越野车在草原上开了大半天，到一个牧民点停了下来。三户人家，几间砖瓦房，旁边还搭着两顶蒙古包。齐木德说这里有个老朋友，每次来草原都要来看一眼。
学生把车停在一根木桩子旁边，跟着齐木德往里走。
一个穿旧蓝布袍子的老头从最大的那间砖瓦房里出来。头发白了一半，脸上有刀刻一样的皱纹，个子不高，背微微驼着。看见齐木德，咧嘴笑了，露出一口不太齐整的牙。
"又来了？"
"又来了。"
老头叫巴图，七十二了，是这片草原上最后一个还在给人讲古的萨满。不是那种给游客表演的，是真懂的老萨满。年轻时候跟着师父学法事，学了十几年。师父死了以后他就接着讲，接着做，做了四十多年。
齐木德每次来都带两条烟一瓶酒。巴图接过烟，把酒搁在门口台阶上，回头朝屋里喊了一声。
蒙古话，学生听不太懂。齐木德给他翻译："他叫孩子们出来。"
屋里呼啦啦出来五六个小孩，大的十来岁，小的也就五六岁。都是附近牧民家的，放了暑假送到巴图这边来住着。老人不光帮着看孩子，还教他们念经、唱歌、讲故事。
巴图让大孩子去抱柴火，自己走到蒙古包前面空地上，蹲下拿火柴点着了一堆干牛粪。牛粪不好点，他又添了几根细树枝，火慢慢起来了。
"晚上讲故事，你们爱听不听。"巴图跟孩子们说这话的时候，语气是随意的，但孩子们一下子就围过来了，坐了一圈。
齐木德和学生也坐下来，靠着蒙古包的毡墙。天还没全黑，西边的天际线挂着一条橘红色的光。
巴图往火里加了一根粗木头，火苗窜起来，噼啪响。
"今天讲什么？"
大点的男孩子抢着说："讲铁木真打札木合！"
巴图摇了摇头："上回讲过札木合了。今天换个。"
小一点的女孩拉着巴图的袖子说："讲苍狼。"
"苍狼哪个苍狼？"
"就是那个苍狼。跟白鹿的那个。"
巴图笑了一下，往火里又添了一根柴。火光映在他脸上，皱纹像草原上的沟壑。
"好，讲苍狼。"
他清了清嗓子，声音跟平时说话不太一样了，低了一些，慢了一些。
"很久以前，斡难河边上，来了一匹苍色的狼。这匹狼不是普通狼，它是天上下来的。长生天让它到草原上来，找一个人。找谁呢？找一个能统领草原的人。苍狼走啊走，走过了好多条河，翻过了好多座山。后来在不儿罕山脚下，碰见了一头白鹿……"
一个小男孩举手："狼跟鹿不是吃和被吃的关系吗？"
巴图拿手指头点了他脑门一下："你懂个屁。这是传说，不是自然课。传说里头狼跟鹿是一对，天意让它们在一块儿。你往下听就行。"
小男孩捂着脑门不吭声了。
"苍狼跟白鹿住下了，生了孩子。孩子的孩子，孩子的孩子的孩子，传了好些代。传到最后，出了一个人。这个人叫铁木真。"
一个扎两条辫子的女孩问："铁木真就是成吉思汗？"
"对。"
"他真的手里握着血块出生的？"
"真的。"巴图说得很认真，"接生的人掰不开他的手，攥得紧紧的。你想想，刚出生的婴儿，手劲儿能有多大？但就是掰不开。这是天意。长生天让他攥着血来到这个世上，意思就是他这辈子要见血，要让别人流血。"
孩子们安静了几秒。火噼啪响了一声，一粒火星弹起来，在夜空里灭了。
齐木德凑到学生耳边小声说："他每次讲的版本不一样。上回来的时候，开头讲的是铁木真他爹也速该怎么被毒死的，今天改从苍狼白鹿讲起了。"
巴图听见了，扭头看了齐木德一眼："你管我从哪儿讲。故事是我的，我想从哪儿讲就从哪儿讲。"
齐木德笑了，摆了摆手不说话了。
巴图继续讲。讲到铁木真九岁丧父，讲到被泰赤乌部抛弃，讲到斡难河边上母子几人挖草根活命。讲得没有书上那么条理，东一句西一句，但孩子们听得入神。
讲到铁木真被追杀躲进不儿罕山的时候，大男孩问了一句："他一个人躲在山里，怕不怕？"
巴图想了想，说："怕。肯定怕。但他怕完了还是得想办法活。怕不丢人，怕完了不敢动了才丢人。"
"那他后来出来了吗？"
"出来了。他不但出来了，还把追他的人全收拾了。"
孩子们松了口气。
巴图讲到铁木真统一蒙古，讲到1206年称汗，讲到苍狼旗升起来。讲到这儿他停了一下，拿碗倒了碗奶茶喝了一口。
大男孩又问："那后来呢？他打到大海了吗？"
"打到了。他孙子替他打到的。往东到东海，往西到多瑙河。整个天下，都是他的。"
"整个天下？"
"差不多整个天下。"巴图顿了一下，"后来天下又丢了。"
"为什么丢了？"
"太大了，管不过来。你一个人吃一整只羊吃得完吗？吃不完。硬吃，撑死了。"
小男孩又举手："那成吉思汗吃了多少？"
巴图被问乐了："他吃了一半，剩下一半给儿子孙子吃。儿子孙子也吃不完，最后全馊了。"
孩子们笑成一团。
齐木德的学生也笑了，拿手机偷偷拍了一张照片。火光里巴图的脸，和围着他的几个孩子的脸，一老一少，明暗交错。
故事讲了一个多小时。巴图讲到六盘山成吉思汗病逝，讲到秘葬，讲到八白室。最后讲到守陵的达尔扈特人。
讲完了，孩子们还不散。大男孩催着："再讲一段。"
"不讲了，明天再讲。"巴图把茶碗搁在地上。
孩子们磨蹭了一会儿，才陆续起身走了。只有那个最小的女孩没走，她蹲在火边，拿树枝拨火，嘴里念念有词。
齐木德竖耳朵听了听，小姑娘在学巴图的调子，嘟嘟囔囔地讲苍狼白鹿的故事。讲得磕磕巴巴的，但调子像。
巴图也听见了，没说什么，嘴角翘了一下。
等孩子们都进了屋，齐木德问巴图："你这些故事，以后谁来讲？"
巴图拿树枝拨了拨火："他们。"
"那个大男孩能行吗？"
"他不行。坐不住。"巴图指了指那个小姑娘的方向，"她行。她听故事的时候眼睛是亮的。"
"你教她吗？"
"不用教。她自己会听，听了就会记。记住了就会讲。我师父当年也没正经教过我，就是我在旁边听着，听着听着就会了。"
齐木德的学生问了一句："巴图大爷，您讲了四十多年了，图什么？"
巴图看了他一眼，把树枝扔进火里。
"苍狼的旗早倒了。蒙古帝国也没了。坟都找不着了。但故事还在。只要有人讲，苍狼就还活着。"
他站起来，拍了拍袍子上的灰，往屋里走。走到门口停了一下，回头看着那堆火。
火小了一些，但还亮着。
