那个皮囊就摆在桌案上，口子敞着。
里头是一撮灰黑色的胡须茬子，混着点干了的血痂。
旁边还散落着几片被撕碎的羊皮纸，那是国书。
铁木真就坐在桌后头，那盏油灯的火苗子跳了跳，把他那张脸照得半明半暗。
帐帘紧闭，三天三夜，没打开过。
也没人敢去敲这个门。
……
第一夜，外头的风刮得挺紧。
哲别守在帐门口，腰里的刀都没拔出来，手一直按在刀柄上。
帐里头没动静，也没人睡觉的鼾声。
只有一种声音，单调得让人心烦。
“滋——滋——”
那是磨刀石蹭在铁上的动静。
一下去，又一下回来。
铁木真把自己的佩刀解下来，横在膝盖上。
那把刀本来就不钝，甚至可以说是锋利。
但他还是摸出那块用了多年的青石，蘸了点水，按在刀刃上推。
从刀尖，一直推到刀柄。
磨了三个时辰，那刀刃都能照出人影来了，还在磨。
哲别在外头听着，那声音在半夜里停了一阵。
他以为大汗睡了，刚想松口气。
“滋——”
那声音又响起来了，比刚才更慢，更沉。
那不是在磨刀，那是在磨性子。
……
第二夜，帐里头换了动静。
那种硬邦邦的摩擦声没了，变成了“沙沙”的响动。
那是炭笔划在羊皮纸上的声音。
铁木真铺开了一张新的羊皮，手里的炭笔捏得死死的。
他写得很慢，每一笔都像是刻进去的。
字不多，统共就三行。
“我给了你们一次道歉的机会。你们没有用。现在——我来取。”
写完，他把炭笔往桌上一扔。
笔尖断了，掉下一截黑灰。
他把这张羊皮卷好，搁在那个装着胡须的皮囊旁边。
就像是在供桌上摆了两样祭品。
……
第三夜，那是真安静。
帐里头一点声都没有了。连咳嗽声都没有。
哲别这回是真有点沉不住气了。
他在帐外头转了两圈，最后凑到门缝边，压低了嗓子喊了一声：“大汗？”
没人应。
他又喊了一声：“大汗，您睡了吗？”
还是没人应。
这若是换个旁人，怕是早就冲进去了。但哲别不敢，他知道大汗在干什么。
他在想事。在想一件惊天动地的大事。
过了半个时辰，帐里头突然传来了一声动静。
“呼——”
那是一声叹息。
声音很轻，也很长，像是一口气在胸口憋了三天三夜，终于给吐出来了。
这声叹息一出来，外头的哲别反倒是松了口气。
这关，算是过了。
……
天刚蒙蒙亮，那紧闭了三天的帐帘，突然被人从里头掀开了。
铁木真走了出来。
哲别抬头一看，愣了一下。
大汗那眼珠子里全是血丝，眼袋那是真黑，脸色看着也有点虚。
但那双眼睛，亮得吓人。
那是两道寒光，一点疲惫的影子都看不见。
那是“主意已定”的眼神。
博尔术正巧赶过来，见铁木真出来，赶紧迎上去：“大汗，您……”
铁木真看了他一眼，开口就是一道命令：“传令下去。全军不走了，就地扎营。”
博尔术愣了：“大汗，咱们不是要……”
“就地过冬。”
铁木真打断了他，“冬天之前，咱们打不到玉龙杰赤。就算打过去，人马也废了。”
他走到拴马桩前，伸手摸了摸马鼻子，“咱们就在这儿过冬。让花剌子模那个沙阿以为咱们怕了，以为咱们不敢来了。”
博尔术听明白了：“大汗是说要等？”
“等。”
铁木真转过身，看着西边，“冬天一过，他们以为咱们缩回去了。等到那时候，咱们再动手。这就是咱们要的机会。”
……
当天下午，全军都动起来了。
所有的千户长都被叫到了大帐前头。
那三个被剃了胡须的使者，被带了出来。
他们三个还穿着那身单薄的内衫，下巴上光溜溜的，看着是有点怪。
底下的兵都盯着看，有的心里难受，有的那是气得直咬牙。
铁木真站在最前头，手里捏着那封亲笔信。
“把头抬起来。”
他冲那三个使者说了一声。
三个人哆嗦了一下，把头抬了起来。虽然没胡子，但这会儿眼神里那股子羞耻劲儿少多了。
铁木真把信折好，塞进了其中一个使者的箭囊里。
“这封信，不是给摩诃末那个狗东西看的。”
铁木真拍了拍那使者的肩膀，“是给他们下一任统治者看的。等咱们打下了玉龙杰赤，把这封信钉在他们的城门口上。”
他转过身，看着底下黑压压的一片兵。
“这信上写的是什么，你们不用看。”
铁木真的声音提了起来，“但我告诉你们，这信里的意思，就是你们每个人到了花剌子模要干的事。那就是把他们的城，给我取回来。”
“嗬！嗬！嗬！”
底下的兵举起刀，吼了三声。
那声音把头顶上的云都给震散了。
……
当天夜里，喀什噶尔那边的大车就开始往这头运东西了。
粮食、成捆的箭矢、还有过冬的皮衣，那是源源不断。
张荣的工匠营那是彻夜亮着灯。
叮叮当当的敲打声，一晚上没停。
他们在赶制投石机的零件。
每一台新做好的底座上，张荣都让人拿炭笔写上了编号。
“花剌子模1号”、“花剌子模2号”……
一直排到了“花剌子模30号”。
张荣满手都是木屑和铁锈，拿着个名册跑来找铁木真签字。
铁木真正在看地图，头也没抬。
张荣把册子递过去：“大汗，这是新一批投石机的号。您点点？”
铁木真把笔拿起来，并在半空停了一下：“三十台，够不够？”
张荣想了想，实话实说：“若是攻城，那得看城墙多厚。按理说，三十台有点紧。不够使。但这天冷了，木料不好弄，入冬前做不出更多了。”
铁木真听完，点了点头。
他在名册上划了个押，把册子递回去。
“那就三十台。”
铁木真站起身，看着帐外那堆正在组装的木架子，“既然不够，那就省着用。”
他指了指西边的方向，“让兄弟们把手练稳了。每一块石头，都打在该打的地方。别浪费。”
