柴房火起的时候，柳如烟的琴声刚好弹到《广陵散》的第三叠。
屏风后的沈令仪屏住呼吸，看着那个拓跋烈麾下的校尉猛地站起身，连句告辞的话都没说就冲出了阁楼。脚步声咚咚咚地消失在楼梯尽头，窗外火光映红了半边天，救火的喊叫声乱成一团。
琴声停了。
柳如烟的手指还按在弦上，尾指在第四弦上多停了半拍——这是沈家旧部在教坊司潜伏这些年，约定好的紧急信号。
“出来吧。”她的声音很轻，像落在琴弦上的灰。
沈令仪从屏风后闪身而出。阁楼里只点了一盏油灯，光线昏黄，柳如烟穿着素白的襦裙坐在琴案前，那张曾经名动汴京的脸在暗影里显得格外清冷。
“你父亲还活着。”柳如烟没有看她，从袖中抽出一卷薄纸，“但比死了更糟。”
沈令仪接过纸卷展开。上面是密密麻麻的人名，后面跟着标注：水利匠张五、齿轮匠李七、火药匠陈九……最近三个月被秘密送进禁宫的工匠，全在这里。
她的目光扫过那些专长分类，脑子里像有什么东西“咔哒”一声合上了。
水利、齿轮、火药。
这三样东西拼在一起，只能是一个目的——暴力开启龙脉机关。拓跋烈等不及了，他要硬来。
“滴翠亭。”柳如烟站起身，走到窗边，指向禁宫东南角那片黑沉沉的轮廓，“你父亲被关在那里。拓跋烈用他做活钥匙——沈大人知道龙脉机关的排压阀位置，拓跋烈逼他说出来。”
沈令仪的手指收紧，纸卷边缘被捏出褶皱。
滴翠亭是龙脉机关的排压口。一旦开启失败，内部积压的地下水汽和火药残渣会从那里喷涌而出，首当其冲的就是亭子本身。拓跋烈把父亲关在那儿，根本就没打算留活口。
“他撑不了多久。”柳如烟转过身，油灯的光在她眼里跳动，“拓跋烈每天用刑三个时辰，已经第七天了。”
窗外突然传来瓦片轻响。
沈令仪和柳如烟同时看向声音来处——不是救火的方向，是阁楼屋顶。
柳如烟的手按向琴底暗格。沈令仪却摇了摇头，用口型说了两个字：“等等。”
她侧身挪到屏风另一侧，从腰间摸出那柄裴归尘给她的短刃。刀刃在昏光下泛着青灰色，是北境军中常用的制式。
“砰！”
窗户被撞开，一道黑影滚入阁楼。
来人穿着夜行衣，蒙着面，但腰间的刀鞘形制暴露了身份——拓跋烈麾下的暗卫。这些人是专门干脏活的，手上的人命比普通士兵多十倍。
暗卫落地瞬间就锁定了沈令仪的位置，刀光直劈而来。
沈令仪没躲。
她反而向前踏了半步，短刃向上斜撩，不是格挡，是诱招。刀刃相撞的瞬间，她借着对方的力道向后滑退，正好退到屏风折射光线的那个角度。
暗卫的第二刀追来，却因为光线折射产生的视觉偏差，刀锋偏了半寸。
就是这半寸。
柳如烟的手指按下了琴底机关。
“咻咻咻——”
三枚透骨钉从琴案底部激射而出，钉入暗卫的右腿膝盖。暗卫闷哼一声跪倒在地，手里的刀脱手飞出。
第三道身影从阁楼梁上掠下。
裴归尘的剑比人影先到，剑尖精准地刺入暗卫咽喉，又迅速抽出。血喷出来的时候，他已经退到沈令仪身侧，剑身斜指地面，血珠顺着剑脊往下滴。
“外面还有三个。”他喘着气说，脸色在火光映照下白得吓人，“柴房的火拖不了多久。”
沈令仪蹲下身，翻看暗卫的尸体。腰牌、匕首、火折子、一小包毒粉——标准配置。但她的目光停在腰牌边缘。
崭新的磨损痕迹。
这种制式腰牌平时都挂在腰间，要磨出这种痕迹，除非最近频繁摘取、出示。她想起刚才名单上那些工匠的来历——大半是京城地下银号的抵押工。
一个念头闪电般划过脑海。
她扯下腰牌翻到背面，借着油灯光细看上面刻的暗码。那是北境军内部用的计数代码，她曾经在父亲的书房里见过拓跋烈呈报的军费册子。
代码显示：银库三，已清空。
