马蹄铁磕在冻土上，声很脆。
沈青禾勒住缰绳，马靴在马肚子上蹭了一下。那马打了个响鼻，前蹄扬起又落下，踩碎了一地枯草。
十里铺到了。
眼前是一片荒地。周记老作坊的院墙塌了一半，露出里面黑乎乎的房脊。门楼子上的漆皮剥落殆尽，露出底下的灰木头。
院门开着。
大敞四开。
沈青禾盯着那扇门。门轴上没锈，门框底下的石阶上有一道极淡的鞋印，还没被风干。
“进去。”
她一提缰绳，马率先窜了出去。
顾砚之跟在后头。两人在院门口翻身下马。
沈青禾的手按在刀柄上，靴底踩进门槛。
院子里静得不像话。风卷着地上的枯草叶子在脚边打转，发出沙沙的响。
正堂的门也开着。
沈青禾走进去。
屋里摆着张方桌，桌上放着把紫砂壶。两只杯子，一只扣着，一只里头还有半口茶。
顾砚之走过去，伸手在壶壁上摸了一把。
“温的。”
他收回手，在衣摆上蹭了蹭。
“人刚走没多会儿。顶多半个时辰。”
沈青禾看着那半口茶。
茶汤清亮，没沫子。是雨前龙井。这荒郊野岭的破院子里，还能喝上这口茶，赵令仪倒是没亏待自己。
“她知道我要来。”
沈青禾转过身，视线扫过地面。
“她算着时间撤的。既不想让我撞上，又不想让我觉得她走得狼狈。”
“留了话？”
“没留话。”
沈青禾的目光定在正堂通往后院的那条过道上。
“留了东西。”
她迈步往过道走。
地上的土是湿的。前几日刚下过雪，化了之后渗进土里，还没干透。
从正堂中间一直到后院门口，有一道拖拽的痕迹。
不是脚印。
是重物在地上拖过去留下的印子。宽约一尺，土被翻得乱七八糟，中间还夹杂着几块被蹭掉的墙皮。
沈青禾顺着那道痕迹走。
穿过过道，进后院。
后院比前院荒。草长得比人高，井架子歪在一边，井绳断了，在风里晃荡。
那道拖拽的痕迹，一直延伸到角落里的一间柴房门口。
柴房门紧闭着。
门板上原本刷的黑漆已经看不出颜色，门环上挂着把锈迹斑斑的锁。但那锁没锁上，只是挂在上面，锁梁开着。
“那个衙役。”
沈青禾回头看了一眼跟进来的大理寺衙役。今儿带的是两个新人，手脚还算利索。
“去，把门踹开。”
衙役愣了一下，看着那扇破木门。
“大人，这……”
“踹。”
衙役不敢多话，退后两步，一脚踹在门板上。
“砰！”
门板本来就不结实，这一脚下去，连带着门框都晃了晃。门“吱呀”一声弹开，撞在墙上，又反弹回来半扇。
一股味儿冲了出来。
不是尸臭，那股味儿还没散出来。
是一股子烂泥味，混着腥气，还有股子发霉的药渣子味。
沈青禾抬手在鼻子前扇了一下，没退，一步跨进去。
柴房里黑。
窗户都被封死了，透不进光。
顾砚之跟进来，从怀里摸出火折子，晃亮了。
火苗跳起来，照亮了半间屋子。
屋子正中间，扔着一捆烂草席。
那道拖拽的痕迹，就停在草席边上。
沈青禾蹲下身。
她伸手捏住草席的一角，一掀。
“哗啦——”
草席散了，里头的东西滚了出来。
是一具尸骨。
皮肉大半都腐坏了，挂在骨架上，呈黑褐色。有些地方骨头都露了出来，白得扎眼。
沈青禾凑近了看。
尸体穿着一身破布衣裳，看不出料子。脚上没鞋，光着。
“死了有几天了。”
顾砚之在旁边说了一句。
“烂成这样，得有个四五天。”
沈青禾没接话。她的视线落在尸体的手上。
那手骨节大得吓人。指关节往外突，指尖是扁的，指甲盖早没了，但看得出是指头常年用力，压变形了。
再看脚。
