沈萦把那把带血的匕首在水盆里涮了涮，血丝晕开，把盆里的清水染成了淡粉色。
阿福在一旁剥着花生，一边剥一边咋舌。
“姑娘，那汉子骨头真硬，赵捕头那是行刑的老手了，夹棍都夹断了两根，他就是只肯承认自己是三皇子府的下人，别的死活不说。不过那红砂散的袋子，倒是从他怀里掏出来了，上面有个暗纹，看着像是个鱼。”
“鱼？”沈萦把匕首拿出来，在布上擦干，“什么鱼？”
“看着像是个带翅膀的怪鱼，黑乎乎的。”
沈萦脑子里闪过一道光。
带翅膀的怪鱼……那是“鲲鹏”？不对，那是皇家的图腾。这帮谋反的人，敢用皇家的图腾？
还是说……那是“沧澜”？
沧澜是江南一带的大商帮，传说这帮人手里有海船，做的是丝绸瓷器的生意，富得流油。但这几年，沧澜帮好像不太安分，不仅在朝廷里有人，还跟江湖上的那些邪门歪道勾勾搭搭。
“阿福，那汉子招了没，那毒药是从哪来的？”
“招了。说是三天前，有人把这毒药扔进了他在城外的破庙里，让他往井里撒。说是事成之后，给他一百两银子，送他去江南享福。”
“江南……”沈萦眯起眼，“这红砂散，不是一般的毒药，这是西域那边的方子，原材料得进口。一般的江湖门派搞不到，但这沧澜帮……他们有海船，搞点西域毒药倒是容易。”
恰好，门被推开了。
裴寂走了进来，带着一身寒气。
“查到了？”
“查到了一点。”沈萦把匕首插回腰间，“那汉子是三皇子的人，但这毒药的来路……可能牵扯到沧澜帮。”
裴寂走到桌边坐下，倒了杯茶。
“沧澜？赵睿跟沧澜有来往？”
“有没有来往不知道，但这赵睿缺钱缺疯了，那沧澜帮有钱，这俩凑一块儿，那简直就是干柴烈火。”沈萦把那包红砂散拿出来，放在桌上，“而且，最近京城里的粮价涨得离谱，听说是有人在囤粮。这囤粮的，会不会就是沧澜？”
裴寂拿起那包药，闻了闻，眉头皱了起来。
“沧澜帮这几年在京城的势力确实膨胀得很快。他们不仅囤粮，还开了好几家大药铺。这城里一旦有了瘟疫的传闻，他们药铺里的‘辟瘟丹’就卖断了货。”
“这就是一环扣一环啊。”沈萦微讽，“先投毒制造瘟疫，再囤粮饿死人，再卖药赚死人钱。这买卖，真他妈黑。”
裴寂把药包放下。
“这不仅仅是黑。这是要乱。”
他站起身，走到地图前。
“京城的粮仓，只有三个。但这几天，那三个粮仓都‘失火’了，烧了一半。市面上的粮食，都在这几家豪强手里。要是这豪强跟沧澜帮是一伙的，那这京城，迟早得乱。”
“王爷，那咱们得查。怎么查？直接去抄沧澜帮的家？”
“不行。沧澜帮的背景很深，他们背后有朝廷大员撑腰。没有确凿的证据，动不了他们。”裴寂手指点了点地图上的城南，“而且，赵睿肯定也掺和在里面。咱们要是打草惊蛇，赵睿就会把这一切都推给沧澜帮，自己洗得干干净净。”
“那咱就给他来个瓮中捉鳖？”
“对。”裴寂转过身，“沈萦，你还得再去一趟那个贫民窟。”
“还去？那儿臭烘烘的。”
“去听。听听那些死了人的家属，都在说什么。”裴寂目光锐利，“既然是投毒，那肯定有痕迹。那些豪强收买人心，肯定会派人去‘施粥’。你去听听，那粥里有没有什么猫腻。”
沈萦明白了。
这是要顺着“施粥”这条线，摸到那个豪强的老窝。
