马车轮子在官道上碾过碎石，发出单调的咯吱声。
沈令仪靠在车厢壁上，闭着眼。袖子里那截竹笛硌着手腕，冰凉，笛子末端刻着的沈家暗纹——三道交错的波浪线，她不用看也能摸出来。这是裴归尘在宫门口错身时塞进来的，动作快得几乎没人察觉，只有他眼神里那点沉甸甸的东西，压在她心上。
“小姐，”小青掀开车帘一角，往外看了看，“快到长亭了。”
沈令仪睁开眼。
古道两侧的黑松林越来越密，树冠遮天蔽日，把午后的光都吞了大半。风吹过林子，发出呜呜的响动，像什么人在哭。
“停车。”沈令仪说。
车夫勒住马。小青不解地看她。
沈令仪没解释，只是侧耳听着。风声里夹杂着别的声音——不是虫鸣，不是鸟叫，是翅膀扑棱的声音，从林子深处传来，一片接一片，杂乱，急促。
她掀开另一侧车帘，目光扫过远处那片黑压压的松林顶。
鸟群惊飞。
不是一两只，是一群，从林子不同位置同时窜起来，在空中散开，又聚拢，盘旋着不敢落下。飞起的扇面形状很怪，不是被什么野兽惊扰的自然扩散，而是从几个固定点同时爆发，像有人用棍子捅了马蜂窝。
“前面林子里，”沈令仪放下帘子，声音很平，“至少五十人。”
小青脸色白了白。
车夫也听见了，握着缰绳的手有些抖：“姑、姑娘，还往前走吗？”
沈令仪没回答。她掀开座位下的木板，里面是出发前匆忙塞进去的备用粮草——几袋糙米，几捆干草，还有两小罐火油，原本是防备路上找不到驿站生火用的。
“把火油泼在干草上。”她边说边取出火折子，“米袋也撒开，混进去。”
小青反应过来，手忙脚乱地照做。车夫看着，嘴唇哆嗦：“这、这是要……”
“点火。”沈令仪说。
火折子擦亮，扔进泼了火油的干草堆。轰一声，火焰窜起来，浓烟立刻弥漫开。沈令仪一脚踹开车厢后板：“扔出去！”
小青和车夫合力把燃烧的粮草推下车，滚到路基旁。浓烟顺着风往林子里灌，灰白色的烟柱升起来，很快遮住了一段路面。
“冲过去！”沈令仪喝道。
车夫一咬牙，鞭子狠狠抽在马背上。马匹嘶鸣，拖着车厢朝浓烟笼罩的路段狂奔。
几乎在马车冲进烟雾的同时，林子里传来尖锐的哨响。
箭矢破空的声音从两侧袭来，噗噗钉在车厢壁上。有一支擦着沈令仪耳边飞过，钉在对面木板上，箭尾还在颤。小青尖叫一声抱住头。
“低头！”沈令仪把她按倒，自己却抬眼看着前方。
烟雾很浓，但还没完全遮住视线。她脑子里飞快地过着一幅图——半年前在兵部档房偷偷查阅的那份《大周边防舆图》，京郊这一片她特意多看了几眼。长亭古道，黑松林，往北三里……有一条干涸的古河道，前朝修过水渠，后来废了，河道比路面低一丈多，两侧有土坡。
马车在颠簸中冲出了烟雾最浓的区域。
前方路面突然出现绊马索！
车夫看见了，拼命勒缰绳，但已经来不及。马匹前蹄被绳索绊住，惨嘶着向前扑倒。车厢跟着倾覆，在巨大的惯性下侧翻，沿着路面滑出去，木头碎裂的声音刺耳。
沈令仪在车厢翻倒的瞬间就护住了头，身体蜷缩，任由惯性把她甩出去。落地时她顺势滚了几圈，卸掉力道，后背撞在一棵树干上才停下。
疼。骨头像散了架。
但她没停，爬起来就往林子深处跑。身后传来脚步声，不止一个，正在快速逼近。
“分头追！”有人喊。
沈令仪头也不回，脑子里那幅舆图越来越清晰。古河道……应该就在左前方，穿过这片灌木丛，再下一个缓坡——
她拨开带刺的灌木枝条，手上立刻被划出几道血口子。顾不上疼，她冲下缓坡，脚下突然一空。
是了。
干涸的河道就在坡底，河床裸露着龟裂的泥土和碎石，比上面路面低了足足一丈多。她跳下去，落地时脚踝扭了一下，钻心的疼。
但这里是个好位置。两侧土坡能挡住大部分箭矢，河道蜿蜒，能顺着往北走。
她喘着气，靠在土坡上听了听。
坡顶上传来杂乱的脚步声，有人在喊：“下去搜！”
不能留在这里。
沈令仪咬着牙，拖着扭伤的脚顺着河道往北挪。河床不平，深一脚浅一脚，每一步都扯着脚踝疼。她额头上冒出冷汗，但脑子却异常清醒。
