谢九安在沈府后院的排水渠里趴了半个时辰。水渠很窄，勉强容他侧身爬过，渠底的淤泥散发着腐臭，蛆虫在烂菜叶和死老鼠之间蠕动。他把蒙面巾往上拉了拉，遮住口鼻，继续往前爬。出口在沈府后花园的假山下面，被一块活动的石板盖住，他推开石板钻出来的时候，浑身上下没有一处是干的，但他顾不上这些，蹲在假山后面的阴影里，从怀里摸出翠屏生前画的地图，借着月光看了最后一眼，然后塞回怀里，沿着墙根摸向芷兰的院子。
巡逻侍卫每半个时辰经过一次，间隔很短，但路线固定。谢九安在卧龙坪被追杀了六年，练出的不是刀法，是逃命的本事——他知道怎么在月光下把自己的影子藏进别人的影子里，怎么让自己的脚步声和风声混在一起，怎么在巡逻队交接的那几息空档里穿过整条走廊。他翻过院墙，落在芷兰卧房外的廊檐下，落地的时候没有发出任何声响，连脚底的淤泥都没有蹭掉一块。
芷兰的卧房在院子最深处，是一间独立的小楼，楼下是花厅，楼上是卧房。翠屏生前说暗格在衣柜夹层中，钥匙在芷兰枕头底下。谢九安从外墙攀上二楼，窗户没有上锁——沈芷兰大概从没想过有人能活着走到她的窗户外。他推开窗户，翻进去，落脚的地方正好是地毯，没有一点声音。房里很暗，月光从窗户纸的破洞里漏进来，在地上画出一道歪歪扭扭的白线。他在白线旁边看到了床，床上躺着一个人，被子盖到下巴，呼吸均匀，长发散在枕头上，像一摊墨泼在了白绢上。
枕头底下压着一把钥匙。银质的，小巧精致，在月光下泛着暗淡的光。谢九安蹲在床边，伸出手，中指和食指并拢，慢慢伸进枕头和床铺的缝隙里。他的手指很长，骨节分明，动作轻得像在拆一个随时会炸的机关。钥匙被他的指尖夹住了，他一点一点地往外抽，钥匙从枕头底下滑出来，没有发出一丝声响。他把钥匙攥在掌心里，退后两步，转身走向衣柜。
衣柜在卧房东北角，紫檀木的，雕着缠枝莲纹，沉重得两个人抬不动。他打开柜门，里面挂满了衣服，绸缎的、绫罗的、丝绒的，花花绿绿的一大片，散发着浓郁的熏香味。他把衣服拨开，露出柜子背板。背板是活动的，他在边缘摸到了凹槽，手指扣进去，用力一拉，背板弹开了，露出后面一个一尺见方的暗格。
玉佩躺在暗格里。用一块红绒布垫着，安安静静的，像睡着了一样。月光从窗户漏进来，照在玉佩上，如意娘三个字泛着温润的光，背面那行小字在阴影中若隐若现——忘川。林婉清。甲子年。
谢九安把玉佩拿起来，握在手心里。玉是温的，像是有人一直在用手捂着它，但沈芷兰不可能用手捂着它睡觉。他来不及多想，把玉佩塞进怀里，贴肉放好。他伸手去关暗格的门，手指碰到背板边缘时，胳膊肘碰到了柜门上的铜镜。镜子撞在木框上，发出了一声很轻的闷响——在白天根本不会有人注意到的声响，在深夜的卧房里，响得像打雷。
床上的被子掀开了。
沈芷兰坐起来的速度快得不正常。她的头发散着，脸在月光下白得发青，眼睛瞪得很大，瞳孔里映着谢九安那个站在衣柜前的黑色剪影。她的嘴张开了，谢九安看到她的喉结在动，知道她要喊了。他一个箭步冲上去，想捂住她的嘴，但她的手比他的脚快——她抓起枕边的铜铃，猛地摔在地上，铜铃弹了两下，在寂静的夜里发出震耳欲聋的声响。
“有刺客！”她的声音尖得像用刀刮铁锅，整栋小楼都在她的尖叫中颤栗。
谢九安没有再犹豫，转身冲向窗户。他没有走门，从二楼窗户翻出去，落在楼下的花丛中，花瓣和枝叶被他压断了一大片。他刚爬起来，两个侍卫就从院门冲了进来，刀已经出鞘了，刀尖对着他，月光在刀刃上流淌，像两条银蛇。第三个侍卫从侧面包抄过来，堵住了他去后门的退路。
