诏狱偏厅的门被重重推开，一股子冷风夹着雨星子灌进来，把桌上的烛火吹得直晃悠。
岳衡大步走进来，脸上那股子得意劲儿还没散，随手把湿漉漉的披风往椅子上一扔。
“这裴寂总算是栽了。”
他一屁股坐下，端起桌上的冷茶就灌了一口，“圣上刚才下了密旨，要咱们今晚就动手。哼，我看他这次还怎么护那个小贱人。”
厅里早就坐着个人。
那是个看着六十来岁的老者，穿着一身寻常的灰布长衫，手里捏着串没怎么盘亮的核桃，慢悠悠地转着。他听着岳衡的话，眼皮子都没抬一下。
“岳大人，茶凉了伤胃，您还是慢点喝。”
老者的声音干瘪得像是两块老树皮在摩擦，听着没什么劲道，却让人心中发毛。
岳衡放下茶盏，眼神还有些发亮，“先生，这次可是个绝好的机会。裴寂兵符交了，暗卫散了，现在就是条死鱼。咱们趁热打铁，把沈萦弄死在狱里，再随便安个畏罪自杀的名头，这梧宫案就彻底成了铁案。到时候，裴寂也没了念想，咱们……”
“愚蠢。”
老者忽然吐出两个字。
岳衡脸上的笑僵了一下，“先生，这……怎么说是愚蠢？这可是圣上的意思。”
“圣上的意思？”
老者终于抬起头，那双眸子浑浊得像是一潭死水，却直勾勾地盯着岳衡，“圣上那是被你逼急了。你以为削了裴寂的权，他就真成了废人？”
他把手里的核桃往桌上一拍，“啪”的一声脆响。
“主上说了，裴寂这把刀，还得留着。”
岳衡愣住了，脸上的肉抖了抖，显然有些没反应过来，“留……留着？先生，您开玩笑呢？这裴寂可是咱们最大的绊脚石，现在不除，等他缓过气来，那可是要吃人的！老者低笑了一声他拿甚么吃？”
老者低笑了一声，“现在朝堂上是谁说了算？是你岳大人。要是裴寂倒了，没了这头猛虎震着，你以为那些清流、那些老臣会老实？没了裴寂，他们就会盯着你，盯着咱们。”
老者站起身，背着手走了两步，“主上的意思，是要用裴寂来牵制。他在，这朝堂就是两虎相争，咱们才能在后面安稳地做事。要是他死了，这摊子事就该乱套了。”
岳衡的手用力捏紧了茶盏，骨节泛白。
他暗自不服。
凭甚么？他费尽心机把裴寂逼到这步田地，结果上头一句话就要放虎归山？
“可是先生……”
岳衡咬着牙，声音有些发颤，“若是不除沈萦，裴寂这把刀迟早得砍到咱们脖子上来。这女人就是裴寂的逆鳞，留着是个祸害。”
“祸害？”
老者瞥了他一眼，“那是你的祸害，不是主上的。主上说了，沈萦可以受点苦，但这条命，得吊着。只要她还活着，裴寂就会为了救她而有所顾忌，不敢真的把桌子掀了。这才是牵制。”
岳衡还要再说，老者已经摆了摆手。
“行了。你只管照办。今晚动手可以，但别真弄死了。弄个半死不活，扔在大理寺，让裴寂去救。救活了，他也欠咱们一个人情；救不活，那也是他裴寂没本事。”
岳衡低下头，遮住眼底浓烈不甘的阴狠。
“是。”
他低声应道，“属下……明白主上的苦心了。”
声音里带着一丝不易察觉的颤抖，那是压抑到极点的愤怒。
……
诏狱深处，死寂的走廊里，忽然传来一声极轻的叹息。
沈萦靠在冰冷的石壁上，手里紧紧攥着那件带血的夹袄。
刚才那一瞬间，她拼着神识再次受损，强行催动了听冤的中阶。
那禁灵砂压得她耳膜生疼，像是有人在里头拿针扎。但偏厅离得近，再加上那老者身上那股子阴煞气实在冲鼻，她硬是捕捉到了那一小段对话。
“好一个牵制。”
沈萦捂着胸口，嘴角溢出一丝血迹。
她听见了。
听见了岳衡那句“明白苦心”底下，藏着的不甘和战栗。
那是谎言。
岳衡不想留人，他想杀人。他想把裴寂置于死地，彻底斩草除根。但那个“主上”，那个一直藏在幕后的操盘手，却不想裴寂死。
两虎相争？
不，这是两狗抢食。
岳衡想独吞，而那个老者代表的主上，想的是细水长流。
“原来这就是你们的裂痕。”
沈萦擦掉嘴角的血，眼神亮得吓人。
如果是铁板一块，那她这次真可能得交代在这儿。但这帮人也不是一条心。岳衡急功近利，主上老谋深算。
这中间的缝隙，就是她沈萦的活路。
她闭上眼，脑中迅速勾画着那个“主上”的轮廓。
能让岳衡这种权相都俯首帖耳的人，能让梧宫案这种陈年旧案翻云覆雨的手笔。
这朝堂之上，还有这样一个人？
“主上……”
沈萦低声念叨着这两个字。
这盘棋，比她想的还要大。裴寂在外头是个“靶子”，她在里头是个“诱饵”。那个幕后之人，是想用他们两个，把朝堂这锅水搅得更浑，好让他从中取利。
可惜，岳衡是个忍不住气的。
沈萦睁开眼，看了一眼隔壁那堵墙。
“周慎。”
她暗自默念，“你听见了么？有人想让我死，有人想让我活。这正好，我就借这股子乱劲儿，把这天给捅个窟窿出来。”
她要把这个裂痕，变成一把尖刀。
只要岳衡今晚真的敢动手，只要裴寂能在外面接得住，那这所谓的“牵制”，就会变成彻底的决裂。
到时候，她看看那个“主上”，还能不能稳得住。
沈萦动了动身子，把那件夹袄披好。
外面的雨还在下，打在瓦片上噼里啪啦的。
她闭上眼，手指轻轻敲打着地面，像是在给即将到来的杀局打着拍子。
“岳衡，我就赌你这一把，压不住心中的火。”
她忽然低笑一声。
“赌赢了，我的命就回来了。”
隔壁牢房里，那团阴影似乎感应到了什么，发出一声极轻的咳嗽。
沈萦耳朵动了动。
来了。
外头传来了脚步声，急促，沉重，带着杀意。
那是岳衡的人。
