东边的日头刚冒出个边儿，那光还没把城墙晒热乎。
“吱呀——”
这一声动静，那是真刺耳。
那是几百年没动过的老门轴子在被强行推开的动静。
喀什噶尔的东城门，没让攻城锤砸，也没让火炮轰，就被人从里头给推开了。
城门外头，那一排排早就列好阵的蒙古骑兵，连眼皮都没眨一下。
他们手里攥着缰绳，等着。
……
门缝越来越大，最后“哐当”一下，彻底敞开了。
站在门洞里头的，不是拿着刀枪的守军。
是老百姓。
上千号人，密密麻麻地站在门洞两边的阴影里，中间留了一条也就两匹马并排走的道儿。
这帮人手里头，有的端着个豁了口的破水碗，有的捧着两个干硬的馕饼，还有的就那么光着手，垂在身子两边。
谁也没说话。
在最前头站着个老汉，头发花白，腰有点佝偻，但那腰杆子挺得直。
他看着城外头那片灰扑扑的骑兵，还有那杆立在风里的九尾白纛。
老汉清了清嗓子，那声音像是含着把沙子，有点哑，但每一个字都听得真切。
“大汗说……开城门不杀。”
老汉把手里的水碗往前递了递，“我们开了。”
……
铁木真策马走到了城门口。
他没急着往里冲，勒住马，在那停了一会儿。
他看着门洞里那一张张脸。
有的脸全是褶子，有的脸还带着稚气。有的眼神里透着害怕，有的眼神里那是麻木后的平静。
没人逼他们这么做。这帮人是自己站出来的，用这种方式给这城找个活路。
铁木真翻身下了马。
他把缰绳随手扔给旁边的亲兵，踩着地上的石板，一步一步往城门里走。
那老汉见状，颤巍巍地把那碗水举了起来。
那水里有点浑，那是井水，没烧开。
铁木真走到老汉跟前，伸手接过那只碗。
周围一片死寂，连那马打鼻响的声音都听得见。
他仰起头，“咕咚”喝了一口。
那水凉，带着股土腥味。
他把碗递回给老汉，擦了擦嘴角的水渍。
“从今天起，这城里的井，谁都能喝。”
铁木真说完，没再看那愣住的老汉，迈开步子穿过了门洞。
……
进了城，铁木真下的第一道令，那是真快。
“传令下去。”
铁木真一边往里走，一边对跟着的博尔术说，“所有店铺照常营业。集市不封。商队想进就进，想出就出，只要出城的登个记，入城的别设卡。”
博尔术应了一声，转头就去安排传令兵。
“还有。”
铁木真停下脚，看了一眼街边那些紧闭的门窗，“敢趁乱抢劫的——杀。不管他是谁。”
这命令那是真管用。
半个时辰不到，城中六个路口都贴上了告示。
大街上，一个卖布的掌柜试探着把门板卸下来一块。
他对面是个卖香料的老波斯人，正躲在门缝后面看呢。
见这边开了门，那老波斯人也壮了胆，推开了自家的窗户。
两人隔着条街对视了一眼，谁也没说话。
那眼神里意思挺明白：“这……算是没事了？”
接着，两人谁也没敢耽搁，赶紧回去收拾货架，生怕晚了一步生意就被别人抢了。
……
这时候，喀什噶尔的西门那块儿，那是另一番景象。
屈出律在东门开的那一瞬间，就知道这城算是完了。
他连家都没回，带着几十个亲兵，那是真的跑。
一路冲到西门，守门的兵还没反应过来，就被他带着人砍翻了，夺路而逃。
出了城，屈出律回头看了一眼。
就见城头上，那面绣着白鹿的西辽旗子被人给扔了下来。
紧接着，一匹灰色的马冲上城头，一个蒙古兵把那面白底九尾纛给插了上去。
风一吹，那旗子展得开开的。
屈出律勒住马，盯着那旗看了两息。
他咬了咬牙，没说话，最后猛地一鞭子抽在马屁股上。
“驾！”
这帮人慌不择路地往西南方向狂奔。
为了跑得快点，屈出律把马背上的褡裢给解开了。
那里头装的都是金票和金叶子。
“哗啦”一下，风把那些金票吹得漫天乱飞，金叶子撒得满地都是。
旁边的亲兵眼睛都直了，想勒马去捡。
“别捡！”
屈出律吼了一声，“给追兵留着！让他们捡！咱们就能跑快点！”
可后头哪有追兵？
铁木真根本没派人来追。
一个连城都丢了的人，那就是条丧家犬，抓他是早晚的事，不急在这一会儿。
……
这一天过完，喀什噶尔城里出现了个怪事儿。
要说改朝换代，那得是满大街的乱摊子。
可这城里，蒙古骑兵就在城门口站岗，那是真不动。
老百姓该逛街逛街，该买菜买菜。
集市上那是人来人往，那股子吵嚷劲儿又回来了。
巷子里头，几个孩子还在那跑闹，也不怕生。
一个西辽的老贵族，站在自家宅子的门口，看着外头这光景。
他捋着胡子，手有点哆嗦。
他转头看了看身后那一大家子人，叹了口气。
“我原以为，这进城的是帮吃人的魔鬼。”
老贵族指了指街上那个正帮着商户搬筐的蒙古兵，“可这进城之后我才发现，咱们以前供着的那位，才是真魔鬼。”
……
天黑下来的时候，城里恢复了平静。
铁木真没住在屈出律的寝宫里，他就在官衙的议事厅里待着。
这厅挺大，摆着张紫檀木的大桌子。
铁木真坐在那，手里翻着屈出律留下的烂摊子——一堆没批完的公文，还有几本账册。
耶律楚材从外头进来，手里拿着个单子。
“大汗，城中安顿好了。”
铁木真把那账册合上，扔到一边：“嗯。你去办件事。”
“大汗吩咐。”
“把城里所有商队的头目，还有那些个大掌柜的，都给我找来。”
铁木真指了指桌子对面的空地，“我要见他们。”
耶律楚材愣了一下：“今晚？大汗，您忙了一天，是不是歇会儿？明儿个再见也不迟。”
“就今晚。”
铁木真站起身，走到地图前头，那是西辽的一张大图，“让他们知道，这座城换了主子，但这城里的生意，没变。”
他回头看了一眼耶律楚材，“还得让他们知道，我第一个见的，是做生意的人。”
耶律楚材点头：“明白。这是告诉他们，咱们看重商路。”
“去吧。”
铁木真摆了摆手。
耶律楚材转身要走，刚走到门口，铁木真忽然补了一句：“对了，告诉那帮掌柜的，把他们的账本带上。我看看这城里，到底有多少油水。”
耶律楚材笑了：“大汗这是要查账？”
铁木真没笑，他把那本账册又拿起来，随手翻了翻：“屈出律收的税太高。这账，我得替他算算。”
