铁木真从那间满是烟熏味的铁匠铺走出来的时候，身后跟出来三个人。
三个西夏人，衣裳破烂，脸上手上全是黑灰。
走在最后那个年纪最大的，左手里还死死攥着一把淬火钳，钳子头上还带着红，他大概是吓懵了，那一整天都没想起来把这玩意儿放下。
校场中间，那三百多号降兵缩成一团，跪在冻土上，挤得紧紧的。
风从那个豁口吹进来，刮得人后颈发凉。
博尔术牵着马走过来，手里提着个皮口袋：“大汗，干粮袋分下去了。每人够吃三天。”
铁木真看了一眼那群跪在地上的人。那些脑袋磕在土里，连抬都不敢抬一下。
“让他们走。”
博尔术愣了一下，手里的马缰紧了紧：“大汗？全放了？这可是三百多张嘴，放回去也是兵。”
“不是兵。”铁木真翻身上马，靴子踩进马镫里，“是舌头。”
他居高临下地看着那群人，声音不大，但扔在地上砸坑：“让他们去最近的城池报信。告诉那里的人，我们来了。让他们有时间害怕。”
那群降兵抬起头，脸上一片茫然，随后是像捡了条命似的狂喜。有人连滚带爬地往豁口跑，有人还在发愣，被后面的人推搡着往外挤。
“三天干粮。”铁木真看着那些后背，“走到下一座城，刚好够饿。”
……
另一边，张荣正蹲在地上，跟一群匠人挨个过话。
二十个铁匠，十五个木匠，八个石匠，还有五个看着就像读书人的文书，被单独拎出来站成一排。
张荣走到那个还没放下钳子的老铁匠面前，上下打量了一眼。
“你这手，是打了几十年的。”
老铁匠哆嗦了一下，钳子终于掉在地上，砸出一声脆响。
“小的……祖上三代都是打铁的。”
张荣转头看向铁木真，用手指了指那老汉：“大汗，这个要带走。我在铺子里看了，那几把没打完的刀，淬火的火候拿得极准。这比那座烂墙值钱。”
铁木真点了点头。
“带上。”
他又走到那几个文书面前。这帮人平时不干活，身上倒是比匠人干净些。
最年轻的那个文书腿一直在抖，脸上的肉都在颤。最老的那个头发花白，腰板挺得直直的，只有下巴绷得很紧。
铁木真走到那老文书面前站住。
“你会写什么字？”
老文书抬起头，声音有点哑，但吐字清楚：“汉文、西夏文。契丹文也略通一点。”
铁木真从怀里摸出一张叠得四四方方的羊皮，递过去。
“写一行字。”
老文书接过羊皮，从袖子里掏出一根炭笔，手稳稳地悬在皮子上。
“写什么？”
铁木真看着他：“墙倒了，人没倒。”
老文书愣了一瞬，炭笔落在皮子上，刷刷几笔，字迹工整有力。
他把羊皮递回来。铁木真看了一眼，没看懂那是什么体，但他看懂了那股子架势。
“从今天起你跟着我。”
铁木真把羊皮折好，塞回腰带，“我的嘴以后就是你手里的笔。我说什么，你写什么。别写岔了。”
老文书拱了拱手：“领命。”
……
大军拔营是在正午。
那座塌了一半的边堡孤零零扔在身后，像条被打断了脊梁的死狗。
铁木真骑马走过那个豁口，没有回头。哲别策马跟上来，手里还牵着几匹从堡里换出来的好马。
“大汗，这城就这么扔着？也不留人守？”
铁木真没停：“守什么？这破地方连狼都不来。”
“那要不要拆平了？省得以后他们又修起来。”
“不拆。”
铁木真马鞭指了指那面还剩一半的墙，“留着。让路过的人看看，这就是不投降的下场。这比留着兵守着管用。”
哲别回头看了一眼那堆废墟，点了点头：“是。这景看着比刀还吓人。”
队伍一路往南走。
到了夜里宿营的时候，大帐旁边没像往常那样生起篝火烤肉，反而支起了一块大白毡子。
毡子前头，那个汉人铁匠张荣手里拿着根木棍，脚底下摆着几块石头和木板。
底下坐了一圈人。博尔术、哲别、木华黎，还有十几个千户长。
这帮平日里杀人不眨眼的粗人，这会儿都盘着腿，瞪着眼，跟听评书似的。
张荣用木棍敲了敲那块石头：“这叫夯土。看这层理，横着的一层，竖着的一层。你们要是拿石头砸，砸中间没用，那是硬芯。得砸这儿——”
木棍戳在石头底下的一块泥饼子上。
“这是根。根松了，上面的墙再硬也是空的。”
博尔术皱着眉，伸手摸了摸那块泥饼子：“这跟打仗有什么关系？”
“关系大了。”张荣蹲下来，“咱们造那抛石机，石头扔过去不是为了听响。是为了找这个根。以后看见城墙，别光顾着冲。先看它是怎么砌的。土坯的怕水，砖砌的怕楔子，石头的怕震。你们得学会看墙的脸色。”
哲别在旁边哼了一声：“这还要看脸色？我看着都差不多。”
“看着差不多，砸下去就不一样了。”张荣站起来拍了拍手上的灰，“砸错地方，累死三匹马也砸不开。砸对地方，三块石头就倒一面墙。”
哲别没再吭声，摸着下巴琢磨了一会儿。
铁木真坐在后头没说话，一直盯着那张毡子看。这时候他站起来，走到人群后面。
“记住了吗？”
博尔术回过头：“记住了。我们在学怎么拆。”
“不光是拆。”
铁木真看了一眼远处黑漆漆的夜色，那是南边的方向。
“学会了怎么盖，以后咱们自己也能有墙。现在先学会拆，是为了让别人的墙挡不住咱们。”
博尔术点了点头，转头对旁边的木华黎说：“听见没？这叫本事。以后别光想着拿刀砍，得动脑子。”
木华黎抓了抓后脑勺：“大汗，这比学骑马难多了。那墙又不说话，哪知道它哪疼。”
“不会就学。”铁木真转过身，“草原上没这东西，咱们去别人那里拿。人家三代人修的墙，咱们五天拆了。这本事要是学通了，往南走，没过不去的坎。”
……
第二天，队伍继续往南。
到了傍晚，前面的斥候马蹄子都跑出血了，冲回来翻身下马。
“大汗！前面五十里，有大城！”
斥候喘着粗气，指着南边，“比这破边堡大了去了！城墙三丈高，外头有护城河，宽得能跑船！城里百姓都在加固城墙，听说是看见咱们放回去的人了。”
博尔术听完，眉头拧成了疙瘩：“有护城河？那咱们的投石机够不着啊。”
铁木真勒住马，看着远处天边那一抹灰扑扑的影子。
“他们知道咱们来了。”
他手在马鞍上拍了一下，那是张荣昨天给他讲过的那个位置——攻城器械的配重区。
“但他们不知道，咱们已经学会了怎么拆。”
他调转马头，对着后面黑压压的骑兵阵列。
“传令，让张荣带着他的徒弟和那几个铁匠过来。今晚不睡觉，把那抛石机的架子给我改一改。”
博尔术问：“怎么改？”
“改成能跑的。”铁木真看着那座还没看见的大城，“咱们追上去，就在他们城墙底下组装。让他们看着咱们怎么把那护城河给填平了。”
哲别在旁边咧嘴笑了一下，伸手去摸腰间的弓。
“这回咱们不用拿人去填沟了。”
“不用。”铁木真抖了一下缰绳，马往前迈了一步，“咱们有墙。就在这马背上，装着呢。”
