朱大嫂的膝盖还沾着泥，沈令仪已经伸手将她扶了起来。
那卷丝帛递到面前时，沈令仪指尖刚触到边缘，眉头就轻轻一皱——太重了。寻常丝帛不该是这个分量。她接过帖子，指腹顺着边缘细细一捻，隔着薄薄的绸面，能感觉到里头有细碎的颗粒感。
“多少户按的手印？”沈令仪问得平静。
“一千三百二十七户。”朱大嫂声音还带着哭腔，“俺们熬了三宿，一家家求过来的……”
沈令仪没说话，只是将帖子举到晨光下。丝帛在光里透出淡淡的血色手印，密密麻麻，触目惊心。可她的目光却落在封口处——那里缝线的针脚比别处密实得多，线头也新。
“冯捕头。”她唤了一声。
一直守在石桥边的冯捕头立刻上前：“大人。”
“守住桥头，任何人不得进出。”
话音刚落，村口方向就传来杂乱的脚步声。清溪县令崔宏带着百来号衙役，乌泱泱地涌了过来。崔宏是个四十来岁的瘦高个儿，官袍穿得板正，脸上却挂着假笑：“沈大人，下官接到密报，说您私藏本县户籍密卷，这可是重罪啊。”
沈令仪看都没看他，只对朱大嫂道：“去打一盆清水来，要清晨荷叶上的冷露水。”
朱大嫂愣了愣，还是转身跑向村口那口井。
崔宏脸色沉了沉：“沈大人这是要销毁证据？”
“崔县令急什么。”沈令仪这才抬眼，目光平静，“等水来了，我让你看个明白。”
露水很快端来。沈令仪当众拆开万民帖的封线，将整卷丝帛缓缓浸入盆中。清水触到丝帛的瞬间，水面浮起一层极细的白色粉末，在晨光下泛着诡异的微光。
“这是……”冯捕头凑近一看，脸色变了。
“高纯度引火磷粉。”沈令仪的声音很冷，“缝在丝帛夹层里。一旦这份帖子由圣上亲手拆阅，摩擦生热，瞬间就能燃起明火。”她抬起湿漉漉的帖子，那些白色粉末粘在丝帛上，清晰可见，“到时候，我就是御前行刺的钦犯。”
崔宏的脸白了白，但很快又强硬起来：“谁知是不是沈大人自己动的手脚，想嫁祸给百姓？”
“嫁祸？”沈令仪笑了，那笑意没到眼底，“朱大嫂，去把卢员外捐的那些陈粮麻袋，全搬到路口堆起来。”
朱大嫂应声，几个村民立刻跟着去搬。不多时，几十个鼓囊囊的麻袋就在村口堆成了一座小山。
沈令仪走过去，随手扯开一个麻袋的封口，露出里面发霉的粟米。她指着麻袋角落那个模糊的印章 “‘官粮损耗’——这是萧家私刻的标识。崔县令，这些麻袋从你县衙粮库里运出来时，你可曾查验过？”
崔宏的额头渗出冷汗。
“你现在敢跨过这堆粮袋一步，”沈令仪的声音陡然转厉，“我便以‘私通反贼、挪用军粮’为由，请随行御史当场将你拿下！你要试试吗？”
衙役们面面相觑，没人敢动。
就在这时，林中传来脚步声。裴归尘从雾里走出来，手里抛着一枚铜制的信号弹，弹身上刻着禁卫军的徽记。
“崔县令，”裴归尘语气平淡，“你带的这些人，够接我一枚信号弹召来的骑兵吗？”
崔宏后退了半步。
裴归尘走到沈令仪身边，压低声音：“进京的官道，三个隘口都被萧承嗣的人守死了。我安排了三辆马车，分别走三条岔路。”
沈令仪摇头：“萧承嗣多疑又自傲，他一定会拦截最华丽的那辆。”她顿了顿，“马车不能走了，改水路。”
“水路？”裴归尘皱眉，“清溪河这个季节水浅，大船进不来。”
“不要大船。”沈令仪转身看向朱大嫂，“村里可有运竹编的民船？”
“有！王老七家有条船，今早正要运竹筐去下游集市……”
“借来一用。”
沈令仪说着，将浸湿的万民帖拧干，又向朱大嫂要了针线。她蹲下身，竟将帖子重新缝进了朱大嫂那件补丁摞补丁的围裙夹层里。
“冯捕头，你护送村民从旱路往北走，绕开官道。”沈令仪缝完最后一针，咬断线头，“这份帖子，就藏在朱大嫂身上。到了京城南郊的十里铺，自然有人接应你们。”
“那大人您呢？”冯捕头急道。
“我走水路。”沈令仪站起身，从怀里取出那份真正的户籍密卷，塞进一个官封木匣里，然后——她往木匣中塞满了废纸，只在最上面盖了薄薄一层真卷的边角。
裴归尘看懂了她的用意：“你要用这个当饵？”
“萧承嗣的人不会让我带着证据进京。”沈令仪将木匣放在岸边显眼的石头上，“他们看见这个，就会动手。”
一刻钟后，沈令仪独自登上了王老七那条堆满竹筐的民船。船身吃水很浅，老船夫撑起竹篙，船只缓缓离岸。
晨雾还未散尽，河面泛着灰白的光。就在船驶入河道中央时，沈令仪瞥见右岸芦苇荡里，有一排金属的反光——是箭簇。
弓弦震动的声音被水声掩盖。
七八支箭矢破空而来，却不是射向船只，而是齐齐射向岸边那个官封木匣。木匣被箭矢钉穿，里面的废纸散落一地。
沈令仪站在船尾，嘴角微微勾起。
老船夫吓得手抖，竹篙差点脱手。沈令仪接过竹篙，自己撑了一杆，船只加速滑入更浓的雾中。
芦苇荡里传来几声低骂，接着是马蹄远去的声音。
船越行越远，清溪村的轮廓渐渐模糊。沈令仪将竹篙还给老船夫，转身钻进竹筐堆里，扯过一张旧草席盖在身上。
“姑娘，咱们去哪儿？”老船夫小声问。
“往下游走，”草席下传来平静的声音，“遇到第一个码头就靠岸。”
河风穿过竹筐的缝隙，带着水腥气。沈令仪闭着眼，指尖轻轻摩挲着袖中那枚硬物——那是从万年阁带出来的铜匙，边缘已经被磨得光滑。
船在雾里行着，前方河道渐渐开阔。
