那男人脸色一白，伸手就要抢沈令仪袖中的纸。
裴归尘的折扇不知何时已到了手中，扇骨一翻，精准地切在男人手腕虎口处。男人“啊”地痛呼一声，整条手臂瞬间脱力，软软垂了下去。
“急什么？”裴归尘声音淡淡的，另一只手从怀中取出一叠纸，随手抛在地上，“看看这个。”
纸张散开，最上面一张赫然是卢府的雇用契约，白纸黑字写着“雇赵三于贡院外假扮考生父兄，每日银钱二两”，末尾还盖着卢家的私印。
围观的百姓里有人眼尖，立刻喊了出来：“是卢家的印！”
“假的！都是伪造的！”男人还想挣扎。
裴归尘用扇尖点了点地上那叠纸：“一共十七份，每份都有画押。要不要我念给你听？赵三，李四，王五……你们这些人，哪个不是卢家护院出身？”
人群哗然。
就在这时，台下传来卢万山高亢的声音：“沈大人！你动用私刑，逼迫良民画押，这是要屈打成招吗？！”
沈令仪转头看去，卢万山正站在人群最前方，身后跟着十几个卢家私兵，个个腰佩短刀。他脸上挂着义愤填膺的表情，手指直指沈令仪：“诸位乡亲都看见了！这位女官仗着权势，当众折辱百姓，还有没有王法了？！”
“赵铁柱。”沈令仪声音不高。
“在！”赵铁柱立刻上前。
“带人封锁现场，凡持械者，一律按《大周律》‘干扰科举’论处。”沈令仪顿了顿，目光扫过那些私兵，“此罪连坐，主犯斩首，从犯流放，家产充公。”
赵铁柱一挥手，二十余名卫兵立刻上前，长枪横握，将卢万山和私兵团团围住。那些私兵面面相觑，有几个下意识往后退了半步。
卢万山脸色变了变，强撑着道：“沈令仪！你吓唬谁？！”
“是不是吓唬，卢员外试试便知。”沈令仪不再看他，转身走向考场后方停着的几辆马车。
裴归尘跟在她身侧，低声道：“第三辆。”
沈令仪走到第三辆马车前，伸手掀开车帘。车厢角落里，一个女子被麻绳捆得结实，嘴里塞着一团丝绸手帕，正睁大眼睛看着她。
正是柳如霜。
沈令仪解开她口中的手帕，那丝绸上绣着一个小小的“卢”字。柳如霜大口喘着气，眼眶通红，却说不出话，只是拼命摇头。
“别急。”沈令仪解开她手上的绳子。
柳如霜颤抖着抬起双手，摊开掌心。她的指腹上，赫然印着几个鲜红的指纹——但那指纹边缘模糊，周围还沾着些暗红色的胶状物，仔细看，能分辨出朱砂混着鱼胶的痕迹。
“他们……他们迷晕我……”柳如霜声音嘶哑，“按着我的手……在悔过书上按了指印……”
沈令仪轻轻握住她的手，转头看向台下。
卢万山的额头上已经渗出冷汗。他眼珠急转，突然抬手指向考场主位的高台，声音拔高到几乎破音：“那下面！那高台下面埋着东西！是前朝余孽的诅咒信物！沈令仪招揽乱党，证据就在那里！”
这话一出，百姓们顿时骚动起来。
“前朝余孽？”
“诅咒信物？”
“真的假的……”
有人开始往前挤，卫兵们连忙阻拦，场面一时有些混乱。
沈令仪没有动，也没有辩解。她只是静静地看着卢万山，看了很久。
久到卢万山自己都觉得后背发毛，声音不自觉地弱了下去：“你、你看什么看！证据就在下面，你敢不敢让人挖？！”
沈令仪终于开口，声音很轻，却清晰地传进每个人耳朵里：“卢员外。”
“什么？”
“您说的诅咒信物，”沈令仪慢慢问道，“是什么样子的？”
卢万山一愣。
“是铜符？木牌？还是帛书？”沈令仪继续问，“上面刻着什么字？用什么材料封存？埋了多深？”
卢万山张了张嘴，一个字也答不上来。
“您连信物是什么样子都不知道，”沈令仪走下台阶，一步步走向他，“怎么就敢断言，那下面埋着东西？”
“我、我……”卢万山后退半步，脸色惨白。
沈令仪在他面前站定，从袖中取出那封悔过书，展开，举高。
“这上面，有十七个指纹。”她转向百姓，“其中十六个，是这些‘父兄’自己按的。还有一个——”
她看向柳如霜。
柳如霜咬牙走上前，举起双手，将指腹对准阳光。那些被强行按下的指纹，在光线下显得格外刺眼。
“这个指纹，边缘有朱砂混胶的痕迹，是被迷晕后强行按押的。”沈令仪声音平静，“卢员外，您要不要解释一下，柳姑娘的指纹，为什么会出现在您准备好的悔过书上？”
卢万山嘴唇哆嗦着，突然转身想跑。
赵铁柱早就堵在他身后，一把按住他肩膀：“卢员外，去哪儿啊？”
“放开我！你们这是诬陷！诬陷！”卢万山挣扎着大喊。
沈令仪收起悔过书，看向那些已经被卫兵控制住的“父兄”们：“你们现在说实话，我可以按胁从论处。若再隐瞒——”
她没说完，但意思已经很清楚。
那带头男人扑通一声跪下了：“我说！我都说！是卢员外让我们假扮考生家人，说只要闹事闹得女科办不成，每人给五十两银子！柳姑娘也是他让我们绑的，说按了手印就能定她的罪！”
其他十几个人也纷纷跪倒，七嘴八舌地招认。
卢万山瘫坐在地上，面如死灰。
沈令仪看向裴归尘：“裴大人，接下来该怎么做，您比我清楚。”
裴归尘点点头，对赵铁柱道：“把人押去刑部大牢。这些供词、契约、悔过书，一并送去。”
“是！”
卫兵们押着卢万山和那群人离开，百姓们议论纷纷，有人拍手称快，也有人摇头叹息。
柳如霜走到沈令仪面前，深深一礼：“多谢沈大人还我清白。”
“你本就不该受此污蔑。”沈令仪扶起她，“回去好好准备考试。女科，一定会办下去。”
柳如霜重重点头，眼眶又红了。
人群渐渐散去。裴归尘走到沈令仪身边，低声道：“卢万山背后还有人。”
“我知道。”沈令仪望着远处，“但他不会说了。”
“为什么？”
“因为他知道，说了，死得更快。”沈令仪转身往考场里走，“不过没关系。狐狸尾巴，总会露出来的。”
裴归尘看着她的背影，忽然笑了笑。
“笑什么？”沈令仪回头。
“没什么。”裴归尘跟上去，“只是觉得，跟你共事，挺有意思的。”
沈令仪瞥他一眼：“裴大人这是夸我？”
“算是吧。”
两人并肩走进考场。阳光照在青石地面上，拉出两道长长的影子。
远处，刑部大牢的方向，传来沉重的关门声。