“拓跋烈没钱了。”沈令仪站起身，把腰牌扔给裴归尘，“他在搜刮京城的地下银号，用工匠抵债。军费短缺，他等不起慢慢破解龙脉机关，所以才要暴力开启。”
裴归尘接过腰牌看了一眼，眉头皱紧：“那滴翠亭……”
“是死局中的死局。”沈令仪走到窗边，看向禁宫方向，“拓跋烈把我父亲关在排压口，逼他说出机关细节。说，是死——开启失败的话，排压口第一个炸。不说，也是死——拓跋烈会一直用刑，直到他撑不住。”
柳如烟从琴案下抽出一卷地图，在案上铺开。
那是禁宫的详细构造图，有些地方用朱笔做了标记。她的手指点在滴翠亭的位置：“亭子下面有两条路。一条通龙脉机关核心，已经被拓跋烈的人封死了。另一条……”
她的手指沿着一条几乎看不见的虚线移动，最终停在禁宫外墙的一处排水口。
“是旧河道。”沈令仪接话，“沉香河改道前，有一条支流从滴翠亭下面过。后来修宫墙，把那段河道封成了暗渠，但结构还在。”
裴归尘盯着地图：“你怎么知道？”
“我八岁那年，父亲带我去滴翠亭看荷花。”沈令仪的声音很平静，“我在亭子里玩，掉了一枚玉佩，滚进石板缝里。父亲掀开石板找，下面不是实土，是空的。他说那是前朝修宫时留下的水道，已经废弃了。”
她抬起眼：“拓跋烈不知道这个。他查过工部档案，但档案里只记了明面上的工程。那段暗渠是当年工匠偷工减料留下的，根本没入册。”
阁楼外传来脚步声，很轻，但正在靠近。
柳如烟迅速卷起地图塞给沈令仪，同时从琴案下抽出另一把短剑：“你们从后窗走。泔水通道出口往东三十步，有辆运夜香的驴车，车底是夹层。”
裴归尘已经挪到窗边，推开一条缝往外看。夜色里，另外两道黑影正从相邻的屋顶往这边摸。
“走。”沈令仪接过地图，看向柳如烟，“你怎么办？”
柳如烟笑了笑。那是沈令仪很多年没见过的笑容——不是花魁接客时的假笑，是真正的、带着点狠劲的笑。
“教坊司的花魁死了，拓跋烈会查。”她说，“但花魁跟人私奔了，就只是桩风流丑闻。”
她说完，走到梳妆台前，抓起妆匣里的金银首饰胡乱塞进一个包袱，又把琴案上那盏油灯推倒。灯油泼在纱帐上，火苗“呼”地窜起来。
“快走。”柳如烟背对着他们，声音淹没在火焰噼啪声里，“告诉你父亲……柳三娘没给他丢人。”
沈令仪最后看了她一眼，翻身跃出后窗。
裴归尘紧随其后。
两人落在教坊司后院的阴影里，泔水桶的酸臭味扑面而来。沈令仪按照柳如烟说的方向摸过去，果然看见一辆破旧的驴车停在墙角。
车底有夹层，很窄，刚好够两个人蜷缩进去。
他们刚藏好，就听见教坊司里传来尖叫：“走水了！柳姑娘的阁楼走水了！”
驴车动了起来，轱辘碾过石板路，晃晃悠悠地往巷子外走。沈令仪在黑暗里展开地图，手指摸到滴翠亭的位置。
裴归尘的声音在耳边响起，压得很低：“那个柳如烟……”
“是我父亲的旧部。”沈令仪说，“很多年前就送进教坊司了。拓跋烈查过她的底，很干净——干净是因为，真正的柳如烟早就病死了，她是顶替的。”
驴车拐了个弯，驶上大街。
透过车底板缝隙，能看见外面晃动的火光和奔跑的人影。教坊司的火势似乎越来越大，有人在高喊“救火”，有人在高喊“抓人”。
沈令仪闭上眼睛，在脑子里重构滴翠亭的结构。
亭子、暗渠、排压口、龙脉机关的核心通道……所有细节像拼图一样一块块浮现。最后拼上的那块，是父亲当年掀开石板时，下面那股潮湿的、带着河泥味的风。
“裴归尘。”她突然开口。
“嗯？”
“如果这次能活着出来。”沈令仪睁开眼，在黑暗里看向他的方向，“我请你喝酒。”
裴归尘沉默了一会儿。
然后他说：“好。不过我要喝最贵的。”
驴车颠簸了一下，驶入更深的夜色。
