吏部的档房里全是陈年旧纸发霉的味儿，闻着跟进了棺材铺似的。
沈萦拿手帕捂着鼻子，另一只手飞快地翻着那本落灰的人事记录。
“李福，李福……找到了。”
她手指点在那一行墨迹已干的记录上。
“李福，钦天监录事，从九品。天启五年三月，暴病亡，尸身火化，葬于城西义庄。”
沈萦低笑了一声，把那本子往桌上一摔。
“暴病亡？嘿，这理由编得倒是挺省事。三月，那不正是梧宫案发的时候吗？前脚刚把名单烧了，后脚这录事就‘暴病’了，这当谁是傻子呢？”
裴寂站在一旁，正拿着烛台照明，闻言只是挑了挑眉：“钦天监办事，向来利索。人死了，那就什么线索都断了。”
“断个屁。”
一直缩在门口没敢进来的哑奴阿哑，忽然快步走了进来。他虽然不能言，但这会儿脸上全是急切的神色。
他冲到桌前，伸出那双满是老茧的手，在“暴病亡”那三个字上狠狠比划了一下。
先是用力拍了拍自己的胸口，然后双手做了一个“掐脖子”的动作，最后两手一摊，表示“没了”。
沈萦看得明白：“你是说，这李福根本不是病死的，是被人掐死的？或者是……被灭口的？”
阿哑用力点头，嘴里发出几声“呜呜”的动静，眼神里全是恨意。他当年虽然只是个外头的杂役，但这钦天监里的手段，他见得多了。那种所谓的“暴病”，多半就是一杯毒酒或者一根白绫。
裴寂吹了吹烛火：“既然人没了，那就只能去他生前的窝看看了。录事虽然官小，但按照规矩，在京城里是有分配住所的。”
“就在义庄后头的巷子里。”沈萦看了一眼记录，“离得倒是不远。走，去看看这‘死人’到底有没有给咱们留点念想。”
……
李福的旧居在一条死胡同的最里头。
那是一间极小的青砖房，门板上的漆都掉光了，露出里头灰扑扑的木纹。门口挂着把锈迹斑斑的铁锁，看着就像是一阵风都能给吹开。
“这地方，二十年没人进了吧？”沈萦踢了一脚地上的石头，“这一准儿是个是非之地，没人敢沾。”
裴寂示意身后的暗卫上前。那暗卫掏出根细铁丝，在那锁眼里捣鼓了两下，“咔哒”一声，锁开了。
“爷，姑娘，请。”
沈萦推门就往里走。
屋里黑漆漆的，窗户被木板封死了，透不进光。裴寂把烛台点亮，那光圈只照亮了方圆三尺的地方。
外头是灰尘，里头还是灰尘。
一张破桌子，一把断腿椅子，还有墙角堆着的一堆烂书。这地方看着比监狱还寒酸。
“这李福当年好歹是个官，怎么混得这么惨？”沈萦走到那堆烂书前，随手踢了一脚，“这都要霉成渣了。”
阿哑跟进来后，却没看那些书。他径直走到那那张破床边，蹲下身子，伸手在床板下的泥地上摸索。
摸了一会儿，他忽然停住了。
阿哑猛地抬头，冲着沈萦招了招手，然后指了指地下。
“这儿有东西？”
沈萦走过去，蹲在他身边。
阿哑的手指在泥地上画了个圈，然后做了个“挖”的动作。
“得嘞，看来这李福也不傻，知道自个儿要完，还留了手。”
沈萦从腰间抽出那把匕首，顺着阿哑指的地方就插了下去。这地是夯实的硬土，但这会儿挖起来却有些松。
挖了半尺深，匕首尖忽然磕到了什么硬物。
“有了。”
沈萦把土刨开，露出了底下一个油纸包。
那油纸包得严严实实，外头还裹了层蜡。沈萦用匕首尖一划，把那蜡层挑开，里头是一块巴掌大的木板。
木板很薄，上头刻着几个歪歪扭扭的字，字缝里还填了朱砂。
*“吾死冤，稿在井。”*
只有四个字，却看得沈萦暗自一沉。
“稿在井？”
她抬头看了看裴寂，“这屋里可没井啊。”
裴寂举着烛台，走到门口，往外照了照。
“院子后头有个枯井。刚才进来的时候我看了一眼，封了盖。”
“那还不快去！”
沈萦把木板往怀里一揣，拉着阿哑就往外冲。
后院确实有口井，井口压着块大青石板，上头长满了杂草。若是不仔细看，还真以为是块地砖。
两个暗卫上前，合力把那石板推开。
一股子腐臭味瞬间冲了出来，熏得沈萦直捂鼻子。
“妈的，这味儿……这是尸臭吧？”
沈萦皱着眉，探头往下看。井底黑咕隆咚的，什么也看不清。
裴寂从暗卫手里拿过火折子，往下一扔。
火光划破黑暗，照亮了井底。
那井并没有水，干涸的井底，赫然躺着一具早已化为白骨的尸身。而在那尸身的怀里，死死抱着一个铁盒子。
“看来，这就是李福的真身了。”
沈萦看着那具白骨，冷声道，“官方说火化，结果是扔井里了。这钦天监的手段，果然是又阴又损。”
她转头看了一眼阿哑。
阿哑盯着那井底的尸骨，眼眶有些发红。他伸手比划了一下，指了指那铁盒子，又指了指自己的眼睛，意思是：那就是他的眼睛看见的真相。
“行了，别看了。把东西弄上来。”
沈萦一挥手。
暗卫拿出绳索，挂了个铁钩，顺着井口就放了下去。不一会儿，那铁盒子就被勾了上来。
盒子落地，发出沉闷的一声响。
沈萦蹲下身，伸手要去开。
“慢着。”裴寂忽然出声，“小心有机关。”
“放心，这盒子没锁。”
沈萦用匕首挑开那锈死的插销，盖子“吱呀”一声弹开了。
里头没有什么金银珠宝，只有一本被油布包裹得严严实实的小册子。
沈萦把那册子拿出来，还没拆开，就觉得指尖一烫。
【中阶·微颤】
那种熟悉的震颤感再次传来，像是一阵电流窜过手臂。
这册子里，藏着的不是普通的秘密，而是足以把这京城捅个底朝天的“炸药”。
“看来，咱们这次，是真的挖到宝了。”
沈萦抬头看向裴寂，眼睛在黑暗中发亮。
“老板，这李福，真没白死。”
她一边说，一边把那册子往怀里一塞，那动作快得像是生怕有人抢。
“走！回府！这地方味儿太大，熏得我脑仁疼。”
