金殿上的风，比外头还要冷几分。
沈萦刚跨进门槛，就听见岳衡那刻意拔高的嗓音，带着股子冠冕堂皇的正义感，在那儿给天子“陈情”。
“陛下！这沈氏女满口胡言，竟敢伪造门生口供，攀咬当朝宰相！此等扰乱朝纲、构陷大臣之举，若不严惩，国法何在！”
岳衡跪在正中，背对着沈萦，那一身紫袍铺散开来，显得格外恭谨。他旁边还跪着个瑟瑟发抖的中年人，正是前几日沈萦让人去“摸底”的那个门生。
但这会儿，这人显然是被岳衡先一步“捏”好了。
“陛下明鉴！”那中年人把头磕得砰砰响，“学生从未说过什么岳相下令构陷沈家的话！那供词全是这沈姑娘严刑逼供、伪造出来的啊！”
沈萦站在殿门口，脚步顿了一下。
来了。
这一招“反咬一口”，玩得倒是熟练。岳衡这是想在她把证据抛出来之前，先把她的嘴给缝上，顺便扣个“伪造证据”的帽子，让她往后所有的证词都变成废纸。
“哦？伪造？”
沈萦轻笑了一声，迈步走上前。她的声音不大，但在空旷的大殿里转了一圈，透着股子凉意。
“岳相这一招，玩得有点生啊。”
岳衡猛地转身，眼神阴鸷，但脸上还挂着那副悲天悯人的模样：“沈姑娘，人证物证俱在，你还要狡辩吗？老夫身居相位，自然有被诬赖的时候，但这天理昭昭，岂容你……”
“行了，别演了。”
沈萦打断了他。她走到那中年人身边，低头看了一眼。
这人抖得厉害，额头上全是冷汗，眼神却时不时往岳衡那边飘。
沈萦眯了眯眼。
听冤。
世界在这一瞬间又变得不同了。寻常人听的是声音，她听的却是那声音底下的“杂音”。
那是人心底最真实的颤抖。
沈萦的耳边响起了一阵细微的嗡鸣声。她听见的不是这中年人的哭诉，而是一连串急促的、像是惊雷般的鼓点——那是心跳。
还有一个声音，像是从嗓子里硬挤出来的：
“不说……说了就是死……全家都得死……岳相说了，只要咬死是伪造……”
这就是“中阶”。
听活人的谎，比听死人的冤更直白。
沈萦直起腰，看着岳衡。
“岳相，你这戏台子搭得不稳当啊。”
她转向龙椅上的天子，拱手一礼：“陛下，这人确实是岳相的人。但他刚才说的每一个字，都是假的。”
“一派胡言！”岳衡厉声喝道，“陛下，她信口雌黄！”
“我是不是信口雌黄，岳相心中最清楚。”
沈萦忽然弯腰，从袖中抽出两张纸，直接甩在那中年人面前。
“永熙十二年腊月初三，你在岳府偏厅，喝的是雨前龙井，坐的是东边的太师椅。岳相当时跟你说，‘沈家这颗钉子，该拔了’。这话，是你当时亲笔记在袖中暗袋里的。”
那中年人浑身一僵，猛地抬起头，眼珠子都要瞪出来了。
他袖中暗袋里确实有个记事本，那是他的习惯，用来记岳衡交代的要事，免得忘了掉脑袋。但他从来没跟人说过！
“你……你怎么……”
“我怎么知道的？”沈萦微讽，“因为我不仅知道你记了什么，还知道你刚才心中在想什么。你在想，‘只要咬死是伪造，岳相就能保你全家性命’。对不对？”
这一句话，像是一把刀子，直接捅进了岳衡的肺管子。
岳衡的脸色瞬间变了，从原本的镇定自若变得铁青一片。
“陛下！此女妖言惑众！这是妖术！”他慌了神，开始有些语无伦次。
“是不是妖术，看看这个就知道了。”
沈萦没给他喘息的机会，转身走到御案前，把手里一直捏着的另一份证据，双手呈上。
“这是当年兵部的军报调度令，上头有岳衡亲笔签押的‘衡’字。这是沈璋当年的供词，写着有人指使他构陷沈家。”
