李长安在大厅里等了差不多十分钟。
壁炉里的柴火烧得挺旺，偶尔啪地爆一声，火星子蹿出来又灭掉。那尊鼎就杵在台座上，纹路不颤了，安安静静的，像睡着了。
楼梯那边传来脚步声。
不是管家的那种小碎步，是沉稳的、一步一步踩在石阶上的声音。李长安转过头，看见螺旋楼梯上走下来一个人。
高个子，得有一米八五往上，穿一身黑色三件套西装，领口系着暗红色的领结。头发是灰白色的，往后梳得一丝不苟。皮肤白得不太正常——不是那种养尊处优的白，是一种近乎透明的白，像是血液都沉到了皮肤底下不愿意冒头。
眼睛是浅灰色的，看着挺冷，像冬天结了冰的水面。
他走路的步子很轻，但每一步都踏得稳，像踩在什么东西上都不会打滑的那种稳。从外表看，这人四十来岁的样子。但李长安注意到他下楼梯时伸手扶了一下扶手——那只手背上有一道极浅的烧痕，不仔细看看不出来，像是被什么东西烫过，很多年以前的伤了。
老伤，但烫得很深，皮肤底下的纹理都被改变了。
这人活的时间，比他这张脸显示的要长得多。
"李先生。"
他走到大厅中央，站在青铜鼎旁边，手掌随意搭在鼎耳上。声音不高，带点沙哑，英语说得很标准，但咬字的方式有点老派。
"久仰。我是亚历山大·冯·克劳斯。"
李长安点了下头："伯爵先生。信上署名写的范海辛，是你？"
"那是我家族在东方使用的代号。"伯爵没多解释，话锋一转，"这尊鼎是我祖父在一个拍卖会上购得的，1893年，伦敦。附有当年的票据和交易记录。它是我们家族的合法藏品，不是流失文物。"
这话摆明了是先堵嘴——怕你来就是要东西的。
李长安没接这茬。他往前走了几步，走到离青铜鼎一步远的地方停住，没碰，就那么看着鼎身上的饕餮纹。
"伯爵先生，你请我来，应该不是为了跟我讨论产权问题。"
伯爵没说话。
"这尊鼎的内部有东西。"李长安抬眼看他，"你发现了吧？"
伯爵脸上挂着笑，那种欧洲老贵族特有的礼貌微笑，不冷不热。但他搭在鼎耳上的手指微微收紧了一下——就一下，马上又松开了。
"内部？"
"你知道里面有东西。"李长安的语气没带什么情绪，就是陈述事实，"你把这鼎放在银质台座上，不是因为你喜欢银色。"
伯爵的笑淡了一点。
大厅安静了几秒。壁炉里的柴火又爆了一声。
"李先生确实名不虚传。"伯爵收回搭在鼎耳上的手，往后退了半步，"这尊鼎自从到了我家族手中，每过几十年就会发出一种低频的嗡鸣。不是声音，更像是震动——你能感觉到它从台座上传上来，顺着地板走到你的骨头里。"
他说这话的时候语速很平，像在讲一件稀松平常的事。
"我的曾祖母被这种嗡鸣困扰了三十年。她以为是城堡地基的问题，请了好几拨工程师来检查，没用。后来我的祖父发现，把鼎放在纯银的台座上，嗡鸣就会减弱——不是消失，是减弱。像把一个人从大喊变成了低语。"
李长安听完，把右手掌心悬在鼎口上方，没碰着鼎身。
掌心透出一缕功德金光，细细的，像一根线，探入鼎腹。
金光进去不到三寸，就撞上了一层东西。
暗黑色的，极薄，像一层凝固的血壳。金光碰到它的时候，李长安指尖一麻——那层血壳不是死物，它在缓慢地搏动，一下，一下，频率很低。
血壳底下有东西。
不是灵体，不是鬼魅，是更实在的东西。它动得很慢，很沉，像一个在深度睡眠中翻身的人——没醒，但翻了身，换了姿势继续睡。
李长安收回手，金光断掉。
"多久了？"
"什么？"
"这个东西被封在鼎里多久了？"
伯爵看着他，没有立刻回答。
李长安说："鼎是唐宋风格，饕餮纹的刀工是唐中期的，但底部的'守'字是后刻的，刻工比鼎身粗糙，大概是宋初有人补上去的。也就是说，这尊鼎铸造的时候是空的，后来有人把东西封进去，刻了个'守'字镇着。"
他顿了一下："从宋初到现在，一千年上下。这东西在鼎里睡了一千年。"
伯爵的表情没变，但他眼底那层灰色的冰似乎裂了一条缝。
"我家族得到这尊鼎的时候，它已经这样了。"伯爵说，"一百三十年，我们试过各种办法。银可以压制，但治标不治本。最近二十年，嗡鸣的频率在加快——从几十年一次，变成几年一次，现在几乎是每个月都有。"
"它在醒。"李长安说。
伯爵没否认。
"所以我们联系了王永年先生，"伯爵说，"又通过他联系了您。"
李长安没说话，又看了一眼那尊鼎。饕餮纹的眼睛好像盯着他，黑洞洞的，看不清里面有什么。
"你想让我做什么？"
"把它弄出来。"伯爵说得很干脆，"或者重新封住它。我不在乎哪一种。我要的是这座城堡恢复安静。"
李长安摇头："你没弄明白。这不是'弄出来'或'封住'的事。这东西在鼎里待了一千年没出来，不是因为鼎厉害，是因为它不想出来。它在等什么。"
伯爵的眼神变了。
"等什么？"
"这我还不知道。"
大厅里安静了一阵。伯爵走到壁炉边，拿起铁钳拨了拨柴火，火花飞起来又落下去。他背对着李长安站了几秒，然后转过身。
"李先生。"
他往前走了一步。两步的距离，不远不近。
烛光从壁炉里映过来，照在他脸上，那层近乎透明的白皮肤底下的血管纹路若隐若现——不是红色，是暗紫色的。
"我可以告诉你这尊鼎的来历——比拍卖会更早的来历。"
李长安看着他。
"但你需要告诉我一件事作为交换。"伯爵微微侧头，浅灰色的眼睛盯着李长安的腰间，"你身上那卷图，是什么？"
李长安的表情没变，但心里动了一下。山河图贴身藏着，外面看不出来。这人怎么知道的？
"我身上的图和你有什么关系？"
伯爵没有直接回答。他抬起手，指了一个方向——城堡大厅的地面。李长安顺着他指的方向看过去，石板地面上有一层灰尘，灰尘底下的石板有一道极浅的刻痕，被踩踏了不知道多少年，几乎磨平了。
但李长安看出来了。那不是裂缝，是刻上去的。一座山的轮廓，线条简陋，但走势很熟——他见过。
山河图里。
"你的图上，"伯爵的声音压低了半度，"画着一座山。那座山的山脚下，有一处和我这座城堡一样古老的石室。"
李长安的瞳孔缩了一下。
山河图是出马仙历代相传的东西，怎么可能在欧洲的古堡里有对应的刻痕？
伯爵往前又迈了半步，声音几乎是耳语："李先生，你以为这封信是我主动写的吗？是那座石室——让我写的。"
