山路比沈蘅想的还要难走。
说是路，其实就是山洪冲出来的沟壑，碎石满地，坑洼不平。平板马车轮子小，每过一个坎都要颠一下，颠得车厢里的干草都飞起来半尺高。沈蘅坐在后车厢，膝盖被磕了好几下，青紫了一大片，但她没吭声——谢九安靠在车厢板上闭着眼，脸上一点血色都没有，她哪好意思喊疼。
从破庙出发走了半天，她才弄明白绕路意味着什么。原本从破庙到卧龙坪，走官道最多一天半的路程，现在要绕进更深的山里，沿着山脊线往北再折向东，整整多出三天的行程。赵铁牛说这是“走弓背”，官道是弓弦，他们得绕着走。
沈蘅爬到前座，拍了拍赶车那兄弟的肩膀。那人回头看她，一脸戒备。
“我来赶一段，你去歇着。”
那人愣了一下，上下打量她——一个侯府小姐，粗布衣裳，头发散着，脚上麻鞋破了两个洞，说要赶马车？他没说话，看向车厢里的谢九安。
谢九安睁开眼，看了沈蘅一眼，又闭上了。
“让她赶。”
那人不情不愿地把缰绳递给她，自己翻到车尾坐着去了。
沈蘅接过缰绳，手心全是汗。她在前世骑过马，但赶马车是头一回。缰绳在她手里不听使唤，马走了两步就开始往左偏，她拽了好几下才掰正。车速慢了下来，后面那兄弟又看了她一眼，但没说什么。
走了大约一个时辰，前面路上横着一块大石头，是从山壁上滚下来的，把整条路堵了大半。马车过不去。赵铁牛从前面折返回来，翻身下马，蹲下来看了看石头的大小，皱了皱眉。
沈蘅也下了车，走到石头跟前看了看，然后弯下腰，把手抠进石头底下的缝隙里。
“你干嘛？”赵铁牛看着她。
“搬石头。”
“你搬不动。”
“我一个人搬不动，大家一起搬。”沈蘅抬起头看他，“还是说你有别的办法？”
赵铁牛和另外两个兄弟对视一眼，三人一起下了马，分别找了位置。四个人一起使劲，石头晃了一下，又落了回去。沈蘅的手掌被石面磨破了皮，火辣辣地疼，但她没松手。
“再来。”她说。
第二次，石头被翻到了路边。轰的一声，尘土飞扬。
沈蘅蹲在地上喘气，低头看自己的手——掌心的皮磨掉了一块，露出粉红色的嫩肉，血珠从伤口渗出来，混着泥土糊了一层。她从衣摆上撕了条布，缠了两圈，站起来继续往前走。
赵铁牛看着她的背影，沉默了几息，然后翻身上马，继续探路去了。
第二天夜里，队伍在山谷里扎了营。
说是扎营，其实就是找了块背风的空地，生了堆火，把马拴在树上，人靠着车厢和石头坐着。山里的夜冷得要命，沈蘅把赵铁牛给的那件棉袄裹到下巴，还是觉得骨头缝里都在冒寒气。
谢九安靠在一块大石头上，闭着眼。他后背的伤口结痂了，不再往外渗血，但整个人还是虚弱得很，嘴唇白得像纸。
沈蘅从怀里摸出那枚玉佩，借着火光看了很久。
如意娘。忘川。林婉清。甲子年。
这四个词在她脑子里转了不知道多少遍，每一个字都认识，但拼在一起就成了一堵墙，怎么都翻不过去。忘川是什么地方？甲子年发生了什么？林婉清——她的母亲——到底是一个怎样的人？
她抬起头，看向谢九安。
“你知道‘忘川’是什么地方吗？”
谢九安睁开了眼。火光在他瞳孔里跳动，像两簇小小的火焰。他看着沈蘅手里那枚玉佩，沉默了片刻，然后摇了摇头。
“没听过。”
沈蘅的手指收紧了。
“但我会帮你查。”谢九安说，声音不大，但很稳，“谢家虽然没了，上清司的情报网还有一部分在我手里。人脉、线人、暗桩，这些东西不是一朝一夕能建起来的，也不是一朝一夕就能被连根拔掉。”
沈蘅看着他，没有说话。
“回到卧龙坪之后，”谢九安继续说，“我会让人去查‘忘川’这两个字。不管是地名、教派、还是某个人的代号，只要有线索，就一定能找到。”
沈蘅低下头，把玉佩重新系好，塞进衣领里。玉佩贴着心口的位置，温润的玉质传来一点微弱的热度，像是某种回应。
