沈令仪的手指停在紫金令牌背面的纹路上。
那图腾的线条走向，和她父亲绝笔信上墨迹晕开的边缘，分毫不差。她猛地抬头看向李德全，老太监正垂手立在御辇旁，脸上没什么表情。
“这令牌从何而来？”
李德全眼皮都没抬，声音压得极低，只有两人能听见：“涉及边境军饷流向……沈姑娘自己小心。”说完这句，他转身跟上已经起驾的御辇，再没回头。
沈令仪攥紧了令牌。紫金的材质在掌心里冰凉，边缘却磨得圆润，显然是被人长期摩挲过的。
“看明白了？”
裴归尘从宫墙的阴影里走出来，一身玄色劲装几乎融进暮色里。他走到沈令仪身侧，目光落在她手中的令牌上：“萧家在北狄的余部，这半年集结了不下三千人。养这么多人，需要钱，大量的钱。”
沈令仪没说话。
“清溪村。”裴归尘的声音很沉，“守正社在那里设了七个地下钱庄，表面是村民互助，实则是洗钱和放高利贷的窝点。你父亲当年查军饷案，最后一条线索就断在清溪村。”
风从宫道那头吹过来，带着初秋的凉意。
沈令仪把令牌收进袖中，转身往宫外走：“那就去清溪村。”
“现在？”
“现在。”
***
马车在官道上颠簸了将近两个时辰。
越靠近清溪村，路越难走。沈令仪掀开车帘往外看，天色已经暗了，远处村落的轮廓在暮色里模糊成一片。裴归尘骑马跟在车旁，始终保持着半个马身的距离。
快到村口时，马车猛地一顿。
“姑娘，前面路被堵了！”车夫喊道。
沈令仪跳下车。村道中央横七竖八堆着断木，粗的细的都有，像是被人从林子里现砍了拖过来的。断木那头传来女人的哭喊声，夹杂着男人的呵斥。
她绕过障碍，看见十几名农妇正和几个穿褐色短打的家丁推搡。为首的农妇四十来岁，头发散乱，脸上有抓痕，正死死拽着一个家丁的胳膊：“我女儿呢！你们把我女儿弄哪儿去了！那笔债早就还清了！”
“还清？”家丁头领是个满脸横肉的汉子，他一把甩开农妇，从怀里掏出一张纸抖开，“白纸黑字！你自己按的手印！连本带利还差三十两！还不上就拿人抵债，天经地义！”
朱大嫂——沈令仪认出她了，就是那个在国子监外跪着递万民帖的妇人——扑上去要抢那张欠条，被另一个家丁推倒在地。
“住手。”
沈令仪的声音不大，但在乱哄哄的场面里格外清晰。
家丁头领转过头，上下打量她一眼，见她穿着普通布衣，嗤笑一声：“哪儿来的小娘子，少管闲事！”
沈令仪没理他，径直走到朱大嫂身边，伸手把她扶起来。朱大嫂看见她，眼睛一下子红了：“沈、沈姑娘……”
“欠条给我看看。”
家丁头领眯起眼，把欠条递过来，语气带着挑衅：“看仔细了，白纸黑字，官府都认的！”
沈令仪接过那张粗糙的麻纸。上面的字迹歪歪扭扭，写着借款五两，月息三分，利滚利。她目光扫过借款日期和后面一连串的还款记录，心里默算。
三息之后，她抬起头。
“大周律，民间借贷，复利不得超过本金三成。”沈令仪的声音很平静，“这张欠条上，你们已经收了二十五两利息，是本金的五倍。按律，债务自今日起，一笔勾销。”
家丁头领脸色一变：“你胡说八道什么！”
“是不是胡说，去县衙查律例便知。”沈令仪把欠条折好，收进自己袖中，“现在，把人放了。”
“放你娘的屁！”家丁头领啐了一口，伸手就要来抓沈令仪的肩膀，“把欠条还来！”
他的手还没碰到沈令仪衣角，暗处突然飞来一枚石子，精准地打在他手腕骨节上。
“啊——！”
家丁头领惨叫一声，捂着手腕倒退两步，额头上瞬间冒出冷汗。他惊恐地看向石子飞来的方向，只看见暮色里一片模糊的树影。
另外几个家丁也慌了，互相使了个眼色，扶着头领就往后退。
“你、你们等着！”家丁头领撂下句狠话，一瘸一拐地跑了。
朱大嫂和农妇们围上来，七嘴八舌地说着感激的话。沈令仪摆摆手，从袖中取出那枚紫金令牌，举在手里。
月光落在令牌上，紫金色的光泽流转。
“从今日起，清溪村试行‘农信互助’。”沈令仪的声音清晰地传进每个人耳朵里，“所有债务，暂缓偿还。具体章程，三日后在村祠堂公布。”
村民们愣住了，你看看我，我看看你。有人眼里露出期待，也有人满是怀疑。
朱大嫂第一个跪下来：“谢沈姑娘！谢沈姑娘！”
其他人也跟着要跪，沈令仪伸手拦住：“都起来。先把路清开，该回家的回家。”
人群开始忙碌起来。沈令仪转过身，看向村道尽头那片黑黢黢的巷子。刚才家丁逃跑时，她分明看见巷口有个影子闪了一下，很快就不见了。
裴归尘不知何时已经站在她身侧，声音压得很低：“守正社的探子。”
“让他们看。”沈令仪把令牌收好，语气很淡，“正好让他们知道，我来了。”
