蒙古高原的风硬，吹在脸上像刀刮。
但此刻，这风里裹着一股子更硬的铁锈味。
1258年，漠北大帐外，战马嘶鸣，牛车嘎吱作响，那是整个帝国在挪窝。蒙哥大汗披着一身黑铁甲，站在点将台上，手里那把九尺大刀往地上一戳，震起一圈土烟。
“当年窝阔台汗灭了金国，那是老一辈的功劳。”蒙哥的声音粗粝，像是喉咙里含着沙子，“前两年，我四弟忽必烈顺手把大理给收了，那是年轻的功劳。”
他环视台下黑压压的将领，眼神里烧着两团火。
“咱们这一辈，要是连个南宋都拿不下，这长生天看着都笑话。灭金是窝阔台的事，收大理是忽必烈的事，但这攻破临安、把赵家小儿赶到海里去喂鱼的事——”
蒙哥一拍胸甲，发出“当”的一声脆响。
“得是我蒙哥的事！”
大帐内的羊皮地图上，三个红圈被画得力透纸背。
忽必烈站在图前，手里捏着一根炭笔。这几年他在金莲川读书读得多，那股子儒气没沾上多少，反倒让那双拿刀的手变得更稳了。
“大汗，这路子得这么走。”忽必烈的炭笔在地图上划了三道线。
“西路，您亲领主力，从六盘山入蜀，直插四川。那是南宋的臂膀，断了它，临安就少了一半力气。”
“东路，交给我。”忽必烈指了指长江中游，“我过淮河，围鄂州。只要鄂州一破，这长江的天险就是咱们的通途。”
“还有南路。”刘秉忠在旁边接了话茬，他手指往下一滑，“兀良合台将军刚平了大理，让他别歇着，带着那帮云南的兵，直接北上，从交趾、邕州一线往湖南打。”
蒙哥看着这三条线，嘴角咧开一个狠笑。
“三把刀，捅向一个心窝。”
“对。”刘秉忠点了点头，“三路并进，哪怕是那赵官家有三头六臂，也分身乏术。”
蒙哥一挥手：“就这么定！传令兀良合台，别管大理的烂摊子了，即刻北上。忽必烈，你带着你的人去东路。我自领西路，咱们临安城下见！”
大军一动，地皮都跟着颤。
这一年秋天，三路蒙古大军像三股黑色的洪流，从北、西、南三个方向，压向了南宋那点可怜的地盘。
西路军是主力，蒙哥亲自压阵。
这一路走得顺。自六盘山祭祖出发，入大散关，过剑门关，那帮南宋的守军要么是望风而逃，要么是脆得跟纸糊的一样。蒙古骑兵的马蹄子踩碎了川北的几个州郡，没怎么费劲，大军就推到了合州。
前面，就是钓鱼城。
这城修得有点怪。
它不在平地上，而是建在嘉陵江边的一座孤山上。三面临水，一面靠山，那城墙像是直接从石头缝里长出来的，陡得连猴子都爬不上去。
蒙哥骑马到了城下，仰着脖子看了一圈。
“这帮南人，就会躲在石头壳子里。”蒙哥嗤笑一声，“传令下去，让城里那个守将叫什么……王坚的，出来见我。告诉他，大蒙古国的大汗到了，识相的早点开门，保他全家富贵。”
没多会儿，几个蒙古使者打着马，晃晃悠悠到了城门下。
还没等他们把那套劝降的词儿念完，城头上突然竖起一排旗帜。
接着，“啪”的一声，一个东西从城头上被扔了下来。
那东西骨碌碌滚了几圈，停在了蒙古军的阵前。
几个使者定睛一看，那是一颗血淋淋的人头，脖子上还挂着一块木牌，上面歪歪扭扭写着几个字：“大宋忠烈”。
紧接着，城头上传来一阵哄笑。
“滚回去告诉你们大汗！”
一个身穿铁甲、满脸胡渣的宋将站在城头，手里提着把还在滴血的刀。这就是王坚。
“我王坚的字典里，没有‘降’字！这钓鱼城就是你们的坟场！想进城？拿命来填！”
那几个使者吓得脸都白了，勒转马头就往回跑，连滚带爬地冲到蒙哥马前。
“大汗！那王坚把咱们的人杀了！还挂了木牌辱骂大汗！”
蒙哥的脸瞬间黑了下来，比锅底还黑。
他缓缓抽出腰刀，指着那座高耸入云的钓鱼城。
“好个王坚，好个钓鱼城。”
他咬着牙，每一个字都像是从牙缝里蹦出来的。
“既然他想当忠烈，那我就成全他。传我号令，全军攻城！把这城给我碾平了！”
与此同时，东路。
忽必烈的大军刚渡过淮河。
刘秉忠站在船头，看着这滚滚长江水。他手里拿着那卷已经翻得起了毛边的《东图》，图上，那三个红点——钓鱼城、鄂州、大理，正慢慢被连成一条线。
“王爷，”刘秉忠回头对忽必烈说，“大汗那边动了气，这钓鱼城怕是要成血磨坊了。”
忽必烈眯着眼看着对岸的迷雾，那里是南宋的腹地。
“那是大汗的事。咱们得把这一路的口子给撕开。”
他把马鞭往船舷上一敲。
“告诉兀良合台，让他快点。这三路抢一门，咱们谁也不许落后。”
江风吹得船帆猎猎作响，战鼓声在江面上回荡。
钓鱼城的炮火还没响，但整个南宋的天空，已经压满了乌云。
