大军前锋勒住马的时候，整个队伍像是一刀切断了尾巴，齐刷刷停了下来。
没人下令，是马不敢走了。
眼前那东西不像是一座城。它像是从地里长出来的一座山，横亘在天地中间。夕阳斜照着，把那面灰黄色的城墙染成了铁锈色，一直延伸到看不见的远处。
九丈高。
博尔术骑在马上，脖子仰得发酸，看了半天都没看见城楼顶上的瓦。他咽了口唾沫，声音有点飘：“大汗，那上头能跑马吧？”
铁木真眯着眼，目光顺着那堵墙往左滑，滑过一座又一座凸出来的角楼，最后停在城门口那条亮晃晃的水面上。
“那是跑人的。”铁木真说，“跑死人的。”
那护城河宽得吓人，里头的水不是死水，打着旋儿往东流，浪头拍在岸边的石头上，哗哗作响。
“边堡和这个比……”博尔术呼出一口浊气，手里攥紧了缰绳，“像那是毡房，这是宫殿。”
铁木真没接话。他一抖缰绳，马往前走了几步，停在护城河边上。
河对岸，城头上密密麻麻全是人影。黑压压的一片，弓箭手、刀斧手，还有推着礌石的民夫。旌旗密得像林子，被风吹得猎猎作响。
“大汗，扎营吗？”亲兵凑上来问。
“扎。”铁木真调转马头，“别支帐篷，先挖壕沟。离河五百步远。”
……
大军安营扎寨，人马嘈杂。铁木真却没进帐篷。
他点了二十个亲兵，带了张荣，骑着马往西边去。
“大汗，不回帐？”博尔术追上来。
“绕一圈。”
铁木真没走大路，沿着护城河的外沿走。马走得很慢，一步一步地踩。
他不像是在看城，倒像是在看地。
走到城西拐角的时候，铁木真忽然勒住马。他弯下腰，盯着护城河的水面。
水面上漂着几根枯草，打着旋儿往东流。流速不慢，水色浑黄。
“张荣。”铁木真喊了一声。
那个汉人铁匠正缩在马背上，这会儿赶紧拍马跟上：“大汗。”
“你看这水。”
张荣探头看了一眼：“浑水。带泥沙。”
“它是活的。”铁木真指着水流的方向，“不是那种积在坑里的死水。它有来路，也有去路。”
他顺着水流来的方向看过去，那是西边的一片山脉，隐在暮色里。
“水往低处走。”铁木真直起腰，“这城再高，它是建在低处的。”
绕完一圈回到营地，天已经黑透了。
木华黎正蹲在帐门口啃一块干粮，见铁木真回来，把干粮一扔，擦了擦嘴：“大汗！明天让我上吧。咱们有投石机，我有把握把那城门楼子给砸平了！”
铁木真翻身下马，把马鞭扔给亲兵。
“砸平？”他走到火堆边，拿脚尖踢了踢地上的土，“那墙多高？”
“九丈。”
“咱们的抛石机，能扔多远？”
木华黎愣了一下，比划了一下：“最好的一百五十步。砸个边堡还行。”
“你算过没？一百五十步，那是平着扔。你要砸九丈高的墙，得往上扔。那石头飞不到墙根就掉下来了。”
铁木真蹲下来，捡起根树枝，在地上画了一道长线。
“就算勉强砸到了，那城头上几千张弓，咱们的兵在底下就是活靶子。砸坏一块砖，赔上几十条命，这买卖不做。”
木华黎挠了挠头皮，哑火了。
“那……咱们围死他们？”
“围是围不死的。”铁木真看着火堆里窜上来的火星子，“这城里水多得是，粮草肯定也备着几年的。硬围，咱们耗不过。”
他用树枝在地上戳了个点，那是兴庆府的位置。然后往西边画了一条弯弯曲曲的线。
“水是活的。只要把源头掐住，这水就不是水了。”
“那是啥？”
“是刀。”
……
第二天一大早，天还没透亮，哲别就被叫醒了。
他带着二十个斥候，顺着水流的反方向往西摸。
这路不好走。越往上，草越深，石头越多。马蹄子踩在烂泥地里，噗嗤噗嗤响。
走了三个时辰，日头升到头顶。
前面终于听见轰隆隆的水声。
哲别跳下马，扒开前面的灌木丛。
眼前是一条宽足有五六丈的大河，水流湍急，卷着黄沙往下冲。这就是护城河的源头。
“三川河。”旁边的亲兵认了出来，“这是黄河的一条岔口。”
哲别眯着那只独眼，沿着河岸看了一圈。
他在一处狭窄的隘口停下。那里两岸石头突出，河面收窄，水流最急。
“这地方好。”哲别点了点头，拿刀在石头上刻了一道痕，“就在这儿。”
他拔转马头，全身被河风吹得透湿，贴在身上冰凉。
“回去报信。”
……
回到营地，哲别也没废话，直奔大帐。
“大汗，找到了。城西二十里，三川河。”
他在那张羊皮地图上指了一个点：“这水是从这流下去的。河面宽，水流急。想截住不容易。”
铁木真看着那个点，没说话。
博尔术凑过来看了一眼：“大汗，要筑多大的坝？那水冲劲儿大，咱们也没那么多石料。”
“不用全截住。”
铁木真伸出两根手指，在地图上比划了一下：“在这条河的窄口处筑坝，把水往南边引。那边有个低洼地，正好是个天坑。让水流进坑里，别流进城。”
他抬起头，看着哲别：“这城里的人，喝的是这河里的水，用的是这河里的水。要是这河断了……”
“那护城河就干了。”哲别接了一句。
“不止是干。”铁木真站起身，走到帐门口，看着远处那座像山一样的大城，“城里几万人，没水喝。九丈高的墙，挡得住马，挡不住渴。”
他回过头，看着博尔术和木华黎。
“调三千人。带上镐头、铁锹，所有的麻袋都装上土。去上游。”
“什么时候去？”博尔术问。
“现在。”铁木真看了一眼天色，“连夜干。天亮之前，我要看到这河改道。”
“这大晚上的……”
“就晚上。”铁木真打断了博尔术的话，“让城楼上的人看不见咱们在干什么。明天一早，让他们看见河床干了。这才是给他们的见面礼。”
博尔术把刀往身后一插，转身就走：“传令！三千骑兵，带家伙，跟上！”
……
入夜。
兴庆府的城头上，守军打着火把巡视。
城下黑漆漆的一片，只有远处蒙古大营里几点零星的火光。
城里的百姓大多睡了，只有几个老匠人还在修补着城墙根的缝隙。
谁也没听见，二十里外的上游河谷里，传来的一阵阵闷响。
那是铁锹铲土的声音，是石头砸进麻袋的声音。
三千人马举着火把，像一条火龙盘在河谷上。有人把土袋子往河里扔，有人在石头缝里打桩子。
哲别站在最前头，挽着裤腿，半个身子都在水里。他推着一根原木桩子，往那个预先挖好的坑里砸。
水溅了他一脸，他抹了一把，吼了一嗓子：“别停！大汗说了，天亮前要是水没改道，咱们就都在这儿喝河水！”
上游的水位开始慢慢上涨，在那道简易的土坝前头打着旋儿，越积越高。
那股子浑黄的浊流，第一次在半道上停住了脚步。
铁木真站在营帐门口，听着远处传来的隐约动静。
他没睡，手里把玩着那块从边堡捡回来的碎砖头。
“三代人的墙。”他低声说了一句，像是自言自语，“我也没打算硬拆。”
他把砖头扔回案子上，砖头磕在木头边缘，发出“磕哒”一声脆响。
