“他是大理寺少卿，阴司判官，顾家的儿子。”
沈青禾站在那儿，腰杆子挺得笔直。
“王爷要是想拿他的身世做文章，这京城里的传言我可听得多了，不缺这一桩。”
摄政王没恼。
他连眼皮子都没抬一下，只是用手背在扶手上敲了那么两下。
“那是他的壳。”
他说。
声音不响，但每个字都像是石头砸在青砖地上，听得人心里头发沉。
“他的底——是先帝嫡长子。”
沈青禾脑子嗡的一声。
像是有人在耳边敲了一记闷锣。
外头风吹窗纸的动静，这一瞬间好像都被这老头的嗓音给盖住了。
她站在原地，脚底下像是生了根，动也没动。
但那股子血气，却顺着脊梁骨直往天灵盖上蹿。
“……废太子赵曜？”
她问。
三个字，问得有点哑。
摄政王摇了摇头。
“赵曜是替身。”
他看着沈青禾，那双眼像是两口深井，看不出深浅。
“当年太后要杀太子立幼帝，真正的太子在动手前一夜，被顾家上一任判官换走了。”
沈青禾攥着袖子的手紧了紧。
“顾判官从宗室旁支抱来一名孩童，充作太子，把真太子带出宫，交给了顾家抚养。”
摄政王指了指桌上那块绣着“爪握珠”的绢布。
“棺中那个被太后亲手掐死的‘赵曜’，其实是那个孩子——那个替身。”
沈青禾觉得喉咙有点堵，像是吞了块粗砾的石头。
“幻境里那个赵曜……”
“他魂体一直有记忆，有执念。”
摄政王接过了话茬，语气淡淡的，像是在说一件再寻常不过的事。
“他年年应答太后那句‘恨不恨’，不是因为他是真太子，是因为他死得冤，死得不明不白。他是个替死鬼，死在那张龙床边上的，当然有怨气。”
沈青禾没说话。
她脑子里乱得很，像是有人把这几个月来的线索全都倒在地上，然后用这老头的一番话强行串在了一起。
理了半天，才算是把这一大串因果给理顺了。
“所以顾砚之……不是顾家亲生的？”
“顾家亲生的那个儿子，六岁就病死了。”
摄政王语气淡淡的。
“顾判官把真太子当成亲儿子养大，取名顾砚之。这件事，连顾砚之自己都不知道。”
沈青禾盯着那老头。
“你说的。”
她开口，嗓音有点冷。
“这些事，你从哪听来的？若是假的，王爷这故事编得可是够圆的。”
“你爹的信里写的。”
摄政王没避讳。
“你爹当年查赵令仪，查着查着就查到了宫里头，查到了二十年前那桩旧案。那本账册，不仅仅是钱的账，更是命的账。”
他看着沈青禾。
“他怕死，把东西留给了我，想给自己留条后路。可惜，他没等到我出手，就被太后的人给灭了口。”
沈青禾沉默了。
厅里一下子静了下来。
外头有鸟叫声，叽叽喳喳的，听着刺耳。
过了好一会儿。
沈青禾抬起头，眼神像刀子一样刮过去。
“那你为什么现在告诉我？”
她问。
“你要是想拿这个去讨好太后，或者去跟今上做个交易，你早该动手了。何必等到今天，等到我站在你面前？”
摄政王看着她。
那双眼在暗处显得极深。
“我是想做个交易。”
他说。
“但不是跟太后，是跟你。”
沈青禾没懂。
“跟我？”
“顾砚之的灵力快用完了。”
摄政王身子往前倾了倾，压迫感一下子就上来了。
“他一旦灵力耗尽，判官位就会自动离体。到时候，他的魂体就会暴露——他的魂上，有皇家印记。”
沈青禾心头一跳。
她想起了顾砚之掌心那个暗了一半的判字印。
那个在深夜里亮了又灭的微弱金光。
“太后的人若是发现他的身份……”
摄政王顿了顿。
“他活不过三天。”
沈青禾攥紧了拳头。
怀里那半块令牌贴在胸口，硌得人生疼。
“你要我做什么？”
她问。
摄政王笑了。
这回那笑意里，终于带了点真实的算计。
“我手里有你要的真相，有保他命的法子。”
他说。
“而你，得替我查一样东西。”
沈青禾盯着他。
“查什么？”
摄政王伸手，把桌上那块“爪握珠”的绢布拿起来，重新叠好，放回袖子里。
“太后最怕的那样东西。”
他说。
“也是你爹当年没查完的那样。”
沈青禾脑子里闪过无数念头。
最后，她只问了一个字。
“哪样？”
摄政王看着她，吐出三个字。
“传国玺。”
沈青禾眯起眼。
这老头，终于把底牌亮出来了。
“传国玺不是丢了吗？”
“丢了，才要找。”
摄政王站起身。
这一站，那股子高大瘦削的压迫感更重了。
“太后是篡权，名不正言不顺。若是顾砚之拿着传国玺现身，那他就不必再躲躲藏藏。”
沈青禾听着这话，心里头那个荒唐的念头越来越大。
摄政王这是要……
“你要造反？”
“我要清君侧。”
摄政王纠正道。
“沈姑娘，你也是个聪明人。顾砚之是前朝太子，你若是助他登位，你就是从龙之功。这买卖，不亏。”
沈青禾没说话。
她转头看了一眼厅外。
日头正毒，照得那青石板路发白。
顾砚之还在外头候着。
他什么都不知道。
他只以为自个儿是个快死的判官，还在想着怎么把最后一口气用在破案上。
沈青禾吸了口气。
“好。”
她说。
“这买卖，我做。”
她转身就走。
“但丑话说在前头。我要是找不着传国玺，你也别想拿我要挟他。他这人，不吃这一套。”
摄政王看着她的背影。
“那是自然。”
他低声说。
“沈姑娘慢走。记得，申时若是不出，那小子在外头怕是要闹翻天了。”
沈青禾脚步顿了一下。
没回头。
她大步跨出正厅的门槛，那一脚踩在太阳地儿里，影子拖得老长。
