沈萦手里的瓜子磕到第一百零八颗的时候，听风阁的门板被敲响了。
“笃、笃、笃。”
声音很闷，像是那个敲门的人没什么力气，或者根本就不敢用力。
阿福正在扫院子，听见动静把扫帚一扔，跑过去开门。门刚拉开一条缝，沈萦就听见阿福压低的声音惊呼：“哎哟！这是怎么了？”
沈萦把瓜子皮往桌上一倒，拍了拍手。
“怎么了？这是进贼了还是着火了？”
门被彻底推开，阿福搀着一个老婆子走了进来。那老婆子看着得有六十岁了，背驼得像张虾米，身上穿着件洗得发白的灰布褂子，袖口磨出了毛边。
这老婆子一见沈萦，腿一软就跪下了，没磕头，只是举着两只手，不停地比划。
“啊……啊……”
是个哑巴。
沈萦皱了皱眉，刚想说这两天自己身体不适，没空帮哑巴找失物，却看见那老婆子颤巍巍地从怀里掏出一块布。
那是块粗麻布，原本应该是灰白色的，但这会儿上面大片大片的暗褐色，干涸后结成硬块，散发着一股子腥咸味。
是血。
沈萦目光凝，站起身走到那老婆子面前。
“你有冤？”
老婆子拼命点头，眼泪顺着满脸的褶子往下淌。她指着那块血布，又指了指自己的喉咙，发出那种像破风箱一样的“嘶嘶”声。
“阿福，给她倒碗水。”沈萦蹲下身，看着那块血布。
布上歪歪扭扭写着几个字，有的笔画断了，有的被血晕开，辨认起来费劲。
*兄……铁柱……冤……不是通敌……是……*
通敌。
这两个字在纸上格外刺眼。
沈萦脑子转得快。通敌叛国，这可是灭九族的大罪。既然这哑巴还活着在这儿喊冤，说明当时只斩了她哥哥一个，没株连到家人。这在律法上算是皇恩浩荡，但对受害者家属来说，那就是把人往死里逼。
“你哥哥叫铁柱？”沈萦问。
老婆子点头，然后用手比划了一个身高的动作，又做了个拿刀的姿势。
“是个兵？”
点头。
“哪个营的？”
老婆子伸出五个指头，指了指北边。
五营？
那是京郊驻防的军队。
沈萦眯起眼。这寂王府里的仆役大多是家生子，但这老婆子看着不像是土生土长的王府奴才，倒像是外头进来的。
“阿福，她是哪个院子的？”
阿福端着水过来：“姑娘，这是洒扫处的张妈，进府有二十多年了。平日里闷声不响的，今儿个忽然就闯进来了。”
张妈喝了口水，稍微顺过气来。她从贴身的衣袋里摸出个东西，双手捧着递给沈萦。
那是枚生锈的铜哨子，哨绳断了一半，上面还沾着点黑乎乎的油泥。
沈萦刚想伸手去接，指尖还没碰到那哨子，耳膜就猛地一跳。
那种熟悉的、令人作呕的电流感窜了上来。
虽然裴寂警告过她半个月内不能用“听冤”，但这玩意儿上的怨气太重了，重到哪怕不刻意去听，那声音都在往耳朵里钻。
“接。”
沈萦咬了咬牙，把那枚铜哨握在手里。
“嗡——”
没有画面，只有声音。那声音粗犷、急促，夹杂着剧烈的咳嗽声。
“长官！那是粮车！那是军粮！不能动啊！”
“闭嘴！铁柱，你想死吗？”
“我没通敌！那车底下的东西……那是你们自己藏的！那是……”
“砰！”
一声闷响，像是重物砸在胸口。
接着是令人窒息的喘息，有人用脚踩在那人的胸口上。
“给你个痛快，安个通敌的罪名，咱们大家都能交差。记住，是你偷看了沧澜党运货，是你贪图赏金私放敌谍。”
“我不认……我不……”
“死到临头还嘴硬？既然不想认，那就替我们背着这口锅去见阎王吧。你妹妹还在王府当差，你要是听话，她还能活；要是不听话……”
“住手！别碰我妹！我……我认……我签……”
声音戛然而止。
沈萦猛地松开手，那枚铜哨“当啷”一声掉在地上。她踉跄了两步，扶住桌角才站稳。胸口一阵剧痛，那是刚才强行使用能力反噬带来的后果，嗓子眼里涌上一股甜腥味。
