大理寺卿那面象征着律法森严的明镜高悬之下，今日的气氛压抑得令人窒息。
不同于往日的审案，今日这大理寺正堂的大门四面大开，并非是为了通风，而是为了容纳那些旁听审理的朝廷命官与特意挑选进来的百姓代表。而在正堂上首的珠帘之后，坐着一位身着常服却周身散发着雷霆之怒的人——当今圣上。
沈黎站在原告席上，一身素色官袍，神色清冷如冰。她身后的桌案上，整齐地码放着那厚厚的一叠罪证：从李府搜出的私账、杀手头目与王婆子的亲笔供词，还有孙掌柜冒死送来的漕运银两流水册子。
“带犯人！”
随着大理寺少卿一声厉喝，两具狼狈不堪的身影被衙役拖拽着扔在了堂下。江南织造李大人早已没了昔日的威风，囚服污浊，发髻散乱；而沈凌薇则蜷缩在一旁，眼神惊恐不定，像只受惊的鹌鹑。
主审官陈御史面色肃穆，惊堂木重重一拍：“李大人，沈凌薇，现有原告沈大人呈上铁证，指控尔等勾结江湖杀手，意图谋害朝廷钦差，且贪污漕运银两，数额巨大。证据确凿，尔等还有何话可说？”
沈黎没有废话，直接拿起那本杀手头目的供词，朗声读出几段最关键的细节，包括何时何地接的头，以及谁付的银子。
每读一句，李大人的身子就抖一下。当听到“预付五千两黄金”时，他终于崩溃了。他知道，沈黎既然敢在公开庭审上拿出这些东西，就说明他所有的后路都断了。
“招！我招！”李大人猛地磕头，额头撞击青石地面发出砰砰的闷响，鲜血瞬间流了下来，“大人，罪臣该死！但这……这谋害钦差之事，并非罪臣本意啊！是……是有人在背后指使！”
大堂内瞬间一片哗然。百姓们伸长了脖子，窃窃私语。
陈御史眉头一皱，厉声喝道：“谁指使的？从实招来！”
李大人抬起头，那双浑浊的老眼里闪过一丝求生的疯狂。他颤抖着手指，并没有指向沈黎，反而哆哆嗦嗦地指向了那空荡荡的皇宫方向，又看了看旁边的沈凌薇，咬牙道：“是……是宫里！是皇后娘娘！她……她暗示罪臣，只要除掉了沈大人，江南的漕运便是李家说了算！而且……而且那杀手也是她帮着联系的！”
此言一出，如同惊雷落地。原本嘈杂的大堂瞬间死寂，紧接着爆发出了比之前更剧烈的骚动。
“大胆李大人！竟敢攀咬皇后！”一名御史忍不住斥责道。
“我没撒谎！我有证据！”李大人嘶吼着，像是要抓住最后一根救命稻草，“那些信，虽然烧了，但我留了底稿！就在……”
“陛下！陛下为民女做主啊！”
就在这时，沈凌薇突然像是疯了一样爬起来，跪在堂前，双手高举着一个油纸包。她披头散发，状若疯癫，眼中满是孤注一掷的狠毒。
“李大人说的都是真的！民女……民女也是受逼无奈啊！”沈凌薇哭喊着，声音尖锐刺耳，“是皇后娘娘！她派人找到民女，说只要民女肯陷害沈黎，帮李大人除掉这个障碍，她就许诺民女事成之后，给民女赐婚，让民女做靖王妃！这些都是她亲笔写给民女的信件！”
她猛地将手中的油纸包打开，几封字迹娟秀、印着凤纹私印的信件赫然在目。
“这上面写得很清楚，让我怎么做，怎么做才能不留痕迹……民女不想死，民女是被她们利用的啊！”沈凌薇一边哭，一边偷偷观察着周围人的反应。她知道，把事情闹大，闹到不可收拾，牵扯到皇后，或许她这条贱命还能再苟延残喘几天。
陈御史脸色大变，连忙示意衙役接过信件。他看着那熟悉的凤纹印章，手都有些抖，不敢擅自做主，转头看向珠帘后的皇帝。
沈黎站在一旁，神色并未有丝毫波动。她早就在等这一刻。
“既然李大人与沈凌薇都提到了皇后，那本官便再添一份证据。”沈黎的声音清冷地穿透了全场的喧嚣。
她一挥手，墨影押着一个双手被反绑、浑身是伤的黑衣女子走了上来。正是那个企图行凶灭口的张护卫。
“此女名为张护卫，乃皇后宫中亲信。”沈黎冷冷道，“昨日囚车押解途中，她受皇后指使，手持淬毒匕首，试图在闹市刺杀沈凌薇。若非本官早有防备，只怕此刻堂上已是一具尸体。”
墨影猛地按住张护卫的脑袋，让她面对着陈御史。
“是不是这么回事？”墨影手劲极大，捏得张护卫骨骼咔咔作响。
张护卫知道这次是在劫难逃，而且皇后那边的意思很明确，若是被抓，就是死无对证。既然主子都放弃了棋子，她何必还要愚忠？
“是……是我干的。”张护卫低着头，声音沙哑，“这把匕首……就是娘娘亲手交给我的。”
随着“咣当”一声，那把依然散发着幽蓝寒光的匕首被扔在了堂前。
全场哗然！物证、人证，供词齐全，所有的矛头，都直指那深宫之中的一国之母。
珠帘之后，原本一直沉默的皇帝，呼吸声变得粗重起来。虽然隔着帘子，但所有人都能感受到那股几乎要凝结成实质的杀意。
朝中大臣们面面相觑，有的震惊，有的恐惧，有的则是幸灾乐祸。谁也没想到，这场针对沈黎的刺杀案，最后竟然牵扯出了这么一位惊天动地的大人物。
陈御史额头上冷汗直冒，他颤巍巍地拿起沈凌薇呈上的那几封信，还有那把毒匕首，转身走向珠帘。
“陛下……此……此乃呈堂证供。”
一只手从珠帘后伸了出来，那只手骨节分明，却因为极度的愤怒而微微颤抖。一把抓过那些信件，纸张摩擦的刺耳声音在寂静的大堂里显得格外清晰。
沈黎站在堂下，看着那只手收回珠帘之后，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
“皇后啊皇后……”她在心中默默念道，“你自以为手段通天，能只手遮天，却不知，这世间最毒的，往往是人心。当你的爪牙为了活命而反噬你时，你这盘大棋，就彻底输了。”
皇帝并没有立刻说话。大堂内死一般的寂静，所有人都屏住呼吸，等待着那最终的宣判，或者是……一场更大风暴的爆发。那珠帘轻轻晃动了一下，仿佛连这皇家威仪的象征，都在恐惧着即将到来的结局。