“行。我去。但这回得带点家伙。那帮家伙心黑，没准儿连我都敢毒。”
“让阿福带着短铳跟着你。”裴寂把手里的茶杯捏碎，“还有，这次……我会暗中跟着。”
“您亲自去？”沈萦有点意外，“那可是贫民窟，您这金贵的身子……”
“正因为我是摄政王，所以我得去看看，这京城的子民，是怎么活的。”
裴寂把碎茶渣扔进垃圾桶。
“而且，赵睿既然敢这么做，那他就肯定在附近看着。我也得去看看，这出戏，他还想怎么演。”
沈萦看着他那副冷硬的样子，心中忽然有点触动。
这王爷，虽然有时候嘴毒了点，但这心……还是热的。
“得嘞。那咱们这就去‘微服私访’？”
“换身衣服。”
……
两人换了一身粗布衣裳，看着就像是一对逃荒的小夫妻。
阿福提着个破篮子，跟在后面，嘴里还在嚼着没吃完的花生。
到了贫民窟，那气氛比昨天更压抑了。
井口已经被封了，周围围满了官兵。但另一边，却搭起了几个粥棚。
那粥棚前排着长长的队，全是些面黄肌瘦的百姓。
“都别挤！都有份！刘员外心善，今儿个施粥，一人一大碗！”
一个穿着绸缎长衫的胖管事，站在粥棚前，指挥着家丁发粥。
那粥看着倒是挺稠，还有点米香味。
沈萦拉着裴寂，混在人群里。
她耳朵竖了起来，开始“听”。
*（这粥里怎么有股怪味……不管了，饿死鬼投胎，先喝一口。）*
*（这刘员外真是活菩萨啊……要是没有这粥，我家娃都得饿死。）*
*（听说是刘员外从江南运来的新米……这江南米就是香……）*
*（哼，这帮穷鬼。喝了这‘断魂汤’，还不死得快？）*
那个胖管事的心声，清晰地传进沈萦的耳朵里。
断魂汤？
沈萦眸光骤冷。
这粥里也有毒？
她赶紧拉住一个正要喝粥的老太太。
“大娘，这粥……您先别喝。”
老太太怔了一下，看着沈萦。
“姑娘，你说啥？这可是刘员外施的粥啊！”
“我知道是施的粥。但这粥……不太干净。”沈萦凑过去，压低声音，“您闻闻，这上面是不是有股土腥味？”
老太太仔细闻了闻。
“是有股子味儿……可能是井水里的味儿吧？没事，烧开就行。”
“大娘，您听我说。那井水里有毒，这粥里……可能也有毒。”沈萦指了指旁边几个刚喝完粥捂着肚子的人，“您看他们。”
老太太顺着她的手指看去。
果然，那几个人喝完粥没一会儿，就开始哎哟哎哟地叫唤，脸色发青，嘴唇发紫。
“哎呀！真有毒啊！”
人群瞬间炸了。
那胖管事脸色大变。
“胡说八道！这粥怎么会有毒！你们这是不想喝就滚！别挡着后面的人！”
沈萦低笑了一声。
“是不是胡说八道，验验就知道了。”
她一把抢过旁边家丁手里的勺子，舀了一碗粥，走到裴寂面前。
“官爷，您给验验。”
裴寂还没说话，阿福先忍不住了。
“姑娘，这可是碗啊！”
“验！”
裴寂从怀里掏出一根银针，插进粥里。
这一次，银针没变黑，但是……变得惨白，像是在一瞬间被什么东西腐蚀了一层。
“白针。”沈萦看着那根针，“这毒药，比红砂散还狠。这是‘蚀骨粉’，吃下去不死，但是会把人的骨头蚀空了，让人变成废人。这刘员外，这是要断了穷人的根啊！”
胖管事一看这架势，腿都软了。
“你……你们是谁！敢来这儿闹事！”
“我是谁不重要。”沈萦指着他，“你这刘员外是谁？是不是城南那个囤积居奇、哄抬粮价的刘大富？”