“妈的……”
沈萦捂着胸口，缓了好半晌才抬起头。
张妈跪在地上，那双浑浊的老眼死死盯着她，全是绝望后的希冀。
沈萦敛了敛神色，把嘴里的腥腥味咽回去。
“你哥哥，是五营的运粮兵，叫铁柱。三个月前，被查出处有敌国书信，当场正法。对吧？”
张妈拼命点头，眼泪哗哗地流。
“那封信是假的。”沈萦声音沙哑，“粮车底下藏的东西，是沧澜党私运的货物。你哥哥看见了，就被灭口了。他们逼你哥哥认罪，还拿你的命做要挟。”
张妈听到这儿，整个人像是被抽干了骨头，伏在地上呜呜大哭。
沈萦看着她，心中那股火蹭蹭地往上冒。
又是沧澜党。
又是这一套“构陷灭口”的把戏。从沈家到现在的铁柱，这帮人手里到底有多少条人命？
这构陷的手法跟沈家当年一模一样——栽赃信物，威胁家人，最后让你死得不明不白。
只不过沈家是高门大户，这铁柱只是个底层的小兵。小兵的命贱，死了也就死了，连个响声都听不见。若不是张妈拼了命闯进来，这冤屈就真烂在土里了。
“起来。”沈萦走过去，扶住张妈的胳膊，“哭有什么用？哭能把那帮畜生哭死吗？”
张妈抽噎着，想站起来，可腿软得不行。
“阿福，扶张妈去坐下。”
沈萦弯腰捡起那枚铜哨，在衣摆上擦了擦上面的黑泥。
“这事儿，我接了。”
张妈猛地抬起头，不可置信地看着她。
“不过我有言在先。”沈萦盯着她的眼睛，“这沧澜党树大根深，我也不是神仙，不敢打包票一定能翻案。但我能肯定一点，你哥哥死得太冤，这仇咱们得报。”
“但你要记住，从今儿个起，你这儿没有哥哥了。你只有一个在战场上战死的亡兄，懂吗？”
张妈怔了一下，随即反应过来，重重地点了点头。
“啊……啊……”
她比划着，意思是听懂了。
“沈姑娘，这……”阿福在一旁有些担心，“王爷不是让您歇着吗？这要是折腾出个好歹……”
“歇着？”沈萦低笑了一声，“我不把这事儿查清楚，那‘软筋散’的毒我咽不下这口气。再说了，沧澜党既然都把手伸到京城驻军里去了，这兵权的事儿，王爷能不感兴趣？”
她把铜哨揣进怀里。
“阿福，去给我备马。顺便给王爷递个话，就说沈萦要去五营旧部溜达溜达，顺便看看那帮当兵的是怎么运‘粮’的。”
“可是王爷说……”
“王爷说那是王爷说的，我这命是自己的。”沈萦整理了一下衣袖，往外走，“张妈，你回洒扫处去，当什么都没发生。要是有人问起你为什么找我，就说是来请安的。”
走到门口，沈萦忽然停下脚步，回头看了一眼那块带血的麻布。
“通敌……通你妈。”
她骂了一句，大步跨出了门槛。
外头的风有点凉，吹在身上激灵了一下。沈萦摸了摸胸口那块冰凉的铜哨，那种金属的凉意反而让她更清醒了。
五营。粮车。沧澜党。
这根线既然露出来了，那就得顺着摸到底。哪怕这底下全是蛇，她也得把它们都揪出来。
“阿福！磨蹭什么呢？再不走我都睡着了！”沈萦冲着院子里喊。
“来了来了！姑娘您慢点！”
沈萦站在台阶上，看着天边那抹快要落下去的残阳。红得像血，跟那块麻布上的颜色一模一样。
“得嘞，今儿个就不睡觉了。”
她抬脚往下走，步子迈得比刚才还要稳。
刚走到二门，正好碰上赵六带人巡逻。
“沈姑娘，您这是要去哪？”
“五营。”沈萦头也不回，“赵六，借几个兄弟给我使使？怕碰上不讲理的。”
赵六怔了一下，随即拱手：“王爷吩咐了，姑娘去哪，咱们就得护到哪。属下这就去调人。”
沈萦满意地笑了。
看来裴寂这把刀，虽然有时候会卷刃，但关键时刻还是挺顺手的。
“走着。”