脚背的骨头高耸，脚趾头也是散的。
“是个练家子。”
沈青禾伸手拨了一下尸体的膝盖骨。
那膝盖骨比常人大了一圈，骨面上有厚厚的茧子。
“膝骨增生，指节变形。这是练功练废了的。”
“戏子？”
顾砚之问。
“嗯。唱武生的或者是干杂役的，腿上才有这功夫。”
沈青禾的手顺着尸体的小腿往上摸，摸到胸口的位置。
她顿住了。
尸体的胸膛塌陷了一块。
不是腐烂塌的。是有东西硬生生给凿开了。
第三根和第四根肋骨中间，有个洞。黑洞洞的，边缘整齐，像是被什么尖利的利器捅进去，然后又剜开了。
沈青禾凑过去，把火折子往那洞口边凑了凑。
里头是空的。
骨髓腔里什么都没有。
“骨髓没了。”
沈青禾站起身，拍了拍手上的灰。
“有人把骨髓抽走了。”
衙役在门口捂着嘴，没敢吐出来。
顾砚之看了一眼那尸体，神色没变。
“抽骨髓？这功夫倒是稀罕。”
“杀鸡取卵。”
沈青禾重新蹲下去。
她的视线在尸体身上又扫了一圈。这尸体的衣服里外都搜过了，没什么值钱的物件。
她伸手去摸尸体的左手。
手腕上没什么东西。
她顺着指缝摸下去。
摸到中指的时候，指肚碰到了一个硬圈。
是一枚戒指。
银的。氧化了，发黑，看着像铁丝缠的。
沈青禾捏住那戒指，往外褪。
手指腐烂发胀，戒指卡在指节上，有点紧。
她用力一拔。
“啵”的一声轻响。
戒指褪了下来。
沈青禾把戒指捏在手里，凑到火折子边上。
她用大拇指搓了搓戒面。黑灰被搓掉，露出了底下的银白色。
戒面上刻着极浅的云纹。
虽然磨损得厉害，但这纹路，沈青禾认得。
她在沈家老宅的时候，见过沈侍郎把玩过一枚一模一样的。
那是沈家内宅女眷才用的物件。
“沈家的东西。”
沈青禾把戒指攥进手心里。
那戒指冰凉，硌着掌心。
“一个沈家逃出来的戏子，死在赵令仪的院子里，身上带着沈家的戒指。”
顾砚之看了她一眼。
“赵令仪给你留了个局。”
“不是局。”
沈青禾站起身，把那枚银戒指揣进袖口。
她看了一眼地上的尸骨。
“她留的是个引子。”
“引子？”
“她不杀没用的人。这戏子身上有沈家的底细，骨髓也是她要的东西。人死了，东西取了，尸首扔在这儿。”
沈青禾转身往外走。
走到门口，她停了一下。
“她知道我会查到这儿。她把这东西亮给我看，是告诉我——下一个案子，跟沈家有关。”
顾砚之跟出来，把火折子灭了。
“那还追不追？”
“不追。”
沈青禾看着院子外面的荒地。
风把荒草吹得倒伏一片。
“追不上了。茶还温着，说明她早就算好了时间差。这会儿人早进城了，或者在哪个暗桩里躲着。”
她迈过门槛，走到院子里。
“回城。”
沈青禾解开缰绳，翻身上马。
“这个戒指，我要回去查查是哪个房头的。”
她一勒马头，马蹄踏起一片尘土。
“还有那根骨头。”
顾砚之翻身上马，跟在后面。
“哪根？”
“胸椎第三节。”
沈青禾的声音被风吹散了一些。
“骨髓全抽空了，手法太利索。这不是第一次干。”
两匹马冲出了十里铺。
村口的树底下，青黛缩着脖子在那等着，手里牵着备用马。看见两人出来，她赶紧站起来，把缰绳递过去。
“小姐，怎么样？人没抓着？”
“没。”
沈青禾接过缰绳，没下马。
“留着东西呢。”
她低头看了一眼袖口。
那里沉甸甸的。
“走，回大理寺。”
“去档案房。”
沈青禾一夹马腹，马跑了起来。
“把这枚戒指的底细翻出来。”