胖管事不说话了。
“我看是。”沈萦微讽，“投毒害人，断了水源，再施粥给毒药。这一套连招，打得真溜。这刘大富，是不是背后有人撑腰啊？”
裴寂此时走上前，一把揪住胖管事的领子。
“带路。去找刘大富。”
“你……你放开我！我可是刘家的人！”
“刘家的人？那正好。”裴寂手上加力，“本王……正好想找这刘家算算账。”
沈萦看着裴寂那副不怒自威的样子，心中暗爽。
这王爷，这爆发力，真带劲。
胖管事被吓得屁滚尿流，只好带着他们往刘家的大宅院走去。
那宅院就在贫民窟旁边，高墙大院，里面灯火通明。
隔着墙，都能听见里面的丝竹声。
外头是饿殍遍野，里头是歌舞升平。
沈萦站在门口，听着里面的心声。
*（这刘员外，真是个败家子。这帮舞女跳得跟鸡似的，还好意思看。）*
*（听说三殿下今儿个要来……这银子上哪去了？还差五千两……）*
*（那沧澜帮的银子还没到账吗？这帮海商真磨叽……）*
沧澜帮。
又是沧澜帮。
沈萦看向裴寂。
裴寂点了点头。
“撞门。”
“得嘞！”
阿福也不装了，一脚踹开了那扇朱红的大门。
“砰！”
门开了。
里面的欢笑声戛然而止。
所有人都看着门口这三个穿着粗布衣裳的人，愣住了。
大厅正中间，坐着一个肥头大耳的男人，怀里搂着个美人，手里端着酒杯。
这就是刘大富。
“什么人！敢擅闯本员外的府邸！”刘大富把酒杯一摔，“给我打！”
几个家丁拿着棍子冲了过来。
裴寂手一挥。
几枚石子飞了出去。
“哎哟！哎哟！”
那几个家丁全部倒地，捂着手腕哀嚎。
沈萦吹了声口哨。
“王爷，您这暗器功夫，越来越精准了。”
裴寂没理会她的调侃，大步走到刘大富面前。
“刘员外，这日子过得挺滋润啊。”
刘大富看着裴寂，眼珠子转了转。
“你们……到底是谁？想要钱吗？我给！只要你们别伤我！”
“钱？”沈萦低笑了一声，“你这钱，沾着人命呢。我们要钱干嘛？嫌脏手。”
“那……那你们想要什么？”
“我们要这京城，干净点。”沈萦指着外面，“那贫民窟里的井，是你让人下的毒吧？那粥里的蚀骨粉，也是你让人放的吧？”
刘大富脸色惨白。
“我……我那是听……听上面的……”
“听谁的？”裴寂问。
“听……听沧澜帮的……他们说……这城里人太多了……得清理清理……”
沈萦脑子里嗡的一声。
清理清理？
这哪是清理，这简直是屠杀。
“沧澜帮的主事人是谁？”裴寂继续逼问。
“是……是‘千面佛’……他今儿个晚上……就在后院……”
“后院？”沈萦眼睛一亮，“走，去看看这‘千面佛’长什么样，是不是真有千面。”
两人穿过大厅，往后院走去。
后院比前厅还要奢华，一座假山上流着水，旁边种着名贵的花草。
一个穿着黑袍、戴着面具的人，正坐在石桌旁，手里拿着把算盘，在那儿拨弄。
听见脚步声，那人停下动作。
“刘员外，你的客人，有点吵。”
那声音沙哑，分不出男女。
“你是‘千面佛’？”沈萦问。
那人没说话，只是抬起头。
面具下，那双眼睛，透着一股子让人发毛的寒意。
*（这两人……有点眼熟……那个男人……身上有杀气……难道是……）*
沈萦听见了他的心声。
“你是想问，我是谁吗？”