谢九安的手伸进怀里，碰到了玉佩的边缘，又缩了回来。他没有用刀，他从腰后抽出断刀时，刀身和刀鞘摩擦发出一声低沉的嗡鸣。第一个冲上来的侍卫挥刀砍向他的脖子，他矮身一蹲，断刀从下往上撩，刀锋划开了侍卫的小腿，肌肉和肌腱同时断裂，侍卫惨叫一声跪倒在地上。第二个侍卫从侧面刺来，他一刀架开，断刀卡住了对方的刀锷，用力一拧，对方的刀脱手飞了出去。他没有给对手捡刀的机会，一刀背砸在对方太阳穴上，人软绵绵地倒了下去。
第三个人在远处，没有冲上来，而是从腰间取下了弓。
谢九安看到了弓弦在月光下反光的那一条白线。他转身就跑，弓弦响了一声，箭从他耳边飞过去，钉在了他身后三步远的柱子上。第二支箭来得更快，他听到了弓弦响，听到了箭矢破空的声音，听到了箭尖划开空气——然后听到了另一声弦响。不是弓，是弩。弩弦的声音更闷、更短、更有力，像一把锤子砸在木头上。
第三个人的弓弦响了一声，但箭没有射出来。一支弩箭从他的后颈穿入，箭尖从喉咙穿出，血喷了半丈远，他张着嘴想喊什么，只发出咯咯的气音，然后倒在了地上。杜七站在院墙外面，手里端着一架手弩，弩弦还在微微颤抖。他没有说话，朝谢九安招了一下手，转身就跑。
谢九安追上去。两个人翻过沈府的后墙，杜七的马车停在巷口，马已经等得不耐烦了，前蹄在石板上刨得火星四溅。谢九安跳上车，杜七甩了一鞭，马车冲出了巷口。身后的沈府亮起了无数火把，人声鼎沸，有人在高喊“封锁城门”，有人在吹号角，号角声在夜空中回荡，像某种远古巨兽的哀鸣。
沈芷兰站在二楼窗前，披着一件外衣，头发散着，脸色铁青。她的手里握着那枚铜铃——刚才砸在地上的那枚，不知什么时候又捡了回来。月光照在她脸上，把她的表情照得纤毫毕现——愤怒、恐惧、不甘，三种情绪交织在一起，把她的脸拧成了一副狰狞的面具。她的嘴唇在动，听不清在说什么，但谢九安坐在飞驰的马车上远远地看到了她的口型。“追。”她说了这个字，又说了一遍，一遍又一遍，像卡了壳的留声机。
马车冲出城门的时候，天边已经泛起了鱼肚白。杜七把马车赶进了城外的野林子，林子里没有路，马车颠得厉害，好几次差点侧翻，杜七死死拽住缰绳，把马车稳住了。跑了大约半个时辰，身后的追兵声渐渐远了，杜七勒住马，回头看了谢九安一眼。
谢九安靠在车厢板上，浑身是泥，衣服上沾满了血，分不清是侍卫的还是自己的。他的手一直放在怀里，摸着那枚玉佩，掌心的温度把玉石捂热了，玉的温度反过来暖着他的手心。他从怀里把玉佩掏出来，举到眼前，借着晨光看那行小字。
忘川。林婉清。甲子年。
他看了很久，然后把玉佩重新塞回怀里，拍了拍胸口的位置，像是确认它在那里，然后靠在车厢板上，闭了眼。马车在林子深处停下来，杜七下马检查了马腿和车轮，确认没有受损，又从水囊里倒了些水给马喝了。林子里很安静，鸟叫了几声，又停了，远处传来啄木鸟啄树的咚咚声。谢九安睁开眼，看着头顶从树叶缝隙里漏下来的天光，阳光在移动，光斑在地上缓缓爬行。他伸手摸了摸自己左臂上那条还在渗血的伤口，指尖被血濡湿了，黏腻腥甜。
他把手从伤口上移开，在衣摆上蹭了蹭血，又伸进怀里，摸了摸那枚玉佩。还在。杜七回到马车上，甩了一鞭，马车沿着林间的土路继续往北走。谢九安靠在车厢板上，闭着眼，左手一直放在怀里，拇指在玉佩的边沿上慢慢摩挲，来回画圈，一圈又一圈。玉石的边沿被磨得很光滑，触感温润，像是被人摸了几十年，摸得棱角都没了，只剩下一道圆润的弧。他的拇指在那道弧上停了一下，然后继续画圈，一圈一圈的，速度均匀，和马车车轮转动的节奏渐渐重合在了一起。车轮碾过碎石路面的声音和他拇指摩挲玉佩的声音混在一起。
