大理寺公堂不大，三间打通的厅屋，正中挂“明镜高悬”匾。匾下面是案台，案台两边各站两个衙役。
沈青禾站在堂下侧位，怀里抱着金缕衣。油布拆了，金线在堂上的灯光下反着光。
顾砚之坐在案台后面，没穿官服，就那件玄色大氅，灯笼搁在脚边。青色光点飘在案台上方，公堂里没点别的灯。
衙役传人。
柳氏先到。换了身素白褙子，头发拿白绫系着，眼角红红的，一进门就跪下了。
赵嵘后到。
他进门的时候，沈青禾第一眼看的不是他的脸，是他的腰。
腰间没挂虎符。
赵嵘三十出头，高，瘦，颧骨高耸，眼窝深，嘴唇薄。穿着一身武官常服，走路的步子不大不小，不急不慢。原主记忆里没有这个人——沈家跟将军府没打过交道。但沈青禾在卷宗里见过他的画像。
“宁远将军赵铮，参见顾大人。”赵嵘一拱手，腰弯了三十度，不多不少。
“坐。”顾砚之指了指堂下左边的凳子。
赵嵘没坐，站着。柳氏跪在他身后，拿帕子擦眼泪。
“传你们来，是为绣坊绣娘阿绣自缢一案。”顾砚之开口，语速不快，“沈青禾，呈证。”
沈青禾上前一步，把金缕衣展开，正面朝上，举到堂中。
“阿绣死前最后绣的，是这件金缕衣。太后寿礼。阿绣死后此物失踪，昨日从将军府后花园假山中起出。”
她把金缕衣翻过来，内里朝上。暗红色的血字露出来。
“领口内侧，阿绣用血写了四个字——‘此人非赵’。”
公堂安静了一瞬。
赵嵘走上前看了一眼。他的脸上没什么变化，嘴角甚至微微往上翘了一下。
“血字？”他冷笑了一声，“一个绣娘临死前拿血在衣裳上乱写，就能诬陷本将军？她要写什么就写什么，死人写的字也能当证据？”
柳氏接上了。她跪在地上，声音又哭又急：“大人！是这沈家罪女收买我府上婢女伪造物证！她一个罪臣之女，凭什么查案？这金缕衣是她自己藏在假山里再自己挖出来的，根本不是阿绣放的！”
“你府上婢女叫什么？”顾砚之问。
“叫、叫春桃——”
“春桃现在在哪？”
柳氏一愣：“前天、前天打发走了。”
“打发去哪了？”
柳氏不说话了。
顾砚之没追问，转了话题。
沈青禾注意到，柳氏说话的时候，赵嵘的眼睛没看柳氏，在看她。准确地说，是在看她怀里的金缕衣。
他的右手无意识地摸了一下腰间。虎符不在。那个动作是习惯性的，像平时摸惯了什么东西，今天没摸到。
就在这时候，公堂侧门开了一个人。
周崇。
刑部侍郎周崇，五十二岁，穿绯色官袍，进门没坐，站在侧旁的位子上。他是刑部的人，来大理寺旁听，按说是越了权，但他站位站得理直气壮，像自己本来就该在这儿。
“顾大人。”周崇开口了，声音不高，但堂上每个人都听得清楚，“按大周律，罪臣之后不得参与公堂问案。沈姑娘的身份……不合规矩。”
全场目光唰地射向沈青禾。
她站在堂中，怀里抱着金缕衣。没有官职，没有身份，只有一个“罪臣之女”的标签。
柳氏的哭声又高了一度。赵嵘的冷笑没收。周崇站在侧旁，表情平平的，眼睛却稳稳地盯着她。
三堵墙。
沈青禾没退。
她攥紧金缕衣的边角，右手掌心的令牌硌着皮肉。她没说话，因为现在说什么都会被这三个人堵回去。她看向顾砚之。
顾砚之的右手食指和中指在案台面上敲了两下。
“周大人说得对。”顾砚之开口了，“沈青禾确实没有公堂问案的资格。但她是大理寺的证人。证人呈证物，不违法吧？”
周崇嘴角抿了一下，没再说话。
但沈青禾看见了。
周崇身后——那个无头鬼又来了。
黑袍人形，脖子以上什么都没有，断口处的黑血一滴一滴往下淌，落在周崇的绯色官袍肩头上。周崇毫无知觉。
那个无头鬼把断口凑近周崇的耳朵。像在听什么。又像在说些什么。
周崇的嘴角动了一下。
“提马夫刘大。”顾砚之说。
衙役从刑部大牢把人押来了。
刘大进门的时候，沈青禾差点没认出来。三天前在卷宗的画像里，这人圆脸壮实，精神头足。现在站在堂上的，瘦了一圈，脸上青紫交错，左眼眶肿得剩一条缝，嘴唇裂了三道口子。被关了三天，刑部的人没少招呼他。
“跪下。”衙役按着他肩膀往下压。
刘大跪在地上，浑身抖。
顾砚之没绕弯子：“你和阿绣什么关系？”
“没、没有私情……”刘大声音抖得厉害，“我没有……跟她没有那种事……”
“那你深夜出入她住处做什么？”
“我只是……帮她送过几封信……”
公堂安静了。
顾砚之的身体往前倾了一点：“什么信？送给谁？”
刘大的眼睛往赵嵘那边瞟了一下。就一下，很快收回来。但沈青禾看见了。赵嵘也看见了。
赵嵘的手攥紧了。攥的是大氅的边，指节发白。
刘大的嘴唇哆嗦着，声音小得像蚊子哼：“阿绣写信……给西北大营的老将军……说……现在的将军是假的……”
“信呢？”顾砚之追问。
“信被、被截了……阿绣说没寄到……后来她就不敢再写了……”
“谁截的？”
刘大嘴张了张，眼睛又往赵嵘方向动了一下。
周崇开口了。
“够了。”他声音不大，但压得住场，“此人已招供与绣娘有私情，证据确凿。马夫通奸害命，刑部已定案，三日后问斩。押下去。”
衙役上去架刘大的胳膊。刘大挣扎了一下，被按住了。
“我没有害她！我没有——”
声音被拖出侧门，越来越远。
公堂里又安静了。
赵嵘的呼吸平了。柳氏不哭了。周崇的表情还是那种平平的、不痛不痒的样子。
沈青禾站在原地。金缕衣抱在怀里，指节发白。
她看见了三件事：赵嵘在刘大说话时攥紧了大氅边角，松开之后手指微微发颤。周崇在刘大提到“信”的时候眼皮跳了一下，跟第一天晚上她喊“你背后有人”时一模一样。无头鬼在周崇说完“押下去”之后，断口处滴血的速度快了一倍。
赵嵘和周崇认识。不是点头之交，是同一条船上的人。
顾砚之站了起来。“退堂。”
柳氏被带走了。赵嵘走的时候，经过沈青禾身边，停了一步。低头看她，嘴角微微翘着。
“沈姑娘，罪臣之女，好自为之。”
走了。
周崇最后走。经过沈青禾的时候没停，但扔下一句：“顾大人，你这证人，来历不明啊。”
也走了。
公堂空了。
沈青禾追上顾砚之。他在前面走，步子不快，但每一步都踩得稳。
“大人。”
顾砚之没停。
“马夫三日后问斩。如果他死了，就没人能证明阿绣写过那封信。”
“我知道。”
“我要再见一次阿绣。她一定知道信在哪。”
顾砚之停了。他站在廊下，灯笼的青光照着他半边脸。嘴角那道黑血丝干了，结了一层薄痂。
“今晚我陪你去。”
