哨兵跌跌撞撞跑进山洞的时候，铁木真正在啃一块干得像石头的牛肉。那牛肉在怀里捂了半个月，泛着一股酸臭味。
“乱了！王汗大营乱了！”哨兵扑倒在地，大口喘着粗气，“札木合的人跟王汗的亲兵打起来了，到处都在杀人！”
铁木真把牛肉塞回皮袋里，拍了拍手上的肉渣，站了起来。
“全军出击。”
博尔术愣了一下：“现在？兄弟们这半个月连顿饱饭都没吃上，刀刃都钝了。”
“等了一整个冬天，就为这一仗。”铁木真一把抓起靠在石壁上的长刀，刀鞘磕在石头上当啷一声，“他们现在正砍自己人，等砍完了缓过劲，死的就是我们。传令，把仅剩的羊全宰了，吃一顿饱的，连夜下山。”
夜袭。
肯特山的风刮得脸生疼，夹杂着雪粒子砸在铠甲上叮当乱响。哲别带着他的神射手走在最前面，几十张角弓在夜色里拉成满月。遇到王汗的外围哨兵，弓弦一响，人连哼都没哼一声就栽下马去。
博尔术的骑兵主力紧随其后，冲进王汗大营的时候，里面已经乱成了一锅粥。火光冲天，帐篷烧得噼啪作响，到处是惨叫声和马嘶声。王汗的士兵根本分不清敌我，有的还在跟札木合的人互砍，有的转头就跑。
铁木真率中军直接凿穿了营地外围，他的战马冲在最前面，血溅了一身。整个军营里所有人都看得见那面在火光中翻飞的狼旗，那是铁木真的旗。
“跟紧大汗！跟紧那面旗！”有人在喊。
一路砍到王汗的王帐前。帐篷的帘子已经被掀开了，火光把里面照得通亮，空无一人。
铁木真勒住马，环顾四周。
帐篷后面，王汗一个人站在那里。他的皮袍上沾着土，头发散了，手里拄着一把弯刀。周围连个亲兵都没有，部下早就跑散了。
铁木真翻身下马，把缰绳扔给旁边的亲兵，提着刀走过去。靴子踩在泥泞的血水里，发出黏腻的吧唧声。
王汗看着他，干瘪的嘴唇动了动，扯出一个比哭还难看的笑：“你还记得吗？那年你带着几个人来求我，跪在这片草原上，管我叫义父。”
铁木真在离他三步远的地方站住，刀尖斜指着地面。“记得。”
“那你现在来，是来尽孝的？”王汗握刀的手在抖，不是害怕，是老了。
“恩义是你先忘的。”铁木真的声音很平，“我替你记着，一直记到你的最后一刻。”
王汗叹了口气，举起弯刀。刀还没抬平，铁木真的刀已经挥出去了。一刀，砍在脖子上。王汗的身体晃了两下，扑通一声栽倒在草地上。血涌出来，渗进冻土里，冒着一丝微弱的热气。
铁木真没有看第二眼，弯腰在自己靴子上蹭了蹭刀刃上的血，插刀回鞘。
天亮的时候，战斗结束了。克烈部的残兵跪了一地。铁木真没有下令屠营，他让人把克烈部愿意归顺的人编入自己的队伍，连王汗的几个子侄也收了。哲别对此有些不解，铁木真只说了一句：“死人对没用，活人有用。”
战后清点战利品的时候，博尔术走到铁木真身边。铁木真正坐在一块石头上，让人给他包扎胳膊上的旧伤。
博尔术蹲下来，看着地上的血迹：“大汗，你亲自动手杀了义父。草原上怕是会有人说你忘恩负义。”
铁木真眼皮都没抬：“他先忘了。我杀他，不是因为有仇，是因为背叛必须由王者的手来还。换作别人动手，这笔账就乱了。”
博尔术没再说话，站起身去安排巡逻。
铁木真让人找来一张羊皮地图，铺在膝盖上。地图边缘已经磨毛了，上面用炭笔画着几个圈。他伸出食指，重重地在代表克烈部的圈上划了一道叉。然后，手指慢慢向东移，停在一个名字上。乃蛮部。
指甲盖下面，那个地名旁边画着一颗星星，炭笔的粉末嵌进了羊皮的纹理里。
