的，冷的，没有自己的东西。先生说什么我干什么，先生让我盯谁我盯谁。三十年，三十年我盯了几十个人。他们死了，疯了，自毁了。我在旁边看着，什么也没做。"
"那是影子的本分。"
"是。"老烟说，"但后来有一个人跟我说了一句话。他说——'影子也能当人。'"
影卫之首没接话。
"那个人叫陈青岩。"老烟的声音沉了下去，"陈默的爹。他没杀我，没赶我，把我当人看。教我下墓，教我抽烟，给我起了个名字叫老烟。在那之前我没名字，叫影子。"
"你想说什么？"影卫之首问。
"我想说——你当了王，然后呢？"老烟往前走了一步，"收齐了所有影卫，你当影子之王。然后呢？继续监视？监视谁？继续控制？控制谁？先生不在了，你监视的东西给谁看？你控制的活给谁交差？"
影卫之首的影不动了。
"你当了王，还是一个影子。"老烟说，"没有主的影子王，跟没有先生的影傀——有什么区别？"
前厅安静了。金钥的光还亮着，影卫之首的影还蹲在喜棺上面。两者之间的力没撤，但也没再加。
"自由……"影卫之首的声音变了，"你说的这个自由，怎么获得？"
老烟回头看了一眼陈默。陈默点了一下头。
"用这个。"老烟指了指陈默手里的金钥，"金钥是0号的东西，0号的传承。0号跟先生同源，但走的是另一条路——守护，不是控制。金钥能重铸本源。我以前是影傀，先生的造物，金钥把我身体里的先生印记换掉了，换成了守护之力。我现在不散了，不听先生的了，听金钥的。"
"听金钥——还是听别人。"影卫之首说，"换了个主而已。"
"不一样。"老烟摇头，"先生是控制你，金钥是给你选项。金钥不强迫你干什么，你拿了金钥的力，想当人当人，想守墓守墓。我跟着陈默下墓，不是金钥逼我的，是我自己选的。"
影卫之首的影边缘颤了一下。不是衰变那种颤，是犹豫。
"我当了三千年的影子。"它说，"先生的护卫。没有自己的名字，没有自己的事。先生走了，我还在。我不知道除了收影卫——还能干什么。"
老烟伸出手，手掌朝上。
"你可以跟我一样。"老烟说，"放下先生的执念，让金钥重铸你的本源。从影卫变成守护灵——不是谁的护卫，是你自己。"
影卫之首看着老烟的手。又看了看陈默手里的金钥。
暗影线断了。它不再抽水宫的影卫了。
前厅的压迫感慢慢散了。影卫之首的影从人形大缩到了半人大小，蹲在喜棺上面，像一团蜷起来的影子。
"我……试试。"影卫之首的声音很轻。
"试什么？"老烟问。
"想自由。"它说。
