迷药的效力比沈蘅预想的要久。谢九安醒来的时候，人已经在密道出口外的山沟里了。头顶是窄得只剩一线天的峡谷，两侧的山壁长满了枯藤和苔藓，风从峡谷口灌进来，呜呜地响，像有人在哭。他的脑袋昏沉沉的，舌头麻得像含了一块木头，他撑着地面坐起来，看到风灵儿坐在不远处，怀里抱着两个孩子，背靠着岩壁，眼睛半睁半闭，像是在打盹，但她的手一直按在刀柄上。两个孩子都醒着，男孩在吃手，女孩在盯着岩壁上的苔藓看，看得入了迷，眼珠一眨不眨。
谢九安环顾四周，没有看到沈蘅。他的心猛地沉了一下，像一块石头坠入了深水，沉到了底，砸在了最深处。他扶着岩壁站起来，腿还在发软，走了两步差点摔倒，他扶住了岩壁。岩壁上的青苔又湿又滑，指甲抠进去，抠出了一手绿色的汁液。风灵儿睁开眼，看着他的背影，没有说话。她知道他要问什么，也知道自己该怎么回答，她的嘴张开又合上，合上又张开。
“她骗了我。”谢九安的声音沙哑得几乎听不清，他的拳头攥紧了，指甲掐进掌心里，血从指缝间渗出来，一滴一滴地滴在地上。他在茶里动了手脚，她给我下了药。他转过身，眼眶红得像要滴血，看着风灵儿。他的嘴唇动了动，声音从喉咙里挤出来，每一个字都像是用刀剜出来的。“你知道。”
风灵儿没有否认。她把两个孩子换到一只手抱着，从地上站起来，膝盖上沾满了泥土和枯叶。她走到谢九安面前，双膝一弯，跪了下去。膝盖磕在碎石上，发出沉闷的声响，她没有叫疼，额头低下去，低到几乎碰到了地面。两个孩子在她怀里晃了晃，男孩被惊醒了，哇地哭了出来，声音在峡谷里回荡，被两侧的山壁反弹回来，变得又尖又响。风灵儿没有哄他，就那么跪着，额头抵着地面，肩膀剧烈地抖动着。
“她让我们活着，孩子们不能没有父亲。”她的声音闷闷的，像是从地底下传上来的。谢九安低下头，看着跪在面前的这个人——她的头发散了，衣服上全是泥和血，左肩上还缠着绷带，绷带被血浸透了，暗红色从布条里渗出来。他的喉结上下滚动了一下，伸出手，握住了她怀里的两个孩子。男孩被他接过去，哭声渐渐小了，女孩也醒了，睁着眼睛看着他，眼睛黑亮黑亮的，瞳孔深处有一丝若隐若现的光。他把两个孩子一手一个抱在怀里，抱得很紧，紧到两个孩子都皱起了眉头，但没有哭。
宋伯庸从峡谷深处走出来，拄着一根木棍，白发在风中飘散，脸上沟壑纵横的皱纹在晨光中显得格外深刻。他走得很慢，每一步都像是踩在刀刃上，但他走到谢九安面前时站得笔直，脊背挺得像一根钉进地里的木桩。“少主，我有一计。”他从怀里掏出一张羊皮地图，铺在地上，用手指点了点破城的地下标示。“破城地下还有一条更隐蔽的密道，通向敌军大营后方。这条密道只有谢家的家主才知道。当年老太爷告诉过我位置，说有一天万一谢家遭了难，这条密道能救命。”
谢九安蹲下来，盯着地图上那条用红线标注的密道看。他的手指在地图上慢慢划过，从破城划到敌军大营的后方，那里标注了一个小小的叉，旁边写着一个字——粮。粮草辎重，三千大军的命脉，全在那里。
寂静了几息后，谢九安站起来，把两个孩子交还给风灵儿。他伸出手，抚摸了一下儿子皱巴巴的小脸，又抚摸了一下女儿皱巴巴的小脸。他的手指在他们柔软的皮肤上停了片刻，然后收了回来，垂在身侧，慢慢握成了拳头。“我带人去救沈蘅，你带着孩子们往西北更深处的山里躲。如果我们没回来，你把孩子养大。”
风灵儿接过孩子，手臂上青筋暴起，额头上的血管突突地跳，声音从喉咙里挤出来，沙哑得几乎听不清：“你活着回来。你要是死了，我做鬼也不会放过你。”谢九安没有回答，转过身，朝宋伯庸点了点头。宋伯庸拄着木棍走在前面带路，赵铁牛带着十几个还能打的兄弟跟在后面。谢九安走在队伍中间，断刀握在手里，刀尖朝下，刀刃上还残留着干涸的血迹。