她抬起头，目光灼灼。
“军报调度令的时间，是腊月初七。沈璋供词里的时间，是腊月初五。门生记事的时间，是腊月初三。”
“腊月初三下令，腊月初五寻沈璋做局，腊月初七调兵围府。”
“三证合一，严丝合缝。”
沈萦的声音在大殿里回荡，每一个字都像是钉钉子一样，死死地钉在岳衡的脑门上。
“岳衡，你还要说这是伪造的吗？”
岳衡整个人都在哆嗦。他原本想先发制人，用伪证把沈萦的路堵死，没想到沈萦不仅破了他的伪证，还反过来把当年的老底给揭了个底掉。
“陛下……陛下……”
他跪在地上，身子一软，差点瘫倒。
“这……这是构陷！这是沈璋那死鬼乱咬人！老夫冤枉啊！”
龙椅上，天子一直没有说话。
他看着案上摆着的几张纸，目光深沉。
那眼神里没有震惊，只有一种令人心惊的平静。就像是早就知道这一切，只是在等一个合适的人把这些东西摆上台面。
“岳爱卿。”
天子终于开口了。
岳衡像是抓住了救命稻草，连忙磕头：“臣在！臣冤枉啊陛下！”
“朕，知道了。”
天子摆了摆手，语气淡淡的，“这供词也好，调度令也罢，既然都摆在这儿了，朕自然会有公断。”
岳衡闻言，心中稍微松了一口气。只要天子愿意“公断”，那就还有转圜的余地。毕竟他是两朝元老，牵一发而动全身。
“不过——”
天子话锋一转，目光陡然变得锐利。
“沈家当年的事，既然有这么多疑点，那就不能这么算了。岳衡，你身为当朝宰相，被人指认为构陷大臣的操盘者，这名声，怕是是要留个疤了。”
这一句“留个疤”，就像是判了岳衡的政治前途一半。
岳衡脸色惨白，身子晃了晃，最后只能低下头：“臣……臣惶恐。”
“行了，退朝吧。”
天子站起身，也没说怎么罚，也没说怎么查，只是一甩袖子，转身往后殿走去。
但在走到屏风后面时，他的声音又飘了出来，轻飘飘的，却让在场的所有人都心中一沉。
“这事儿，毕竟牵扯到先帝爷那时候的旧朝旧事。有些账，查得太深，容易伤了根基。既然沈家丫头把证据都留下了，那就先压在大理寺，待朕……慢慢看。”
压案。
沈萦站在原地，看着天子消失的方向。
这就是帝王心术。
她把岳衡的名声钉死了，把证据坐实了。但天子为了朝局平衡，选择把这事儿“压”下来，不深究，也不定罪。
岳衡虽然没倒，但他“构陷操盘者”的名声，算是彻底臭了。
“沈姑娘，好手段。”
岳衡从地上爬起来，那张老脸皱得像个枯橘子。他没再看沈萦，只是阴测测地扔下这么一句，转身便走，步子有些踉跄。
裴寂这时候才从殿外晃悠进来，手里还提着把没打开的折扇。
他走到沈萦身边，看着岳衡狼狈离去的背影，撇了撇嘴。
“这一刀，扎得是挺深。可惜啊，上面有人护着，没扎死。”
沈萦收回目光，把手里的袖口理了理。
“没扎死，也扎残了。”
她转过身，对着裴寂笑了一下，“这相位，他坐不稳了。”
裴寂用折扇敲了敲掌心，嘿嘿一笑：“那咱们就等着看，这把椅子什么时候塌。”
两人一前一后走出金殿。
外头的阳光正好，晃得人眼晕。
沈萦刚走下台阶，就看见哑奴正蹲在角落里，手里拿着块抹布，正给他们的马车擦拭车轮。
见两人出来，哑奴抬起头，极快地比划了一个手势——那是“线放长了，鱼咬钩了”的意思。
沈萦看懂了。
她没停步，只是脚步轻快地往马车走去。
“走吧，回去喝杯茶。”
她跳上马车，顺手把帘子甩下来，“这戏才刚开场呢。”
