宫里的偏殿说是殿，其实就是给当值的太监宫女歇脚的地方。
钱公公住的是最里头那一间，挨着灶房，味儿大，但这会儿窗户关得死死的，连条缝都没留。
沈青禾坐在对面的板凳上，也没嫌弃那凳子掉漆，手搭在膝盖上，盯着钱公公。
“名册呢？”
钱公公哆哆嗦嗦地从床底下拖出一只上了锁的樟木箱子。
“沈大人，这可是要掉脑袋的玩意儿。老奴这要是拿不出来，那是死罪；拿出来了，还是死罪。”
“您要是留着不说，那是灭口的罪。”
顾砚之靠在门口，抱着刀，冷不丁补了一句。
钱公公浑身一抖，苦着脸点了点头。
“得嘞，您二位是阎王，老奴这命今儿就交代在这儿了。”
他掏出一把钥匙，费劲地捅了半天，才把那把老锁打开。
箱子盖掀开，里头是一摞发黄的册子。
钱公公伸手进去，翻了翻，抽出最底下那本蓝皮的。
“这是昭德六年的入宫登记档。后来宫里着过一次火，老奴私下抄录了一份，怕以后查无对证，没敢交上去。”
他把那本册子递给沈青禾。
沈青禾接过来，翻开。
纸张脆得像炸焦的薄饼，一碰就要碎。
她很快就翻到了“司籍司”那一页。
手指停在一行墨迹上。
“赵令仪，女，昭德六年入宫，年二十五。籍贯，苏州府。”
沈青禾盯着那个“二十五”。
“钱公公，您今年多大年纪？”
“老奴整四十八，虚岁四十九。”
“您入宫那年多大？”
“十八。”
钱公公缩着脖子，像是回忆起了什么不想提的事儿。
“老奴刚进宫那会儿，就被分到司籍司打杂。那时候赵令仪就已经在那儿了。那是她刚入宫的第二年，看着就是个标致的大姑娘，二十五六岁，细眉长眼的。”
沈青禾抬眼看他。
“那现在呢？”
“现在？”
钱公公咽了口唾沫。
“昨儿老奴在太后寝殿外头见着她一面。她还是那模样。脸上一丝褶子都没有，那腰身还是那么细。看着……顶多也就二十五。”
“三十年。”
沈青禾把册子往桌上一拍。
“您从十八长到四十八，头发都白了，牙都掉了。她从二十五还是二十五。这叫不显老？”
“这叫根本没老。”
顾砚之在门口插了一句。
钱公公赶紧点头。
“是，是。宫里头私底下有些老话，老奴不敢说。”
“说。”
“那是……那是骂人的话，也不登大雅之堂。”
“我让您说。”
沈青禾盯着他。
钱公公看了一眼顾砚之，见这尊煞神没拦着，才壮着胆子开了口。
“宫里有些老人儿，私下里管赵女官叫……‘半面人’。”
“什么意思？”
“说是……说是有一回值夜，有个小太监走错道，撞见赵女官在回廊上歇着。那时候月亮大，照得亮堂。那小太监说，赵女官转脸的时候，半边脸是灰的。”
钱公公比划了一下。
“不是脏，是那种灰扑扑的死肉色，跟庙里的泥胎似的。只有那半边脸是活的，有人样。另一边……看着像是贴上去的。”
沈青禾眉头皱了起来。
“那小太监呢？”
“没了。”
钱公公声音压得更低。
“第二天就说是失足落井，捞上来的时候人已经泡发了。但这事儿就在老人们嘴里传开了，都说赵女官不是人，是借着这半张人脸在宫里混日子的。”
沈青禾脑子里把那些线索串了起来。
三十年入宫，三十年不老。
半鬼之身，半张脸。
“她是用邪术活着的。”
沈青禾把那本册子合上，塞回给钱公公。
“锁魂针是用活人骨髓炼的。那骨髓是用来续命的。”
她看着顾砚之。
“庆和班十二个人，那不是普通的杀人灭口。那是她在采买‘药引子’。”
一根针，三个月的命。
十二根针，那就是三年。
但这三年不够。
她是三十年没老。
沈青禾站起来，走到窗边，推开一条缝。
外头天色已经暗了，宫里的灯笼正一盏盏亮起来。
“她还得续命。”
沈青禾转过身。
“红袖她们那一批针，是三年前做的。三年前她要续命，所以杀了庆和班满门。”
“那现在呢？”
顾砚之问。
“现在那些针都被咱们毁了。”
沈青禾摸了摸袖子里的断针渣子。
“毁的不光是针，是她的命根子。”
她看向钱公公。
“太后寿诞就在明儿。赵令仪今晚肯定睡不着。”
钱公公愣住。
“沈大人的意思是……”
“她药断了。”
沈青禾冷笑了一声。
“明儿就是大日子，她要在太后跟前露脸。她要是那张‘半面脸’露出来，太后第一个饶不了她。”
“所以她今晚肯定得想办法。”
沈青禾走到门口。
“顾砚之，今晚别睡了。”
“去哪？”
“守着。”
沈青禾推开门。
“我就不信她能在宫里变出新的锁魂针来。她要是想动歪心思，肯定得去私库，或者……”
她停住话头。
“或者去找别的替死鬼。”
顾砚之跟了出来。
“宫里今晚戒严，她出不去。”
“出不去最好。”
沈青禾紧了紧身上的斗篷。
“就在这宫里，咱们给她把这出戏唱完。”
她一脚跨出门槛。
“钱公公，谢了。明儿要是赵令仪倒了，您这算是立了大功。”
钱公公还跪在地上，捧着那本册子，冲着两人的背影作了个揖。
“哎，哎。老奴就在这儿候着，哪也不去。”
