金銮殿外，二十三名官员跪了一地。
这是第三天了。
张大人跪在最前头，膝下的金砖已经被磨出两道印子。他身后那二十二个人，老的六十多，年轻的也有四十出头，一个个跪得直挺挺的，没一个打晃。
殿门口的太监进进出出传了三回话，每次都是那四个字——"容后再议"。
张大人不挪窝。
"张卿，陛下说了，容后——"
"臣不走。"张大人抬头，盯着那个传话的太监，"旨意不下，臣不起身。"
太监缩了缩脖子，转身又跑进去了。
殿里头，圣上把砚台摔在了地上。
"他跪？他跪死在殿门口，朕也得容后再议！"
身边伺候的太监总管王德海低着头，不敢吭声。
"陛下，"他小声说，"张大人他们跪了三天了，这事传出去……不好看。"
"不好看？"圣上冷笑了一声，"他们二十三个人堵在朕的殿门口，这就好看了？"
王德海不敢接话了。
圣上在御案前走了两个来回，站住了。
"岳衡呢？这两天怎么没见他人？"
"回陛下，岳大人昨日递了牌子求见，被陛下驳了。今儿一早又递了，奴才……奴才没敢往里传。"
"他要说什么？"
"岳大人说，沈萦勾结外敌，图谋不轨，请陛下将沈萦就地正法，以绝后患。"
圣上的脸抽了一下。
"就地正法？"他重复了一遍，声音冷得能结冰，"他当朕是傻子？杀了沈萦，那帮人能善罢甘休？二十三个官员跪在殿门口，朕要是把人杀了，明天跪这儿的就变成二百三十个！"
王德海赶紧低头。
圣上坐回椅子上，手指在扶手上敲了好一阵。
"裴寂呢？这几天在干什么？"
"回陛下，闲王殿下这两日……在后院养花。"
"养花？"
"是，听下头人说，殿下新添了几盆兰花，浇水上肥，挺忙的。"
圣上盯着王德海看了两息。
"养花。"他从牙缝里挤出两个字，"他养个屁的花。"
王德海不敢搭腔了。
圣上闭了一下眼。
赵铁山在西北磨刀的消息，前天就传到他耳朵里了。三百人进了三十里铺，打着"贩马"的旗号。贩马？三百号人贩马？骗鬼呢。
还有裴寂。这个被削了权的闲王，又是探病又是赏花，串联了半个朝堂的文官。他养花？他养的是一盘棋。
圣上睁开眼。
"拟旨。"
王德海一愣："陛下？"
"拟旨。"圣上重复了一遍，声音不大，但每个字咬得很清楚，"三日后，三法司会审。提沈萦出诏狱，对簿公堂。并勘梧宫旧档，一切旧卷，调齐备查。"
王德海愣了一瞬，随即叩头："奴才遵旨。"
"还有。"圣上补了一句，"告诉岳衡，让他少折腾。朕还没死呢，轮不到他替朕拿主意。"
"是。"
王德海退出殿外，站在台阶上，冲底下跪着的二十三个官员高声宣道——
"陛下有旨！三日后，三法司会审，提审沈萦，复查梧宫旧案！众臣平身！"
张大人抬起头，满脸风霜。
他身后二十二个人，一个一个站了起来。有人腿麻了，被旁边的人扶了一把。
张大人站直了身子，冲着金銮殿的方向行了一个大礼。
"臣，领旨谢恩。"
……
岳衡府。
岳衡正在书房里来回踱步，步子又急又碎。李恒站在门口，不敢出声。
"啪——"又一个茶盏碎了。
"妈的！"岳衡一拳砸在桌上，"开勘？真开勘了？"
李恒低着头："是。旨意刚下来，三日后三法司会审。"
"三法司？哪三法司？刑部、大理寺、都察院？刑部的人是我的人，大理寺那个少卿也跟咱们走得近——都察院呢？都察院谁主审？"
"张大人。"
岳衡的脸僵了。
张大人。那个领着二十三个人跪了三天的老头。那个拿命怼上来的硬骨头。
"他主审？"岳衡的声音尖了起来，"他主审，沈萦还能有活路？不，他主审，沈萦在堂上说什么都有人信！"
李恒没接话。
"不行。"岳衡快步走到书案前，铺开纸，提笔，"我得面圣。这事不能这么办。"
