玉龙杰赤的城墙很高，甚至比撒马尔罕还要高出一截。城砖泛着一种发青的硬光，那是用糯米汁混着石灰夯出来的，硬得跟铁块似的。
札兰丁站在城楼顶上，手按着箭垛。风很大，吹得他披风猎猎作响。他没有回头看身后那些瑟瑟发抖的将领，只是死死盯着正东方向的地平线。
那里有一条黑线，正在缓慢地蠕动、铺开，像是一大滩墨水泼在了黄褐色的地毯上。
那是马蹄扬起的尘土，遮天蔽日。在那片浑浊的黄沙背后，是三支整齐得令人发指的队伍。灰色的、红色的、白色的旌旗，按照千户、百户的编制拉开，像一张巨大的网，顺着起伏的沙丘漫了过来。
没有喧哗，没有战鼓，只有数万条马腿踏在地上的沉闷轰鸣。
三日后。
玉龙杰赤城外二十里，东北方向的一处高地上。
这地方原本是个牧羊人的土坡，现在被铲平了，立起了一顶金顶的大帐。大帐周围没有多余的装饰，只有一圈精悍的宿卫，手里按着刀柄，眼神像鹰一样扫视着四周。
博尔术勒着马，站在大帐外的瞭望台上。他手里抓着一把干草，喂给有些烦躁的战马，目光却越过马头，落向远处的城池。
那是一座真正的大城。跟它比起来，撒马尔罕像是个没长大的孩子。
玉龙杰赤的城墙外头，是一道道纵横交错的沟渠，像蜘蛛网一样把城池围在中间。那些沟渠里都是水，那是阿姆河分流出来的水脉，护城河连着运河，运河连着壕沟，把整座城泡在水里。
“难啃。”博尔术嚼着嘴里的草茎，吐了一口唾沫，声音低沉，“大汗，这城比撒马尔罕难啃。马蹄子陷进烂泥里，冲都冲不起来。”
成吉思汗从大帐里走出来，没戴头盔，头发花白却梳得一丝不苟。他手里提着一根波斯人用的铜管千里镜，这是前些日子在撒马尔罕王宫里翻出来的好东西。
他走到瞭望台边缘，举起铜管，眯起一只眼。
镜筒里的画面晃动了一下，然后定格在城头。
城头上站满了人。这回不是那些被硬逼上城墙的老弱病残，而是一排排戴着铁盔、手握长矛的正规军。他们的队形站得很齐，像是一块块石头嵌在城砖上。
成吉思汗移动着铜管，视线扫过那些士兵的脸，最后停在一座最高的箭楼上。
箭楼上有一个人。那人没戴头盔，脑袋上缠着黑色的头巾，身板挺得笔直，手里也举着一根差不多的铜管，正对着这边。
两人的目光隔着几里地的水网和空气，在半空中撞了一下。
“那是札兰丁吧？”成吉思汗放下铜管，问了一句。
身后的耶律楚材往前凑了半步，低头道：“回大汗，看身形和服饰，应当是他。听说他带了两万突厥蛮兵守在那。”
“他在看我。”
成吉思汗笑了笑，把铜管递给身边的亲兵，语气平淡得像是在说今晚吃什么，“他也想看看，我这个把摩诃末吓跑的老头子，到底长什么样。”
晚上，大帐里点起了牛油灯。
灯火昏黄，映得地图上的山川河流一片惨白。成吉思汗盘腿坐在虎皮椅上，手里拿着一根烧黑了的木炭，在地图上画圈。
“北边，南边，这两面给我堵死。”炭笔在地图上划出两道粗黑的线，“东边，西边，留口子。”
几个那颜和万户长围在周围，有人皱了皱眉，但没敢插嘴。
只有木华黎点了点头，显然早就心中有数。
哲别从帐外走进来，带着一身夜里的寒气。他摘下头盔，抱拳行礼，随后看了一眼地图，开口道：“大汗，这口子留得是不是太宽了？要是他们成建制地往外冲，咱们这点人马还得跟他们在野地里纠缠。”
“跑了的是聪明的，留下来的是蠢的。”成吉思汗把炭笔扔进火盆里，看着那一缕青烟升起，“我要的是城里的人自己分成两半。想跑的，我就放他跑；不想跑的，才是我们要杀的。”
他顿了顿，目光扫过众人，最后落在哲别身上。
“哲别，你的活儿来了。”
