第三天傍晚，老天爷像是跟谁约好了，天色一暗，雪就下来了。
起初是细碎的雪粒子，打在甲叶上“沙沙”响。到了入夜，风一刮，那雪片子就大了起来，鹅毛似的往下压，把天和地都给糊成了一团白。
金军前锋营地里，那几百顶帐篷被雪盖得跟坟包似的。当兵的缩在里头不敢出来，只有几个哨兵缩着脖子，在雪地里跺脚，盼着天亮换班。
而在同一片雪幕的另一头，那片黑漆漆的缓坡后面，铁木真正在做最后的部署。
他没进帐篷，就站在雪地里。
身边的千户长们围成一圈，每个人的帽檐、眉毛、胡子上都挂了白霜。火把都不敢点，全靠那点雪光映着人脸。
“今夜不睡。”
铁木真的声音不高，被风一吹有点散，但每个字都像钉子一样扎进人耳朵里。
“所有人，把马嘴给我绑上，勒死了，不准叫唤。马蹄子全部裹上布，裹厚点，踩在雪地上不许有动静。每个人嘴里衔根木棍——谁要是敢让牙打架出声，我就让他这辈子再也不用张嘴。”
周围的千户长们齐齐应了一声：“是。”
声音闷在喉咙里，混着雪粒子的响动。
铁木真蹲下身子，伸手在面前的雪地上划拉了几下，画出个大概的地形。
“看好了。”
他指着东边那道坡：“哲别。”
哲别往前凑了一步：“在。”
“你带骑射手去东翼。就藏在那坡后面，刀先别拔，听我号角。号角一响，你先放箭，别乱射，盯着穿铁甲的、骑大马的射，先把他们的官儿给我削了。”
哲别点头：“明白。”
“木华黎。”铁木真手指头往西边一划。
“在。”
“你带重骑去西翼。那是侧翼，地形窄。等哲别那边一乱，你就从侧面扎进去，别管头，直接拦腰截断。我要让前面的人回不来，后面的人上不去。”
木华黎把手按在刀柄上：“好。”
“我率中军就在正面的干沟里趴着。”铁木真拍了拍手上的雪沫子，“等他们乱了套，乱了营，咱们再压上去。三面同时动，让他们不知道往哪跑，只能往雪堆里钻。”
……
命令一下，整支军队就像一群没有声息的鬼魂。
士兵们开始在雪地里忙活，动作极轻。
每个人嘴里都含着一截木棍，那滋味不好受，那是真硬，还要用牙咬住，不能松。冷气一激，牙根子发酸，也没人敢动。
马是关键。
平日里马要是被冷着了、惊着了，那是要打响鼻、嘶鸣的。今儿不行。
几个兵卒拿着细麻绳，把马嘴给缠了好几圈，那是真绑结实了，只留个鼻孔出气。有的马不乐意，脑袋直甩，被主人伸手在脖颈上一顺，安生了。
接着是蹄子。
厚实的布条，一圈一圈缠在马蹄子上，还得把那布条塞进蹄缝隙里，防滑，也防响。
弄完这些，两万人马开始移动。
那么大的动静，居然连一声马嘶都没有，只有雪落在铁甲上的轻微摩擦声。整支队伍像是在雪地上流淌的黑水，悄无声息地渗进了预定的位置。
……
这一趴，就是四个时辰。
雪越下越大，到了后半夜，那风刮得跟哨子似的。
士兵们趴在雪窝子里，身上那点皮袍子早就冻硬了。雪盖在背上，越积越厚，最后整个人都快被埋进去了。
远远看去，这片山坡就是一片平地，连个凸起都没有。
哲别趴在东翼的一丛枯草后面。
他的手冻僵了。那拿弓的手，指节僵硬得像几根冰棍，怎么弯都弯不过来。
他想了个法子。
他把箭囊上的皮绳解下来，死死地缠在指关节上，然后把手揣进怀里，用那点体温去暖。
一下，两下。
直到那股子钻心的疼变成了痒，手指头才稍微有点知觉。
他嘴里的木棍咬得发木，唾沫顺着嘴角流出来，瞬间就冻成了冰碴子。
博尔术在中军的位置，离铁木真不远。
他趴在那儿，身边的马也跪卧在地上。这马懂事，不动弹。
博尔术看那马身上落了一层白，就把自己的皮袍子掀开一半，盖在马背上。
一人一马，就在那风雪里互相取暖。谁也没动一下。
……
黎明前那会儿是最难熬的。
天色黑得像墨，气温低得能把人血冻住。
铁木真趴在一处矮坡后面，面前的雪已经没过了他的手背。
他没把手缩回来，就那么插在雪里，眼睛死死盯着下面。
下面是金军前锋营地的轮廓。
那几个橘黄色的光点，那是帐篷里透出来的火光，在雪幕里看着昏昏沉沉的。
他数着那些光点。一个，两个，三个……
那是敌人的命门。
他听到雪落在头盔上的“噗噗”声，听到旁边士兵那压抑到了极致的呼吸声，甚至能听到远处某个马匹喷鼻息被主人死死捂住的闷响。
所有的声音都被这大雪给吃掉了。
这漫长的四个时辰，就像是把两万人的命都冻结在这片荒原上。
终于，东边的地平线上，泛起了一层惨白的光。
天快亮了。
铁木真慢慢地、一点一点地把右手从雪地里抽出来。
那只手已经是紫青色的，上面挂满了冰碴子。他动了动手指，关节僵硬，但还是能握得住刀。
这时候，下面的金军营地里，传来了动静。
那是一声悠长的号角，那是该死的起床号。
接着就看见那营地里有了人影晃动。那是起夜的兵，提着裤子出来洒水，还有伙夫在那儿架锅烧火，烟刚冒出来就被雪压下去了。
这帮人睡了一宿热乎觉，这会儿正伸着懒腰，准备吃口热乎饭。
而就在他们身后，不足二百步的那片白花花的雪坡上，两万个冻成了冰疙瘩的人，正慢慢把那冻僵的手，伸向腰间的刀柄。
铁木真看着下面那个正在撒尿的金兵，那家伙抖完了，正准备提裤子回帐。
他缓缓举起了那只冻紫了的右手。
但他没有放下。
他在等。
他在等那帮金兵把锅架好，把第一把米撒进锅里，等到那个最松懈、最不想动弹的瞬间。
那个瞬间，就是阎王爷点名的时候。
