天边泛起鱼肚白的时候，谢九安策马冲出了盛京城门。
沈蘅伏在马背上，一只手死死攥着谢九安的衣服，另一只手握着那枚玉佩。玉佩的边角硌进掌心，疼得她反而清醒了些。她低下头，借着越来越亮的天光，又看了一遍那行刻字——忘川。林婉清。甲子年。
忘川。她前世读过无数遍的民俗典籍里，“忘川”出现过不止一次。有的是地名，有的是教派名号，有的只是一句咒语的开头两个字。但在这个世界里，“忘川”意味着什么，她不知道。
风灌进耳朵，身后的盛京城越来越远，灰色的城墙在晨雾里变成了一道模糊的剪影。
马跑得很快，谢九安单手执缰，另一只手压着腰间的断刀，整个人像一张绷紧的弓。沈蘅注意到他的后背——昨晚在马背上她就感觉到了，温热的血浸透布料沾在她手上，现在那些血已经凉了，结成硬硬的血痂，把衣服和皮肤粘在一起。
她想问他疼不疼，但风太大了，一张嘴就被灌得说不出话。
盛京南城的角门前，沈芷兰站了一会儿了。
她看着那伙黑衣人把角门重新装好——门板被谢九安的人撞裂了一条缝，没法用了，只能先拿木板钉上凑合。晨光从东边照过来，把她月白色的褙子染成了淡金色，远远看过去像一幅画。
但她手里的东西和这幅画不搭。
白绫。三尺来长，上头绣着一朵枯萎的兰花，是她昨晚从库房里翻出来的。原本是用来包什么东西的，具体包什么她记不清了，只记得这方白绫上沾过血——林婉清的血。
“追。”她对面前八个黑衣侍卫说，声音不大，但每个字都带着冰碴子，“活要见人，死要见尸。她身上那枚玉佩，必须带回来。”
为首的侍卫垂头应了一声，又问：“大小姐，三小姐身边那个少年……”
“伤的伤的，跑的跑了，一个猎户能有多大本事？”沈芷兰把白绫折了两折塞进袖子里，“你们八个人还追不上一个受伤的半大孩子？”
侍卫们不再多问，翻身上马，蹄声踏碎了清晨的宁静。
沈芷兰目送他们消失在街巷尽头，转身走回府里。经过门槛的时候她停了一下，低头看见门槛上有一小片暗红色的痕迹——不知道是昨晚谁的血。
她用脚尖蹭了蹭，没蹭掉。
马跑了大约两个时辰，沈蘅感觉到速度慢下来了。
不是马累了，是谢九安撑不住了。他执缰的右手开始发抖，整个人的重心一点一点往前倾，像是随时会从马背上栽下去。沈蘅还没来得及说什么，他身体猛地往前一倒，额头磕在马鬃上，要不是沈蘅一把抓住他的衣领，他就直接滚下去了。
“谢九安！”沈蘅一只手勒住缰绳，另一只手死死拽着他。
谢九安勉强抬起头，脸色白得像纸，嘴唇上全是干裂的血口子。他后背的伤口崩裂了，血从衣服里渗出来，沿着马鞍往下淌，在马腹上拖出一道暗红色的痕迹。
“我没事。”他说。
沈蘅没理他。她看了看四周——官道两旁是大片的荒地，左边是一片杨树林，右边是一条干涸的河沟，没有村庄，没有人烟，连个能落脚的地方都没有。再往前看，路的尽头是一片黑压压的山影，远远的，看不清轮廓。
“咱们换位置。”沈蘅说着，也不管谢九安同不同意，一只手撑着他的肩膀，另一只手抓住马鞍前桥，硬是从他身后挪到了前面。动作笨拙得要命，差点一脚踹在马肚子上，但好歹是换过来了。
谢九安靠在她后背上，没有说话。
沈蘅执起缰绳，手心全是汗。她在前世骑过马，但那是景区里被人牵着走的那种，和现在这种逃命的速度完全是两码事。马在她手里不听话，一个劲地往左偏，她拽了好几下才把方向掰正。
“往哪走？”她问。
谢九安的声音从身后传来，很轻，像是贴在耳朵边上说的：“不能回卧龙坪。”
“为什么？”