"爷。"李恒终于开口了，"圣上刚才让王德海传了句话给您。"
岳衡的笔顿住了："什么话？"
"让您少折腾。圣上原话——'朕还没死呢，轮不到他替朕拿主意。'"
书房里安静了。
岳衡手里的笔悬在纸上，墨汁滴下来，洇了一块。
他把笔搁下了。
"圣上这是……信不过我了？"
李恒没说话。
"行。"岳衡的声音低下来，带着一股阴沉的气，"圣上信不过我，信那帮文官。开勘就开勘。我倒要看看，沈萦一个阶下囚，能在堂上翻出什么花样来。"
他转过身，看着李恒。
"会审的时候，刑部那边谁去？"
"赵侍郎。"
"他靠得住？"
"靠得住。他儿子在岳党里头待了四年了。"
"大理寺呢？"
"少卿孙志远，跟咱们走得近。但他这个人胆小，要是堂上风向不对，他可能会倒戈。"
"都察院不用想了，张大人盯着。"
岳衡坐下来，两只手交叉搁在膝盖上，指节发白。
"那就这样。三日后会审，咱们在刑部和大理寺安了两个人。够了。"
"爷，还有一件事。"李恒犹豫了一下，"沈萦在诏狱里头关了两个多月，这期间……她有没有可能往外传过什么消息？"
岳衡皱眉："传什么消息？狱里头有刘四盯着，她连只苍蝇都飞不出去。"
"那裴寂呢？裴寂来探过监。"
"探监？探什么监？他又不是沈萦的亲戚。"
"他说是探亲戚。"李恒说，"而且来了不止一趟。"
岳衡的脸黑下来。
"裴寂来过几趟？"
"属下查了，前后五趟。每趟都带食盒，待小半个时辰。"
"五趟？"岳衡猛地站起来，"五趟！你们就看着？"
"爷，裴寂是闲王，有探监的牌子，狱里头挡不住。"
岳衡深吸了一口气，慢慢坐回去。
"五趟。"他低声说，"五趟够干什么？够把天翻过来了。"
他看着桌上那张洇了墨的纸，沉默了好一会儿。
"李恒。"
"在。"
"你去查一件事——诏狱里头，除了沈萦和刘四，还有谁？"
"还有一个哑巴，是个疯子，叫哑奴。关在沈萦隔壁。"
"哑巴？"岳衡的眼睛眯了一下，"关了多久了？"
"三年了。没人管他。"
"查清楚他是真哑还是假哑。"岳衡说，"顺便查清楚他跟沈萦有没有来往。"
"是。"
李恒退了出去。
岳衡一个人坐在书房里，看着桌上那张被墨洇透了的纸。
他忽然觉得有点冷。
不是天冷，是心中头冷。
他干了这么多年，从来都是他算计别人。什么时候轮到一个阶下囚让他睡不着觉了？
他拿起桌上那把折扇，啪地展开，又啪地合上。
三天。
三天后会审。
三天时间，够他再做一些事了。
……
裴寂那边。
消息传过来的时候，他正蹲在后院里浇花。那盆兰花是他前两天从东市买回来的，花了半两银子，卖花的老头说是什么"铁骨素心"，他也不知道真假，就是觉得名字好听。
韩七跑进来，喘着气。
"爷！旨意下了！"
裴寂手里的水瓢停了一下："下了？"
"三日后三法司会审，提审沈萦，复查梧宫旧案！"
裴寂把水瓢里的水浇到花盆里，站起来，拍了拍手。
"张大人那边呢？"
"张大人领旨谢恩了，二十三个官员全都站起来了。跪了三天，有个老翰林膝盖都肿了，被人扶着走的。"
"三天。"裴寂把水瓢搁在花盆边上，"张大人那把老骨头，硬是跪出了个旨意来。"
他走到廊下坐下来。
"韩七，腰牌取了没有？"
"还没取。爷说会审之前再取。"
"明天晚上去取。"裴寂说，"取出来之后直接交给我，别过别人的手。"
"是。"
"张嬷嬷那边呢？"
"属下昨天送了糖糕进去，老太太吃完了，不闹了。"
"行。会审当天，你亲自把她送到大理寺后门。在那儿等着，等前头传人证的时候，再领进去。别提前露面。"
"明白。"