“两清了。”她说。
谢九安看了她一眼，没接话。
火堆里的木柴烧断了，哗啦一下塌了下去，溅起一串火星。沈蘅捡了根树枝把柴火重新架好，火苗又窜了上来，照亮了她半张脸。她的眼睛红红的，不是因为哭过——是这两天赶路太累了，风吹得眼睛发涩，加上手疼脚疼浑身疼，整个人像被拆散了又胡乱拼回去的。
但她精神还好。或者说，她不允许自己不好。
谢九安靠在石头上，闭着眼，呼吸均匀。沈蘅不确定他是不是真的睡着了，但她没有再说话，把棉袄裹紧，靠着车厢板闭上了眼。
第三天清晨，天刚蒙蒙亮，一阵急促的马蹄声把她从浅眠中拽了出来。
沈蘅猛地睁开眼，手已经摸到了头发里的断簪。赵铁牛从前方策马狂奔回来，马还没停稳他就翻身下来了，大步走到谢九安面前，脸上的表情很不好看。
“少主，三十里外发现沈府的巡逻队，”他压低了声音，但沈蘅还是听见了，“十个人，都带着刀，正在往这个方向来。”
谢九安睁开眼，整个人在那一瞬间从“病人”切换成了“寨主”——眼神变了，不再是那种虚弱无力的样子，而是带着一股说不清道不明的锐利，像一把藏在鞘里的刀被抽出了一截。
“什么路线？”他问。
“沿着山脚在搜，速度不快，但方向很准。”赵铁牛顿了顿，“像是有人给他们指了路。”
谢九安的目光扫过在场所有人，最后落在沈蘅身上。沈蘅迎着他的目光，没有躲闪。
“弃车，”谢九安站起来，动作牵动了后背的伤口，他咬了咬牙，声音没有任何波动，“所有人弃车进山。马车目标太大，走山路翻过这道梁，从另一边下去。”
赵铁牛没有犹豫，转身就去解马。另外两个兄弟一个去收拾车上的东西——其实也没什么好收拾的，就几块干粮和一个水囊——另一个把火堆踩灭了，用土盖上。
沈蘅从车厢里跳下来，棉袄也没来得及穿好，就那么披着。她走到马车旁边，弯腰把自己的麻鞋带子系紧了一点，然后抬头看了一眼谢九安。
他在和赵铁牛低声说话，手指在地面上画着什么，像是在规划路线。他后背的衣服上又渗出了一小片血迹——刚才站起来那一下太猛了，伤口又被扯开了。
沈蘅走过去，从包袱里翻出剩下的布条，递给他。
“先包一下。”
谢九安接过去，动作很利落地在后背缠了两圈，打了个结。他的手法比沈蘅专业多了，布条缠得紧而不勒，几息就弄好了。
赵铁牛走过来，把一匹马牵到沈蘅面前。
“姑娘，你会骑马吗？”
“会一点。”
“一点是多少？”
“刚从棺材里爬出来那天学的。”
赵铁牛张了张嘴，到嘴边的话又咽了回去。他转头看了谢九安一眼，谢九安没说话，翻身上了另一匹马，动作比前两天利索了不少——伤口的恶化止住了，身体在慢慢恢复。
“你跟在我后面，”谢九安对沈蘅说，“马会跟着走，你不用怎么管缰绳。”
沈蘅点头，踩蹬上马。动作笨拙，差点从另一边滑下去，但好歹是坐上去了。
六个人，五匹马——弃了一匹拉车的挽马，它在山里走不快，带着反而是累赘——沿着山谷往山脊的方向走。赵铁牛在最前面，脸上有刀疤的那个断后，缺了半边耳朵的在侧翼警戒。谢九安和沈蘅在中间，最后面是赶马车的那个兄弟。
队伍走得很安静，没有人说话，连马蹄都包了布，踩在碎石路上只有闷闷的声响。
沈蘅回了一下头。
山谷里什么都没有，只有晨雾在松林间流动，把远处的山影吞得模模糊糊。但她知道，就在这片雾的后面，沈芷兰的人在搜山。十个人，都带着刀。
她转回头，抓紧了缰绳。
前面的谢九安侧了侧身，看了她一眼，然后伸手从腰后抽出那把断刀，放在马鞍前桥顺手的位置。他的动作很随意，像在做一件每天都会做的事。
但沈蘅注意到，那把断刀的刀刃上，有一道暗红色的光泽——是昨天夜里他靠在石头上闭眼的时候，用石头磨出来的。
