忽必烈大殓那天，文武百官跪了一地。
伯颜主持丧仪，铁穆耳跪在灵前，一身丧服，从头到脚裹着白。他三十岁了，脸上没什么表情，就是跪着，磕头，再跪着。
三天后，诸王宗亲聚在上都，开忽里台。
按蒙古老规矩，大汗死了，得由宗王们推举新汗。可这回没什么悬念。忽必烈生前就定了铁穆耳当皇太孙，监国理政大半年了，伯颜又握着军权，谁也翻不出花样。
不玉忽台来了一趟，坐了一会儿，走了。他那点心思，朝里谁不知道。可伯颜的兵就在外面站着，他不敢闹。
忽里台开了五天。第五天，铁穆耳即位。
改元元贞。
新皇帝的头一道诏书，写得很短。伯颜起草的，铁穆耳改了两处。诏书发到中书省，刊印之后，由驿站发往各行省。
内容就三条。
头一条：罢征日本、征安南、征占城、征爪哇，一切远征之议，全部搁置。已有的备倭方略、征南方略，一律废止。
第二条：减赋税。各地前朝积欠的税赋，一律免征三年。今年新税，减两成。
第三条：省刑罚。在押囚犯，除杀人谋反外，减一等判罚。酷刑禁用。
诏书到了地方，各地反应不一样。北方早归蒙古的地方，该干嘛干嘛。南方几个行省反应最大——尤其是江浙、湖广这些被桑哥钩考过的地方，老百姓听说减税免欠，不少人当场就跪在地上磕头。
大都城里更直接。诏书贴出去那天，东市的铺子提前关门，商户们凑钱买了三挂鞭炮，从街头放到街尾。卖汤饼的老头也在，端着碗站在路边看，跟旁边的人说了一句："新皇帝上台，头一件事就是不打了。行。"
旁边那人问："你觉得这人怎么样？"
"不知道。先看着。反正比接着打强。"
铁穆耳——现在该叫元成宗了——登基之后头半个月，忙的是人事。
伯颜留任，还是右丞相。这是铁穆耳的意思。他跟伯颜说过一句话："相父，你看着先帝打了一辈子仗，现在该看着我不打仗了。"
伯颜回的话也简单："臣听旨。"
几个行省平章换了人。忽必烈晚年用的那批理财官，凡是桑哥一党的残余人，该撤的撤，该贬的贬。换上来的人，不算有多少才干，但有一个共同点——不刮地皮。
朝堂上的气氛变了。
忽必烈在的时候，朝臣们说话都带着小心。老皇帝脾气大，说一不二，谁劝他别打仗就跟谁急。现在新皇帝不一样，性子沉，听劝，你提个意见他能听进去，想半天再给你答复。
有回一个御史上了道折子，说驿站系统耗费太大，建议裁减偏远驿站。铁穆耳看了，没批，也没驳回。他把折子转给伯颜看。
伯颜看完了来回话："殿下，驿站不能裁。从大都到萨莱，从泉州到印度，这条路是帝国的筋脉。裁了驿站，商路断了，消息断了，四方的汗国就不听咱的了。"
铁穆耳点头。"那就不裁。花多少？"
"一年大概百万贯。"
"贵了点，但值。留着。"
伯颜领命去了。
成宗朝的日常就这样——不大动干戈，不搞大工程，不打仗，不折腾。有人叫好，有人叹气。
叫好的是老百姓和地方官。税减了，刑罚轻了，不用征兵了，日子好过。叹气的是军中的老将和一部分宗王。不打仗，没军功，没赏赐，升迁的路窄了。
铁穆耳不在乎。
他记得祖父临终前说的三个字。守好它。
怎么守？不是靠刀，是靠粮，靠规矩，靠让老百姓能过下去。
这天，铁穆耳在御书房见伯颜。
"相父，各处报上来的情况怎么样？"
"比去年好。陕西旱灾区减免了税，流民慢慢回乡了。江浙那边茶税上来两成，比预想的多。"
"够不够？"
"勉强够。国库还是紧，但不像先帝末年那样窟窿堵不上了。"
铁穆耳松了口气。"别的事呢？"
伯颜顿了一下。"有一件。西域来的消息。"
铁穆耳抬起头。
"海都。"
铁穆耳皱眉。他知道这个名字。海都是窝阔台的孙子，窝阔台汗国的主人。窝阔台当过大汗，后来汗位传到了忽必烈家这一支。海都一直不服，觉得汗位该归窝阔台系。忽必烈在世的时候，海都闹过好几回，在西北跟元军打了二三十年。
之前和林传过消息说海都死了，后来查明是误报，人还活着。
"他怎么了？"
"据探子回报，海都这两年一直在收拢各部。窝阔台汗国的兵马，比三年前多了将近一倍。他还在跟察合台汗国那边的诸王联络，想拉拢一批人。"
铁穆耳手指在桌上敲了两下。
"他要干什么？"
"还能干什么。"伯颜声音压低了，"先帝刚走，新君初立。他要趁这个口子，打过来。"
铁穆耳不说话了。站起来，走到窗前。外面是宫墙，再远处是大都的屋顶，一片灰瓦连着灰瓦，一直铺到城根。
"他多少岁了？"
"算下来，快七十了。"
"七十了还想打？"
"他在西域窝了半辈子，等的就这一天。"伯颜走过来，站在铁穆耳身后，"殿下，这个人不能小看。他打不过先帝，可先帝不在了。"
铁穆耳转过身。"我知道。"
他走回桌前，坐下来。刚才批的那些减免赋税的折子还摊在桌上，墨迹未干。
"先不招惹他。他要打，咱们就守。兵力往西北挪一挪，别让他直冲和林。"
"是。"
伯颜走的时候，到了门口又回了一下头。
"殿下，还有句话。"
"说。"
"守成是好事。可刀收了鞘，别生了锈。海都那把刀，可没收。"
铁穆耳看着伯颜的背影消失在门外，把刚搁下的笔拿了起来，在一份调兵的文书上，签了自己的名字。