皇帝要灭口，这是意料之中。辞官，离京，都是幌子。真正的杀招在京郊。九幽司的人……五十个，也许更多。裴归尘塞竹笛给她，是提醒她有埋伏。影十应该也在附近，但对方人多，硬拼不行。
得活下去。
河道拐了个弯，前面出现一片乱石堆，石头缝里长着半人高的荒草。沈令仪闪身躲进石堆后面，屏住呼吸。
坡顶上追下来三个人，穿着普通百姓的粗布衣服，但手里握着刀，脚步沉稳，眼神锐利——是练家子。
“分头找。”为首的那个说，“河道就这么宽，她跑不远。”
三人散开，沿着河道两侧搜索。
沈令仪缩在石头后面，手摸到袖子里那截竹笛。她轻轻抽出来，借着石缝透进来的光看了看。
竹笛很普通，但末端那三道波浪纹刻得很深。沈家暗纹……除了标记身份，还有什么用？
她忽然想起小时候，父亲教她认过一些东西。沈家有些旧物，暗纹不只是装饰。比如——
她把竹笛凑到嘴边，没吹，只是用手指按住最上面那个音孔，然后轻轻转动笛身。
咔。
一声极轻微的机括响。
竹笛从中间裂开一条缝，里面是中空的，藏着一卷极薄的绢纸。
沈令仪心脏猛跳。她迅速抽出绢纸展开，就着微弱的光看。
纸上用蝇头小楷写着几行字，是裴归尘的笔迹：
“长亭伏兵为九幽司左卫，共五十六人，分三队。林中有三处暗桩，位置如下……”
下面画了简图，标出了三个暗桩的具体方位和人数。
最后一行字：“古河道向北二里，有废窑洞，可暂避。影十已清除西侧暗桩，东侧交给你。保重。”
沈令仪盯着那行字，看了两秒，然后把绢纸塞回怀里，竹笛重新合拢。
东侧暗桩……
她悄悄从石缝往外看。那三个搜索的人已经走到前面去了，背对着她。坡顶上还有动静，但暂时没人下来。
脚踝还在疼，但能忍。
她深吸一口气，从石堆后面挪出来，沿着河道内侧的阴影，朝着裴归尘标注的东侧暗桩位置摸过去。
河道在这里变窄，土坡也矮了些。她爬上坡，趴在坡顶草丛里往下看。
下面是一片相对开阔的林间空地，空地上搭着两个简易的草棚子，棚子外面守着六个人，或坐或站，刀放在手边。棚子后面拴着十几匹马。
是暗桩没错，也是撤退用的马匹。
沈令仪数了数，六个人。她一个人，脚还伤了，硬拼是找死。
得想办法。
她目光扫过四周，最后落在那些马身上。马匹不安地踏着蹄子，似乎也感觉到了紧张的气氛。
她轻轻从怀里摸出一个小布袋——是之前藏在身上的香粉，本来是用来追踪的，气味很淡，但有些马匹会对这种气味敏感。
布袋口解开，她抓了一小撮粉末，顺着风的方向，轻轻洒出去。
粉末很细，随风飘散，落在草丛里，也飘向那片空地。
起初没什么反应。
过了大概十几息，拴在最外面的一匹黑马突然打了个响鼻，开始躁动地甩头，蹄子在地上刨。旁边的马被它带动，也跟着不安起来。
守着的几个人被惊动，站起来朝马匹走去。
“怎么回事？”
“马惊了？”
趁他们注意力被马吸引，沈令仪从坡顶滑下去，借着草丛掩护，快速接近草棚。
棚子里堆着些东西：水囊、干粮、箭袋，还有——火折子。
她眼睛一亮。
抓起两个水囊，拔掉塞子，把里面的水全倒在地上。然后抓起火折子，擦亮，扔进棚子里堆着的干草中。
干草遇火即燃，火苗呼啦窜起来。
“着火了！”外面有人大喊。
那六个人慌忙转身往回跑。沈令仪已经退到棚子后面，解开拴马的绳子，用刀背狠狠抽在马屁股上。
马匹受惊，嘶鸣着朝四面八方狂奔。
“马跑了！”
“快追！”
场面一片混乱。沈令仪趁乱钻进另一个棚子，里面果然有她要找的东西——几套备用的粗布衣服，还有弓箭。
她快速套上一件外衣，把头发胡乱束起来，抓了一把箭塞进怀里，又拎起一张弓。转身冲出棚子时，迎面撞上一个折返回来救火的人。
对方一愣。
沈令仪没给他反应的时间，弓身横扫，狠狠砸在他侧颈。那人闷哼一声倒地。
她头也不回地冲进林子，朝着北边废窑洞的方向跑。
身后传来怒吼和马蹄声，但已经乱了套。火还在烧，马还在跑，那些人一时半会儿追不上来。
脚踝疼得厉害，每跑一步都像踩在刀尖上。
但她不敢停。
裴归尘说的废窑洞，就在前面。二里地……撑过去，就能喘口气。
林子的光线越来越暗，天快黑了。
黑夜，是逃亡者最好的掩护。
