朱元璋打张士诚，不是一上来就扑平江。他先剁爪子。
1365年十月，朱元璋命徐达为总兵，常遇春为副，出兵攻淮东。头一站打泰州，三天拿下。第二站打通州，通州守将没怎么抵抗就跑了。第三站打高邮，张士诚当年起家的地方，城墙厚，打了一个多月才破。
这三座城是张士诚北边的门户。丢了之后，他跟徐州方向的联系断了，北边没了屏障。
张士诚没当回事。他在苏州城里喝酒，问手下丢了几个城。手下说丢了三个。他说了句："丢就丢了，回头再夺。"
1366年春天，朱元璋第二波打过来。这回不是从北边，是从南边。常遇春带兵打杭州，徐达打湖州。两路齐下，掐张士诚的南线。
杭州守将叫潘元明，跟了张士诚十来年。常遇春的兵到城下，他看了一眼，开城投降了。没打。湖州那边撑了半个月，也被徐达破了。
南边一丢，张士诚的地盘只剩平江周围几百里。从鼎盛时的两淮到江浙一大片，缩成了苏州城里一坨。
张士诚这才慌了。他叫来弟弟张士信，问他怎么办。
张士信说："守。平江城墙厚，粮够吃一年。他打不进来。"
张士诚听了他的。没跑，没降，就守。
1366年十一月，徐达率大军到了平江城下。
平江就是苏州，大城，方圆几十里。城墙是张士诚前几年重新修过的，又高又厚，外头还挖了护城河。不好打。
徐达看了一圈地形，没急着攻。他做了一件事——筑长围。围着平江城，从东到西从南到北，筑了一圈土墙，比平江的城墙还高。墙上隔一段架一座木塔，木塔上头站人，城里的动静看得清清楚楚。
这意思很明白：我不攻你，我困死你。
张士诚试过出击。头一回，他派了五千兵从东门冲出来，想拆徐达的长围。徐达早等着了，埋伏在围外的兵从两翼包过来，把这五千人堵在中间砍了一通。跑回去的不到一千。
第二回，张士诚亲自带队冲。他到底是盐贩子出身，打起来不怕死。带着一万兵从南门杀出来，冲了一段，杀了不少围兵。但徐达的主力压上来，又给堵回去了。
张士诚站在城头看着退回来的兵，攥着刀没撒手。他旁边副将劝他："王爷，别冲了。冲不出去。"
张士诚把刀往桌上一拍："那就守。守到他们粮尽退兵。"
可他没想到，先粮尽的是自己。
围城围到第三个月，城里的粮食开始紧张了。平江是大城，人多，张士诚虽然囤了粮，但算上全城几十万张嘴，消耗惊人。到第四个月，一人一天只能分一顿稀粥。第五个月，连粥都没了，开始杀马。第六个月，老百姓开始啃树皮。
张士诚的谋士李行素来找他，跪在地上劝："王爷，百姓已经饿死了。再守下去，全城都得死。不如降了，保百姓一条命。"
张士诚看了他半天，没说话。
李行素又说："朱元璋不是嗜杀的人。投降了，百姓至少能活。"
张士诚开口了，声音不高："你出去。"
李行素走了。第二天，他跟几个人私下商量投降的事，被人告了。张士诚叫人把他捆来，看了他一眼。
"你要降？"
李行素不跪："是。"
张士诚让人把他拖出去砍了。砍完之后他坐在椅子上，手里攥着刀，半天没动。从那以后，没人再提投降的事。
围到第八个月，城里出了内讧。张士信在城头督战，被一支流箭射中了脸，没死，但伤得不轻。他手下的人慌了，有人想开城门投朱军。事没成，被张士诚的人抓住了。张士诚把带头的人砍了，挂城头上示众。
张士信养了半个月伤，能动了，又跑去喝酒。有人劝他别喝了，他说："命都快没了，还不喝？"
后来张士信在一次出城反击中被朱军围住，战死了。死的时候怀里还揣着一壶酒。
1367年六月，围城第七个月。
平江城墙被攻城器械轰塌了好几段。朱军的木塔越架越高，弓箭手从上头往城里射，城里人连走路都得弓着腰。粮食彻底断了，士兵饿得站不住。老百姓饿死的不计其数，街上倒着就没人收。
徐达加紧了攻势。他让人把攻城车推到城墙根底下，一锤一锤地砸。塌了的地方，守军拿沙袋堵，堵了一层又一层。
九月，平江城北城墙被砸开了一个大口子。朱军涌进来。
张士诚带人巷战。他拎着刀在街上砍，身边的兵越来越少。从北街打到府衙，身边剩不到百人。有人想拉他跑，他不跑。
他退到府里，关上门，坐在大堂椅子上。朱军破门进来的时候，他手里还攥着刀。几个人扑上去按住他，刀被夺了。
张士诚被绑着押到徐达面前。徐达看了看他，没多说话，让人看好他，送往应天。
朱元璋见了张士诚。
张士诚被带进吴王府大堂，身上还穿着破烂的铠甲，脸上全是血污。朱元璋坐在上首，看了他一会儿。
"张士诚，你还有何话？"
张士诚闭着眼，不答。
朱元璋又问了一遍。张士诚还是不说话。
朱元璋让人把他带下去，安置在一间房子里，派人看着。没杀他，也没放他。
当天夜里，守卫打了个盹。张士诚扯下床上的帐子，拧成绳，挂在梁上。等守卫发现的时候，人已经凉了。
消息报给朱元璋的时候是第二天早上。朱元璋听完，手里端着的茶碗顿了一下。
"自缢了？"
"是。"
朱元璋把茶碗搁回桌上，沉默了一阵。
"是个硬骨头。"他站起来，走了两步，"可惜，站错了天下。"
他没再说什么，摆摆手让人退下。大堂里就剩他一个人。桌上摊着江南的舆图，平江那个位置上被人用朱笔圈了一圈。
朱元璋走过去，把舆图卷起来。