"还有一件事。"裴寂说，"岳衡这两天肯定闲不住。你盯着他府上的人，看谁往外跑，跑哪儿去了。"
韩七应了一声，又问："爷，诏狱那边呢？沈萦那边要不要传个话？"
裴寂想了一下。
"传。就一句话——'门要开了'。"
"就这四个字？"
"就这四个字。她听得懂。"
韩七走了。裴寂坐在廊下，看着院子里那盆刚浇完水的兰花。
太阳照在上头，水珠子挂在叶子上，亮晶晶的。
"得嘞。"他对着那盆花说，"你们也该上场了。"
……
诏狱。
老张手里捏着一张条子，趁换班的时候，走到第三道拐弯的走道里，在墙上敲了三下。
笃、笃、笃。
隔了一会儿，里头传来一声。笃。
老张把条子从栅栏缝里塞进去，转身就走了。
沈萦捡起那张条子。上头四个字——门要开了。
她看了一眼，把条子攥在手里，搓成一个小团，塞进墙缝里。
哑奴从草堆里探出头，看着她。
"旨意下了。"沈萦说，声音很平，"三日后会审。"
哑奴的眼睛亮了一下。
"东西都在这儿。"沈萦指了指自己的脑袋，"出了这道门，我说出来的每一个字，都是证词。"
哑奴重重点了一下头。
沈萦在牢房里走了两步。走了两个来回，又站住了。
她低头看了看自己身上那件狱服。穿了两个多月，洗得发白，袖口磨出了毛边。
"哑奴。"
哑奴抬头。
"你帮我记着，"沈萦说，"出了这道门之后，第一件事不是说话。"
哑奴歪头。
"是看人。"沈萦说，"堂上坐了多少人，谁在哪个位子，谁的脸色不对——我得先把这些看清楚，再开口。"
她转过身，面朝牢门。
木栅栏外头，走道里昏昏暗暗的，只有尽头那盏油灯还亮着，火苗子一跳一跳的。
刘四不在。今天换班，换了个生面孔，靠在墙上打盹。
沈萦看着那扇铁门。
铁门关着，上头锈了一层。门栓是铁的，插得很死。
但她知道，三天后，这道门栓会被人拔开。铁门会吱呀一声推开。外头的光会照进来。
她要走出去。
不是被拖出去。不是被抬出去。
是走出去。
沈萦收回目光，靠回墙上，把两只手收进袖子里。
三天。
……
第三天。
天还没亮，诏狱外头就来人了。
两个刑部的差役，一个大理寺的书吏，还有都察院派来的两个侍卫。五个人站在诏狱大门口，天寒地冻的，呵出的白气散在空中。
老张开了门。
"提人？"他问。
"提人。"刑部差役亮了腰牌，"奉旨提审沈萦，送往大理寺会审。"
老张看了一眼腰牌，点了点头，转身往里走。
铁门一道一道打开，锁头一个一个开。钥匙插进锁孔，咔哒一声，再咔哒一声。
走道里回响着开锁的声音，一串一串的。
沈萦坐在牢房里，听见了。
她站起来。
拍了拍衣服上的灰。把头发拢了一下，拢到耳后。
牢门的锁响了。咔哒。
门栓被抽掉，木栅栏门吱呀一声推开。
老张站在门口，手里拎着一串钥匙。
"沈姑娘，走吧。"
沈萦迈出牢房。
走道里暗，她的眼睛适应了一下，然后往前走。脚步不快不慢，每一步都踩得稳。
经过隔壁牢房的时候，她没回头看。
但哑奴看见了。
他缩在草堆里，看着沈萦的背影从栅栏外头走过去，一步一步，脊背挺得直直的。
沈萦走到走道尽头，那扇铁门开着。
外头的光照进来，白晃晃的，刺得人眯眼。
她站在门槛前头，停了一步。
然后抬脚，迈了过去。
铁门在身后吱呀一声，又合上了。门栓插回去，咔哒一声。
老张把钥匙挂在腰上，掂了掂，听着那串钥匙哗啦哗啦响。
"走吧。"他冲前头的差役扬了扬下巴。
差役头也没回，领着人往诏狱大门外走。
沈萦走在中间，前后各两个差役。她抬头看了一眼天。
天是灰的，没太阳，但比诏狱里头亮。
她低下头，看着脚下诏狱门口的石台阶。石阶上有一道裂缝，裂缝里卡着一片枯叶子，风一吹，叶子没动——卡得太死了。