哲别挺直了腰杆：“请大汗示下。”
“你带你的万人队，别在这儿耗着。顺着摩诃末跑的那条路，往西走。”成吉思汗手一挥，指向西边的里海方向，“记住，追，但不杀。”
帐里的空气似乎凝固了一下。追而不杀，这在蒙古人的战史上少见。
哲别眨了眨眼，立刻明白了其中的关窍，嘴角微微勾起一丝弧度：“让他跑，让他累？”
“不全是。”成吉思汗伸手抓了一把桌上的炒米，慢慢嚼着，“摩诃末要是死了，札兰丁就没爹了，没了爹，他就成了丧家之犬，那是条疯狗，咬人没章法。摩诃末活着，札兰丁就还有个要证明自己的‘父亲’——他得证明他比他爹强。”
成吉思汗咽下炒米，拍了拍手上的碎屑：“有这种心思的人，打仗最凶，但也最容易漏出马脚。我要打的就是这个‘最凶’，把他打服了，这地界才算真正归我。”
哲别抱拳，声音干脆：“明白了。我这就去收拾，让他觉得自己还有活路，又永远跑不脱。”
与此同时，玉龙杰赤城内。
灯火比城外明亮得多，但人心却比城外暗。
王宫的议事厅里，几个满脸褶子的老将围着一张长桌，桌上的地图已经被手指戳得破了好几个洞。
“蒙古人没围死！”
一个秃头的老将指着地图上的缺口，声音都在抖，“大王，那是生路啊！东边和西边都有口子，这是长生天给的机会，咱们得把兵力撤出来，保住元气……”
札兰丁站在长桌另一头，手里按着一把弯刀。他没戴甲，只穿了一身单衣，显得身形单薄，但那股子硬气却像是铁铸的。
“撤？”
札兰丁冷笑一声，手指在桌面上敲了敲，发出的声音像是在敲棺材板，“那是生路？那是陷阱。蒙古人那是想把我们像羊群一样赶出城，然后在野地里宰杀。”
他抬起头，目光灼灼地盯着那帮老将：“我偏不撤。东、西两路的口子，我亲自带人堵上。谁要是敢从那儿跑，别等蒙古人动手，我先砍了他的脑袋。”
秃头老将还要再劝：“大王，这是为了全城百姓……”
“闭嘴。”札兰丁打断他，四个字砸在地上，硬邦邦的，“城在人在，城亡人亡。想活的自己跳河去，别想带兵走。”
大厅里一下子安静了，连根针掉地上都能听见。那些老将低着头，不敢看札兰丁的眼睛。
夜深了。
成吉思汗走出大帐，站在高地的边缘。
远处，玉龙杰赤城像是一头趴在水网里的巨兽，城里的灯火密密麻麻，比撒马尔罕的还要多，还要亮。
风吹过来，带着一股湿漉漉的水腥味。
传令官张荣站在他身后，这是个汉人工匠，之前在撒马尔罕挖暗渠就是他带的队。他正等着大汗的吩咐，以为要下令造云梯或者冲车。
“张荣。”成吉思汗开口，声音不大。
“在。”
“这城是泡在水里的，对吧？”
“是，大汗，这城底下全是水脉。”
成吉思汗转过身，背着手看着张荣，眼神里透着股冷酷的精明：“那你明天带着工兵营，给我想个法子。”
张荣愣了一下：“大汗要填河？”
“填什么河，那得费多少土？”成吉思汗摇了摇头，指了指脚下的土地，“他们靠水守城，把那股子骄傲劲儿都撑起来了。你给我把水弄走。”
“弄走？”
“对，抽水。”成吉思汗指了指城的方向，“给我挖沟，把城里的水，引到城外低洼的地方去。要是引不走，就给我想办法让它渗到地底下去。”
张荣张大了嘴，一时没反应过来。这工程量可不小，而且从来没听过这么攻城的。
成吉思汗拍了拍张荣的肩膀，像是拍了拍一头拉磨的驴：“撒马尔罕是怎么倒的？墙基软了，墙自然就塌。这玉龙杰赤的墙再硬，地基要是成了烂泥塘，我看他们还怎么守。”
说完，他没等张荣回话，径直走回了大帐。
“明天开工。我要让札兰丁看着他的护城河，一天比一天浅。”
