沈萦坐在路边摊的矮凳上，手里捧着碗豆腐脑，正吃得津津有味。
这地界儿离京城最繁华的朱雀大街有点远，是个三教九流混杂的集散地。路面坑坑洼洼的，时不时有辆马车经过，溅起一地的泥点子。但这儿的豆腐脑地道，卤汁浓郁，撒上点蒜汁儿，比王府里那些精致却没味道的吃食强多了。
“姑娘，再来点辣椒不？”摊主是个胖大嫂，手里拿着把大勺子，热络地招呼着。
“来点，多放点。”沈萦头也不抬，心中正琢磨着昨儿个那块残帛的事儿。
正吃着，面前忽然投下一片阴影。
“这位姑娘，可是传说中的沈神断？”
沈萦手里的勺子顿了一下。这声音听着有点虚，像是故意压着嗓子装的。她放下勺子，在围裙上擦了擦手，抬起头。
面前站着个书生，看着二十来岁，穿着一身洗得发白的青布长衫，手里拎着个包得严严实实的布包。长得倒是斯文，就是那双眼睛有点飘，看人的时候不敢直视，总往旁边的巷子里瞟。
“我是沈萦。”沈萦重新端起碗，“神断那是他们瞎叫的。这位先生有事？”
书生搓了搓手，露出一脸愁苦：“在下姓赵，家里遇上了一桩怪事，想请姑娘掌掌眼。”
“怪事？”沈萦指了指他对面的空凳子，“坐。先说说怎么个怪法。”
那书生坐下，把怀里的布包小心翼翼地放在桌上，解开布结。里头是一方黑漆漆的砚台，看着有些年头了，但边角缺了一块，有点残破。
“这是祖传的端砚。”书生叹了口气，“我爹上个月过世，留了这东西给我。可自从这砚台进了家门，屋里夜里总听见磨墨的声音，却不见人。我那病重的老娘被吓得一病不起，说是看见那砚台上有人影晃动。”
沈萦瞥了一眼那砚台。
砚台底部倒是刻着字，但那是仿的刻工，也就是市面上三文钱不值两文钱的货色。再说，冤魂这种东西，若是真附在物件上，那怨气重得能把活人冻出一身鸡皮疙瘩。但这砚台放在面前，除了有点陈旧的墨臭味，半点阴气都没有。
“赵先生。”沈萦把玩着手里的瓷勺，“你这砚台，是在东大街‘古玩斋’买的吧？”
书生脸色一僵，身子猛地往后一仰：“姑娘……姑娘何出此言？这是祖传的！”
“祖传？”沈萦轻笑一声，“这砚台缺的那块角，切口还是新的呢，上面甚至还沾着点那种作旧用的茶汁。古玩斋那掌柜的我认识，就爱干这手脚不干净的买卖。你花五十两买的？”
书生的脸瞬间涨成了猪肝色，额头上冒出一层细汗。
“这……这……”
“行了，别这那的了。”沈萦摆摆手，站起身准备走人，“你要是真想闹鬼，回去烧点纸试试。别拿个假砚台来消遣我，我这豆腐脑都要凉了。”
她刚要转身，手腕忽然被人一把抓住了。
那书生力气大得惊人，跟刚才那副文弱样判若两人。他死死扣着沈萦的手腕，目光里那股子飘忽劲儿也没了，取而代之的是一种阴冷的探究。
“沈姑娘果然名不虚传。”他声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来的，“连这都能一眼看穿。那若是真鬼呢？若是梧宫里那些没烧干净的鬼呢？”
沈萦眼皮一跳。
梧宫。
这书生不是来断案的，是来钓鱼的。
她手腕一翻，反手扣住书生的脉门，稍微用了点巧劲。书生闷哼一声，疼得松开了手。
“梧宫的鬼？”沈萦揉了揉手腕，似笑非笑地看着他，“那得看这鬼是哪路神仙变的。要是没脑子的，我直接送他们上路；要是没脑子的……”
她往前凑了一步，声音压得比刚才还低。
“那我可就得帮他们超度超度了。”
书生揉着手腕，脸色变了又变。他显然没想到沈萦不仅嘴皮子利索，身手也不赖。刚才那一手反擒拿，看着是练家子教出来的。
“沈姑娘误会了。”书生稳了稳心神，站起身整理了一下衣襟，“在下其实受人之托，来给姑娘带句话。”
“哦？谁托的？”
“那位说，沈姑娘的耳朵太灵，未必是好事。有些声音，听了是要烂在肚子里的。若是……若是姑娘能守口如瓶，这京城里还有一份好前程等着。”
书生一边说，一边从袖子里摸出一张银票，轻轻放在桌上。那是一张五百两的票子，戳子还没干透。
“这是一点心意，权当是给姑娘压惊。”
沈萦看都没看那张银票一眼，盯着书生的眼睛。
“那位是谁？”
“姑娘不用问。”书生笑了笑，那笑容里带着点自以为是的傲慢，“只要知道这钱不是天上掉下来的就行。这背后的人，能保您在京城横着走，也能让您……神不知鬼不觉地消失。”
沈萦心里微讽。
这威胁来得还挺直接。
“五百两。”沈萦伸出手，把那张银票拿起来，在手里晃了晃，“你说那位能保我横着走？这倒是巧了，我也认识一个人，能让我横着走，还能让我竖着躺。”
书生脸色微变：“姑娘这是什么意思？”
“意思就是，你这钱，我不敢收。”沈萦把银票往桌上一拍，“收了你的钱，我就得听那位的话。可我这人最大的毛病就是不听话。我要是收了钱没办人事，那位岂不是要让人来灭我的口？”
