省城的这个临时落脚点是个老旧小区的一楼，隔音虽说不咋地，但好处是有个独立的小院子，方便处理些见不得光的东西。
那个从海底捞上来的铁箱子往院子当中的石桌上一放，那分量压得桌腿都吱呀了一声。周船长帮着运过来的时候脸都黑了，显然是被这东西折腾得够呛，送完就走，一步都没敢多留。
“这玩意儿……会不会炸？”黄小满围着桌子转了两圈，手里捏着一张黄符，想贴又没地儿下嘴。
“炸不了，就是锈得死沉。”李长安把断剑抽出来，这是他在鬼市淘来的老货，硬度足够。
锁扣已经锈成了一坨红色的铁疙瘩，钥匙孔早就堵死了。李长安把剑尖插进锁缝里，手腕一用力，发出令人牙酸的金属摩擦声。
“常爷，搭把手。”
常天青这会儿恢复了人形，正坐在台阶上抽烟，闻言把烟头往地上一扔，站起来走过去，按住箱盖的一头：“起。”
两人一发力，“崩”的一声脆响，锈死的锁扣直接崩飞了半截，撞在墙上掉下来。李长安顺势掀开箱盖。
一股陈年的咸腥味扑面而来，还夹杂着一股说不清道不明的霉味，像是那种在地窖里放了几十年的烂木头。
“嚯，全是草。”黄小满踮脚往里看。
箱底铺着一层厚厚的干海草，虽然干枯了，但那种深绿的颜色还在。李长安伸手把上面的海草拨开，露出了下面的三样东西。
最上面躺着一颗鸡蛋大小的透明珠子，看着像玻璃，但光泽温润得多。旁边是一本发黄的账册，封面已经磨得起毛了。再旁边，是一根叠得方方正正的暗红色绳子。
“这绳子……”李长安心里一跳，把那根红绳拿起来。
质感、颜色，甚至绳结的编法，都和他左手腕上奶奶给的那根一模一样。唯一的区别是，这一根显然年代更久远，颜色更深，带着一股子海腥味。
他把两根绳子并排放在石桌上，一看就是亲兄弟似的。
“这是马尾编的，浸了朱砂和某种血。”白双双从屋里走出来，看了一眼就给出了结论，“这叫‘牵魂索’，通常是成对用的。一根系在人身上，一根系在物上，或者……两个人各一根。”
李长安没说话，拿起那颗透明珠子。
入手的瞬间，他感觉手心一凉，紧接着周围那种潮湿的空气好像一下子就被抽干了。明明是在雨后的院子里，他却感觉像是站在大西北的戈壁滩上，嗓子眼都有点发干。
“避水珠。”白双双的声音里带点惊讶，“这可是好东西，入水不湿，游水如履平地。看这成色，至少是两百年前老物件了。一般的修士想要这玩意儿都得抢破头，居然压在箱底当垫桌布的。”
“先看看账册。”李长安把珠子揣进兜里，翻开了那本发黄的本子。
第一页上写着几个歪歪扭扭的毛笔字：马家沟航运往来录（1950-1962）。
“不是货物？”胡天罡凑过来看了一眼，“这上面记的啥？”
李长安翻了几页，脸色慢慢沉了下来。
上面记的确实不是货物，全是“人”。
每一页都密密麻麻写着名字、籍贯，后面跟着一行备注：输送至某地，或者是“损耗几人”。那些字迹潦草，透着股漫不经心的残忍。这根本不是什么正经的运输账本，这是一本生死簿。
李长安的手指停在了1958年的那一页。
那一页的最后一行，写着：输送劳工三十人，经手人：李守诚。
那三个字像针一样扎进李长安眼里。李守诚，他父亲的名字。
“这不可能。”胡天罡愣了一下，“李叔是个老实人，当年就是个知青，怎么会干这种运送人口的事？”
“也许是介绍人，也许是被挂名的。”李长安深吸一口气，继续往下看。
在这一页的角落里，还有一行很小的备注：吴家管事经手，费用结清。
“吴家。”李长安冷笑一声，“果然躲不开。”
他把账册翻到底，在最下面那层海草的缝隙里，摸到了一片硬邦邦的小竹片。竹片只有巴掌大，上面用刀刻了三个字，刀痕很深，透着股恨意。
吴国梁。
“这名字怎么这么耳熟？”黄小满抓了抓后脑勺，“噢！王队之前不是说那个吴国梁不是马来西亚华侨，是当年的知青吗？”
“对，就是他。”李长安把竹片扔在桌上，“看来这吴国梁当年就是马家沟的一条狗，专门负责干这些脏活的。”
胡天罡拿起那本账册，翻了几页，眉头皱成了死结：“这只章鱼不是自然变异的。你看这笔记后面夹着的一张纸条，上面写着‘投喂法’。他们把活人扔下去，再用特殊的药水刺激，硬生生把一只普通章鱼养成了那副鬼样子，专门给他们看家护院。”
“为了守住这个箱子，三十年没让人靠近。”李长安看着桌上的东西，心里那种压抑感越来越重，“这马家当年到底想藏什么，值得用这种手段？”
他重新拿起那根红绳，又看了看账册。
最后一页的页脚处，有一行非常小的备注，如果不仔细看根本发现不了。字迹和前面的不同，显得很工整，甚至有些恭敬。
“若李家人来查，可自取铁箱内物为证。此账本为证，以此为据，两清。”
备注的下方，盖着一个红色的印章。
李长安凑近了看，那个印章的图案很特殊，是一个古怪的钟馗像，下面刻着三个字：镇魂堂。
“镇魂堂？”黄小满瞪大了眼，“这名字听着怎么这么熟？”
“当然熟。”李长安把账册合上，手指在那个封面上敲了敲，“鬼市那个卖给我的镇魂玉，背后盖的就是这个章。”
他站起身，把避水珠和红绳收好，把那本账册塞进背包夹层。
“原来如此。”李长安看着窗外阴沉的天空，“吴家和马家，五十年前就是穿一条裤子的。镇魂堂是他们给外人看的门面，背地里干的却是这些见不得人的勾当。这箱子放在这，就是给后来的人留个证据。”
“那吴国梁知道这箱子里的东西吗？”胡天罡问。
“他肯定知道，而且他比谁都怕这箱子见天日。”李长安冷笑，“当年他可能背叛了马家，或者想独吞什么东西，结果把李家给拖下了水。现在他在找另一根红绳，估计就是为了把这事彻底抹干净。”
正说着，院子的门突然被人敲响了。
“咚、咚、咚。”
声音不大，很有节奏。
李长安眼神一凛，给黄小满使了个眼色。黄小满立刻蹑手蹑脚地走到门边，透过猫眼往外看了一眼，然后回头冲李长安比了个手势：一个人，没拿武器。
李长安走过去，一把拉开门。
门外站着的，居然是王刚。
这位王队长今天没穿制服，换了身便装，手里拎着个塑料袋，里面装着两瓶二锅头和几只烧鸡。他看见李长安，苦笑了一下。
“李长安，我知道你们刚拿到东西。”王刚压低声音，指了指身后的黑暗处，“但我不得不来。吴国梁的人已经把这片小区围了。不是警察，是一群真正能见血的人。”
