谢九安醒来的时候，天还没亮透。
他先感觉到的是后脑勺底下软绵绵的，带着一股淡淡的皂角味——不是枕头，是人。他愣了一瞬才反应过来，自己枕在沈蘅的腿上，她靠着一侧的岩壁睡着了，手里还攥着那枚玉佩，指节泛白，像是连做梦都在怕什么东西丢了。
洞里的光线很暗，石缝外面透进来一线灰蒙蒙的亮，照在她脸上。她眼底有两团青黑，眼睑下方还有没干透的泪痕，但眉头是舒展的——不像在哭，倒像是哭完了，累了，就这么睡过去了。
谢九安没有动。
他就这么躺着，听着她均匀的呼吸声，还有远处林子里早起的鸟叫。后背的伤口已经不流血了，沈蘅昨晚用布条重新包扎过，手法很粗糙，但绑得够紧，止住了。就是太紧了，勒得他呼吸的时候有点疼。
岩缝太窄，他稍微动了一下肩膀就蹭到了石壁，沙沙的声响在洞里被放大了好几倍。沈蘅猛地醒了，整个人弹了一下，差点往后仰倒，手胡乱抓了一把抓住了他的衣领。
“你——”她看清是谢九安睁着眼看她，愣了一息，然后飞快地松了手，往后缩了缩，跟他拉开了一点距离。
谢九安撑着岩壁坐起来，后背的伤口被扯了一下，他咬了咬牙没出声。
两个人就这么面对面坐着，中间隔着一小堆昨晚烧剩下的炭灰。洞外有鸟在叫，声音又尖又脆，像是被人踩了尾巴。
沈蘅盯着他看了好一会儿，那目光不是打量，是审。
“你说我母亲不一定是我母亲，”她开口了，声音沙哑得不像自己的，“你还说你母亲也有一个和我一样的玉佩。你到底是谁？”
谢九安没有立刻回答。
他把腰后的断刀抽出来放在膝盖上，刀刃上的血已经干了，变成褐色的斑块，在刀面上像锈又不是锈。他用拇指蹭了蹭那些斑块，蹭不掉。
“你听说过‘阴娘娘’吗？”他问。
沈蘅皱了皱眉。阴娘娘——前世她研究过的西南傩戏里有这个角色，是跳神时请的阴间神祇，专管亡魂引路。但在这个世界里，上清司那个瘸腿老者提过这个词。
“你娘？”她猜。
谢九安点了点头。
“我母亲是上清司的主人，人称‘阴娘娘’。”他说，声音很平，像是在念一份跟他不相干的履历，“谢家世代镇守大晏妖邪，从我太爷爷那辈起，就是朝廷养着的‘鬼差’。京城里的人都怕我们，但也用得着我们。”
他顿了一下，手指在断刀上慢慢划过。
“六年前，朝廷里的人联手灭了我谢家满门。从老到小，从上到下，一百二十三口人，一夜之间全死了。”
沈蘅的呼吸停了一拍。
“你怎么活下来的？”
“我母亲把我塞进了后院的水缸里，盖上盖子。”谢九安说话的时候眼睛看着对面的岩壁，没有看她，“她在盖子上压了一块石头，嘱咐我不听到她的声音不准出来。我在水缸里泡了一整夜，第二天爬出来的时候，整个谢府已经没有活人了。”
沈蘅张了张嘴，想说什么，又咽回去了。她不是不知道这种惨事，但亲耳听到当事人用这种波澜不惊的语气说出来，比任何惨烈的描写都让她难受。
“我花了三年时间，把散落在各处的上清司旧部找回来一些，”谢九安继续说，“就是卧龙寨那些人。又花了三年时间在盛京周边布局，等一个翻盘的机会。”
“杀你的人是谁？”沈蘅问。
谢九安看了她一眼，那目光很短，但在那一瞬间，沈蘅看到他眼底深处有一团暗红色的东西，像烧不灭的火炭。
“我现在还不能说。不是不信任你，是说了对你没好处。”
沈蘅没有追问。她知道那种感觉——有些秘密太重了，知道的人越多，死得越快。
她低头看了看手心里的玉佩，又抬头看他。
“你说你母亲也有一枚‘如意娘’。”
“嗯。”谢九安指了指她手中的玉佩，“上清司历代传人的信物，一共两枚。一枚在阴娘娘手里，代代相传。另一枚——”他停了一下，“按理说不可能在外人手中。”
沈蘅的手指收紧了几分。
“你的意思是，我母亲林婉清，有可能是上清司的人？”
“我不知道。”谢九安摇头，“但你手上的这枚玉佩，是谢家的东西。我母亲死的时候，那枚传人信物也跟着失踪了。我找了六年，没想到会在你手里。”
洞里安静了片刻，只有岩缝外风吹过松林的呜呜声。
沈蘅把玉佩重新系回颈间，手指在“如意娘”三个字上按了按，感受着玉质传来的温度。她想了很多——林婉清到底是谁，她手里的玉佩为什么是上清司的信物，“忘川”又是什么地方——但这些念头在脑子里转了一圈，又都被她按下去了。
眼下不是想这些的时候。追兵还在后面，谢九安的伤还没好利索，他们连黑松岭都还没走出去。
“谢九安。”她忽然开口。
“嗯。”
“等我们活着走出这片林子，”沈蘅看着他的眼睛，一个字一个字地说，“你帮我查清楚我母亲的事。我帮你查清楚谢家的事。”
她顿了顿。
“两清了。”
谢九安看着她，睫毛动了一下。
洞外的光线亮了一些，照在沈蘅脸上，把她眼底的血丝和眉骨的轮廓都照得清清楚楚。她看起来狼狈极了——头发散着，衣服上全是泥和血，脖子上还有昨晚簪尖戳破的那一小点伤口。但她的眼神很稳，不是那种强撑出来的镇定，是真的把什么都想明白了之后的那种稳。
谢九安想起第一次见到她的那个晚上，她跪在灌木丛里，满身是伤，眼睛里全是恐惧和警惕。才几天的功夫，那双眼睛里的东西就不一样了。
“好。”他说。
就一个字。
沈蘅点了下头，没有再说什么场面话。她从怀里掏出昨晚剩下的半块干饼，掰成两半，大的那半递给他。
“先吃东西，吃完赶路。”
谢九安接过饼，咬了一口，嚼得很慢。干饼硬得像石头，咽下去的时候拉嗓子，但他吃得很干净，连掉在膝盖上的碎渣都捡起来塞进嘴里了。
沈蘅吃着自己那半块，一边嚼一边盘算着接下來的路。黑松岭往北走两天能到一个叫青石镇的地方，镇上有药铺也有骡马行，但她的口袋里一文钱都没有，到了镇上怎么落脚是个问题。
吃完东西，沈蘅站起来活动了一下僵硬的手脚，正准备叫谢九安出发，忽然听见洞外远处的林子里传来一声尖锐的哨响——不是鸟叫，是人吹的。
两个人同时僵住了。
谢九安的手已经按上了断刀刀柄。他侧耳听了几息，脸色微变。
“追兵进林子了。”