密道的入口在峡谷最深处的一块巨石下面。宋伯庸蹲下来，用手扒开巨石下面的枯叶和泥土，露出一块生锈的铁板。铁板上刻着谢家的族徽——一朵五瓣花，花瓣中间刻着一个“谢”字。他用木棍撬开铁板，露出一个黑洞洞的洞口，冷风从洞里灌出来，带着陈腐的、潮湿的、像是什么东西烂了很久的气味。谢九安第一个跳了下去，火把的光在黑暗中摇曳，照亮了密道两侧的石壁。石壁上刻满了符文，和忘川上层血池边的符文一模一样，但更古老、更斑驳、更难以辨认。他走在最前面，火把的光在他身前投下一个摇曳的橙色光圈。
他们从密道里钻出来的时候，天已经黑透了。敌军大营的后方没有设防，没有人想到敌人会从地底钻出来。粮草堆得像一座小山，几十辆辎重车排成一行。谢九安一把火点了粮草，火光照亮了半边天。大营里乱成了一锅粥，有人在喊“走水了”，有人在喊“有刺客”，有人在找水桶，有人在找兵器，没有人知道该干什么。谢九安带着人趁乱摸到了死牢的位置。死牢在军营的最深处，是一个挖在地下的土坑，上面盖着木板，木板上压着石块。两个守卫正蹲在坑口吃干粮，看到黑暗中冲出来的黑影，手伸向腰间的刀，但已经晚了。
谢九安割开了他们的喉咙，动作干净利落，一刀一个，血喷在坑口的木板上，顺着木板的缝隙往下流。他把石块一块一块地搬开，把木板掀开。火把的光照进坑里，照亮了坑壁上那些斑驳的水渍和青苔，照亮了地上发霉的干草和黑色的淤泥，照亮了靠在坑壁上那个人。沈蘅被铁链锁在墙上，双手被吊起，手腕上血肉模糊，血珠从伤口渗出来，顺着手指往下流。她散着头发，脸很白，嘴唇干裂起皮，眼窝深陷，但她的眼睛是睁开的，在火把的光线下亮得惊人。她的嘴角上扬了一下，很轻，轻到几乎看不出来，但那确实是一个笑容。
谢九安跳进坑里，用断刀砍断了墙上的铁链。铁链很粗，一刀砍不断，他一刀一刀地砍，砍到第五刀的时候铁链断了，沈蘅整个人往下坠，他抱住了她。她很轻，轻得像一把骨头架子包了一层皮。她的头靠在他的肩膀上，嘴唇贴着他的耳朵，呼出的气很烫，烫得他耳根发红。
“你来了。”沈蘅的声音很轻，轻得像一缕烟。风一吹就散了，但谢九安听到了。
“这辈子，你别想甩掉我。”他的声音在发抖，但他的手臂很稳，一只手揽着她的腰，另一只手托着她的腿弯，把她从坑里抱了出来。
赵铁牛带人守在外面，看到谢九安抱着沈蘅出来，二话不说在前面开路。他们从来路杀回去，敌军的注意力全在粮草的大火上，没有人注意到这十几个浑身是血的人从黑暗中穿过。沈蘅被抱在谢九安怀里，颠簸得厉害，但她没有喊疼，手一直攥着他的衣领，攥得指节泛白。
密道的入口在望，谢九安抱着沈蘅钻了进去。火把的光在密道里摇曳，把他和她的影子投在石壁上，两个影子叠在一起，分不清谁是谁的。身后的追兵声越来越远，不是追不上，是被粮草的大火拖住了。但谢九安知道，天亮之前，沈芷兰会重整队伍。到那时候，他们必须在百里之外。
沈蘅的头靠在谢九安的肩上，闭着眼，睫毛微微颤动。她的呼吸很轻很慢，轻到谢九安好几次以为她没了，低下头凑到她鼻子底下，感觉到那若有若无的热气才放下心来。他的手臂酸了，但他没有换姿势，怕惊醒她。密道很长，走了很久。火把的光越来越暗，油快烧完了，光柱的边缘开始发黑，像一张被烧焦的纸从四角向中心卷曲。谢九安加快了脚步，黑暗中他的脚步声在密道里回荡，笃笃笃的，像心跳，急促而有力。沈蘅的手从他的衣领滑到了他的胸口，掌心贴着他的心跳。那只手很凉，凉得他胸口一缩，但她的手指是蜷着的，像一只小小的、蜷缩的猫，找到了一个可以安睡的地方。