她摘下头上的破布帽，露出那张清秀的脸。
“我是寂王府的沈萦。这位……是我的老板，摄政王裴寂。”
“千面佛”猛地站了起来。
手中的算盘“啪”的一声掉在地上。
算盘珠子散了一地，就像是一场精心编排的局，忽然断了线。
“摄政王……”
“没错。”裴寂抽出长剑，“今儿个晚上，这算盘，咱们得好好算算了。”
“千面佛”没说话，只是低笑了一声。
“摄政王，你以为，抓了我，这局就破了吗？这京城……已经是个死局了。”
“死局？”沈萦笑了，“只要人还活着，就没有死局。只要我们还在，这局……就能翻过来。”
她举起手里的短铳。
“现在，告诉我，沧澜帮跟三皇子，到底在谋划什么？”
“千面佛”看着那黑洞洞的枪口，面具下的目光闪烁不定。
*（这妖女手里的是什么玩意儿？看着像火铳，但怎么这么小？不管了，先下手为强！）
他忽然从袖子里甩出几把飞刀。
“小心！”
沈萦侧身一躲，手中的短铳扣动扳机。
“砰！”
枪声响起。
但打偏了，打在了旁边的石柱上，火星四溅。
“千面佛”趁机跳上假山，想跑。
“想跑？没门！”
裴寂长剑一挥，一道剑气飞出，直接削断了假山旁边的藤蔓。
“啊！”
“千面佛”脚下一滑，从假山上摔了下来。
阿福眼疾手快，冲过去按住了他。
“抓住啦！抓住啦！”
沈萦走过去，把枪顶在他脑门上。
“跑啊？接着跑啊？”
“千面佛”喘着粗气，面具也歪了，露出一张满是疤痕的脸。
“你……你们……”
“我们怎么了？”沈萦微讽，“别废话。说！那疫药，是从哪运来的？那沧澜帮的船，现在在哪儿？”
“在……在通州……码头……”
“通州？”裴寂看了一眼沈萦。
“通州那是漕运的咽喉。要是那是运毒药和粮船的必经之路……”沈萦脑子转得飞快，“那只要把那儿封了，这京城里的豪强，就成了没牙的老虎。”
“没错。”裴寂收剑回鞘，“封锁通州，断了他们的后路。”
“那这个‘千面佛’……”
“带走。交给顺天府。让他好好‘交待’一下，这沧澜帮的名单。”
沈萦站起身，看着满院的狼藉。
这一晚上，收获不小。
这投药的链条，算是摸到了头。
但这背后的黑手，还在暗处。
“王爷，这刘大富怎么处理？”
“杀。”裴寂转身往外走，“这种残害百姓的败类，留着他过年？”
“得嘞。”沈萦对阿福挥了挥手，“听见没？王爷发话了。送这刘员外上路。”
刘大富此时已经瘫在地上，裤裆湿了一片。
“别杀我……别杀我……我有钱……我有钱……”
“有钱你留着去买棺材吧。”
沈萦看都没看他一眼，跟着裴寂走出了刘府。
外面的雨停了，天边露出了一抹鱼肚白。
“王爷，咱们接下来去哪？”
“回府。”裴寂看着那抹鱼肚白，“歇会儿。今晚，还有场硬仗。”
“什么硬仗？”
“通州码头。咱们得亲自去看看，那船上装的，到底是粮，还是毒。”
沈萦打了个哈欠。
“行。正好我也想看看海。虽然通州不是海，但好歹有水。”
“带壶酒。”
“干嘛？”
“喝。喝醉了，就不想这乱七八糟的事了。”
“王爷，您也会醉？”
“人都会醉。只要不是心醉就行。”
两人相视一笑，消失在晨雾中。
刘府的门大开着，里面的哭喊声渐渐远去。
这一天，京城，注定是个不眠之夜。