她顿了顿，目光扫过书生那身青衫，最后落在他腰间的那个玉佩上。那玉佩是个普通的平安扣，但上面的系绳却很特别，是根暗红色的丝绳，打的是个死结。
这种系法，沈萦在档房那本账册的夹缝里见过插图。那是“沧澜党”底层门生的联络标记。
“还有啊，赵先生。”沈萦指了指那个玉佩，“既然是来谈生意的，怎么连这联络信物都不藏藏好？万一被官府看见，说你是乱党余孽，那五百两可不够买命的。”
书生脸色瞬间煞白。他下意识地捂住腰间，整个人像是被踩了尾巴的猫。
“你……”
“别你啊我啊的。”沈萦站起身，拍了拍手上的灰，“回去告诉那位，这梧宫的事儿，我查定了。钱，我不要，命，我也不要他的。至于怎么死……那是阎王爷的事儿，轮不到别人插手。”
她说完，转身就要走。
“沈萦！”
书生忽然喊了一声，声音变得有些尖锐，“你以为你身后的人护得住你？岳大人的手段，你还没见过！”
沈萦脚步一顿。
岳大人。
这回名字直接蹦出来了。
她慢慢转过身，脸上没了刚才的调侃，只剩下冷意。
“岳衡？”她盯着书生，“看来那位果然是他。”
书生意识到自己失言，咬着牙不再说话。
“行了，我知道了。”沈萦摆摆手，“这五百两你留着给自己买副好棺材吧。今儿个这事儿，你跟我也是算不清了。”
话音刚落，巷子口骤然传来一阵急促的脚步声。
“哪儿跑！”
几个穿着便衣的大汉冲了出来，动作利落地把那书生按在地上。书生还没反应过来，脸就被按进了满是尘土的泥地里，吃了一嘴的灰。
裴寂从巷子里走出来，手里依旧转着那两个核桃，脸上带着点漫不经心的笑。
“怎么，这就要走？”他看了一眼沈萦，“这鱼都咬钩了，不看看钓上来的是什么？”
沈萦耸耸肩：“不就是条不长眼的小鱼么。我也没拿饵。”
裴寂走到那个被按在地上的书生面前，用鞋尖踢了踢他的肩膀。
“岳大人派来的？”
书生不吭声，死死闭着嘴。
裴寂也不恼，转头看向旁边的侍卫：“拖回去，好好‘聊聊’。岳大人的人，咱们得好好招待。”
书生被拖走的时候，还在挣扎，嘴里喊着：“这是岳相爷的门生！你们不能动我！岳相爷不会放过你们的！”
声音越来越远，最后消失在巷子尽头。
裴寂转过身，看着沈萦。
“五百两没收？”他挑眉。
“嫌脏。”沈萦重新坐回板凳上，端起那碗有点凉了的豆腐脑，喝了一口，“而且收了钱，就得办事。这岳衡让我闭嘴，我要是拿了钱闭嘴了，那我那三百口亲人的仇还报不报了？”
裴寂轻笑一声，在她旁边坐下。
“你倒是聪明。刚才那几句话，套得挺准。”
“那是，这小子太沉不住气。”沈萦把碗放下，“王爷，这沧澜党算是正式跟我宣战了？”
“宣战？”裴寂摇了摇头，“这算是试探。他们想看看你这把刀到底锋利不锋利，看看你是那种能被钱收买的贱骨头，还是真的块硬骨头。”
“那结果呢？”
“结果就是你让他们失望了。”裴寂站起身，拍了拍衣摆上的灰，“不过，试探完了，接下来就是真刀真枪了。岳衡这人，睚眦必报。今儿个你让他丢了个人，明儿个他肯定有后手。”
沈萦看着裴寂，忽然问了一句：“王爷，您这暗部的人来得倒是及时。是不是一直就在旁边蹲着？”
裴寂没承认也没否认，只是笑了笑：“本王不是说了么，这京城乱得很，你一个人我不放心。再说了……”
他看了沈萦一眼，目光里带着几分深意。
“这沧澜党既然把手伸到了你面前，那正好，咱们也能顺藤摸瓜。这小子刚才是为了护短才说出‘岳相爷’三个字，说明这沧澜党的底子，跟岳衡那帮旧臣脱不了干系。”
沈萦暗自一凛。
果然是岳衡。
当年的沈家灭门，梧宫大火，还有这藏在暗处的沧澜党，这根线算是彻底连上了。
“行吧。”沈萦站起身，伸了个懒腰，“有人盯着正好，这日子过得也有点意思。总比天天在王府里看那些管家斗蛐蛐儿强。”
她拍了拍肚子：“饿了，王爷，这豆腐脑您请不请？”
裴寂看了一眼那碗见底的豆腐脑，嫌弃地皱了皱眉。
“这一碗几文钱？”
“两文。”
“两文钱的东西，还要本王请？”裴寂转身就走，“赵六，给她付账。记在沈姑娘的月钱里，扣！”
沈萦冲他的背影做了个鬼脸。
“得嘞，谢王爷赏！”
她看着裴寂消失在巷口，心情却没刚才那么轻松了。
那个书生临走前喊的那句“岳大人的手段”，还在耳边回响。沧澜党，岳衡，还有那个一直没露面的幕后黑手。
这网，正在一点点收紧。
正想着，摊主胖大嫂端着一碗热腾腾的豆腐脑过来，有些忐忑地看着她：“姑娘，那……那没事了吧？刚才那动静，吓死人了。”
沈萦接过碗，笑了。
“没事，就是抓了个小偷。嫂子，这碗多放点蒜汁儿，去去晦气。”