“会把追兵引过去。”谢九安咳了一声，沈蘅感觉到后背一震，“寨子里的人……扛不住朝廷的围剿。”
沈蘅咬着嘴唇，没有接话。她知道他说得对，卧龙坪那四五十号人，能打的是不少，但真要和侯府的正规侍卫对上，胜算不大。而且那些人里面有老人有孩子，她不能把他们拖下水。
“那往哪走？”
“往北。”谢九安抬手指了一个方向，手臂无力地搭在她肩上，“进黑松岭。那片林子大，进去了他们就不好找了。”
沈蘅顺着他的手指看过去，前方的山影越来越清晰，是一片连绵起伏的丘陵，山上长满了黑绿色的松树，密密麻麻的，像一片望不到头的墨海。
她拽了拽缰绳，马转向北，朝那片黑松林跑去。
盛京永宁侯府的花厅里，茶早已凉透。
沈芷兰坐在主位上，手里端着那杯凉透的白毫银针，没有喝，只是端着。茶汤表面凝了一层薄薄的水膜，她盯着看了好一会儿，才开口。
“翠屏。”
“奴婢在。”
“去查两个字。”沈芷兰放下茶杯，指尖在桌面上写了两下，“忘川。什么地方、什么东西、什么人，都查清楚。”
翠屏愣了一下：“大小姐，这‘忘川’是……”
“林婉清临死前藏起来的东西，和这两个字有关。”沈芷兰站起身，走到窗前，推开窗扇。清晨的空气涌进来，带着桂花的甜香，但她闻不到。她满脑子都是沈蘅在马背上回头的那一眼——那双眼睛里有恐惧，但也有一团她看不懂的火。
“林婉清用命藏起来的秘密，”她背对着翠屏说，声音很轻，像是在自言自语，“必须是我的。”
翠屏垂首领命，转身要走。
“等等。”沈芷兰忽然叫住她。
“大小姐还有什么吩咐？”
“那个叫茯苓的丫头，”沈芷兰想了想，嘴角微微上扬了一个弧度，“放她走之前，让人盯着她。沈蘅重情，保不齐还会去找她。”
翠屏点头，快步退了出去。
花厅里安静了下来。沈芷兰一个人站在窗前，晨光照在她脸上，把那层温婉得体的面具照得透亮。她从袖子里抽出那方白绫，慢慢展开。
白绫的边角已经发黄了，上面那朵枯萎的兰花绣工精细，一针一线都透着讲究。白绫的正中间，有一片暗褐色的痕迹，干了不知道多少年了，但形状还在——像一朵花，又像一滩血。
她用手指摸了摸那片痕迹，指腹下粗糙的触感让她眯了眯眼。
林婉清死的那天，这方白绫就捏在她手里。
她抓住的东西，沈芷兰都要抢过来。
从盛京往北的路越走越窄，官道变成了土路，土路变成了山间的小径。两旁的杨树不见了，取而代之的是密密匝匝的灌木丛和野草，马蹄踩在上面发出沙沙的声响。
黑松岭的轮廓越来越近，山上的松树黑压压的，遮天蔽日，连风都吹不进去。
沈蘅感觉到身后的谢九安越来越沉，他的脑袋垂在她肩膀上，呼吸又重又烫——又开始发烧了。她在心里估算了一下距离，从这里到黑松岭，以这匹马现在的速度，至少还得小半个时辰。
但愿那些侍卫追不上来。
她回头看了一眼，官道空空荡荡，只有风吹起尘土，在天边卷成一个小小的旋。暂时安全。
但沈芷兰不会善罢甘休的，这点她比谁都清楚。
沈蘅深吸一口气，收回目光，看着前方的黑松岭。那片黑压压的松林像一个张开大口的野兽，等着她自投罗网。她没有别的选择，只能往里钻。
马忽然打了个响鼻，耳朵直直地竖起来，脚步慢了下来——像是闻到了什么不对的气味。
沈蘅拍了拍马脖子，小声说了句“没事”，也不知道是在安慰马还是安慰自己。
身后，谢九安的呼吸沉重而滚烫，一下一下扑在她后颈上。她微微偏头，余光瞥见他垂下来的手，指甲盖泛着青紫色，血痂和泥土糊满了指缝。
她伸手把他的手按回马鞍上，握了一下又松开。
