哑奴是傍晚送第一封信回来的。
一张薄纸，上头字写得方方正正。沈萦接过来一看——
"岳衡辰时起，未进食。坐于书房。午时一仆送茶入，岳衡未饮。申时移至院中石桌前坐，至酉时回屋。未见外客。"
落款没名字，画了个圈。
"他一整天没吃东西？"沈萦问。
裴寂靠在椅背上，接过去看了一遍。
"岳衡在狱里也是这样——不吃饭的时候就是在想事情。他现在软禁着，没别的事干，就是想。"
"想什么？"
"想他还能不能活。"裴寂把纸折起来，"岳衡这个人，从不多做没用的事。他在狱里攀咬老者，是为了留活路。现在软禁了，他在想——这条活路还通不通。"
沈萦把信收好，跟M-010和郑福生证词放在一起。
"昨天那个纸条的事查了没有？"她问。
"查了。跛脚，矮个，灰布褂子。我让人在菜市口那边问了一圈——有个卖豆腐的，矮个，跛右脚，穿灰布褂子。但不是他——那人是女的。"
"女的？"
"对。卖豆腐的寡妇。不是她。"
"那就还没查到。"
"没查到。但我不急。送纸条的人要是想找你，他会再来。"
沈萦没说话。她把袖子里的东西理了一下——M-006血书、M-010抽档登记册残页、郑福生证词、岳衡口供记录、昨天的纸条。五样东西，贴身收着。
裴寂看着她把东西收好。
"沈萦。"
"嗯。"
"咱们聊聊。"
"聊什么？"
"从头聊。"裴寂坐直了，把扇子搁在桌上，"从你进勘局第一天开始，到现在。你干了什么，得了什么，丢了什么。咱们俩从头到尾捋一遍。"
"上次不是捋过了？"
"上次是你一个人捋。这次是两个人。"裴寂说，"以前你查你的，我帮我的。各干各的，搭把手就行。但现在不一样了——圣上知道你是废太子遗孤了，岳衡软禁了，老者在毁证。再各干各的，走不动了。"
沈萦看了他一眼。
"你想说什么？"
"我想说——咱们该坐下来，把棋盘摆开了。"
沈萦没接话。她走到桌边坐下，跟裴寂面对面。
"你说。"
裴寂把桌上的茶壶拎起来，倒了两碗茶。一碗推给沈萦，一碗自己端了。
"先说你有什么。"他喝了一口。
"M-006血书、M-010登记册残页、郑福生证词、岳衡口供、昨天那个纸条。五样。"沈萦说，"前两样是实物，郑福生证词是人证，岳衡口供是半证——他供了老者，没供圣上。纸条还没查明。"
"能坐实圣上的？"
"M-010加郑福生证词，能证明条子上有'三殿下'落款。但条子原件被陆秉文从御前档库取走了，多半毁了。没有原件，登记册残页和证人证词是间接证据——够旁证，不够铁证。"
"还差什么？"
"差岳衡的嘴。"沈萦说，"岳衡见过老者，知道老者是御前的人。但他只肯说'上有天听'，不供名字。他要是松口——直指圣上——加上M-010和郑福生证词，三样东西凑齐了，就是铁案。"
"岳衡会松口吗？"
"会。但要等。"
"等多久？"
"不知道。"沈萦说，"他在软禁。没消息，没人来看他，不知道外头什么情况。他现在怕——怕圣上灭口，怕我手里有东西。怕到一定程度，他就会想办法找我。"
"找你干什么？"
"谈条件。"沈萦说，"他用嘴换命。他说出圣上，我保他不死。"
裴寂把茶碗放下。
"你保得了？"
"保不了。但我能让他活。"沈萦说，"岳衡的罪定了——构陷沈家、朋党乱政。但梧宫屠戮那截还在'续勘'。续勘的结果，取决于他配不配合。配合了，流配。不配合，死刑。"
"圣上不会让他死。"
"圣上现在不会。但以后说不准。"沈萦说，"岳衡知道得太多了。圣上留他活口是为了堵嘴——但岳衡要是开口了，活口就成了隐患。那时候圣上就未必留他了。"
"所以岳衡得在圣上灭口之前开口。"
"对。"沈萦说，"他在赌。赌圣上不敢动他，赌我会保他。他在等——等谁先出牌。"
裴寂嗯了一声。
"你说你的。"沈萦端起茶碗喝了一口，"你手里有什么？"
"三样。"裴寂伸出三根手指，"第一，军中旧线。我在北疆待过三年，认识一批人。边军的几个老将——当年跟废太子打过仗的——对我有几分信任。这些人不在朝堂上，圣上动不了他们。"
"能用？"
"能用。不是造反——是造势。到时候需要的时候，他们可以上疏。边将上疏跟京官上疏不一样——边将是武人，武人说话有分量。圣上不能不理。"
"第二样？"
"重臣外援。二十三个联名重臣里头，有六七个人跟我不浅。他们联名翻案是因为公道——但翻完案之后，他们也在看。看圣上续不续勘。圣上要是把'续勘'搁着不动，这些人会不满。不满了就是我的机会。"
"第三样？"
"沧澜内裂。"裴寂说，"岳衡倒了，但岳党没全倒。沧澜那边的人——朝中还有三四个。他们现在很慌。岳衡软禁了，孙志远被黜了，他们的靠山塌了。慌了就会跳船。跳船的人只要有一个开口——就能撬开沧澜党的底。"
"你有人了？"
"有一个。户部的给事中，姓赵。当年岳衡提拔的。岳衡出事之后他来找过我——不是投诚，是试探。他想知道岳衡会不会死。"
"你怎么说的？"
"我没说。让他等着。"裴寂说，"他越等越慌。等他慌到受不了了，自己会开口。"
沈萦把茶碗放下。
"你的三样跟我不一样。"她说，"我手里是证物和人证——查的是旧案。你手里是人和势——争的是当下。"
"对。所以我说——该摆棋盘了。"裴寂说，"你查你的旧案，我搞我的人。但得有个规矩——谁走哪步棋，对方知道。别撞了。"
"你的意思是——分工。"
"分工。"裴寂说，"你掌明棋。"
"明棋？"
"你查梧宫案、查老者、查抽档——这些是明面上的事。勘局的卷宗、三法司的续勘、证词链——都是走明面的。你有听冤，有证物，有证人。这些东西在朝堂上能用，在天下人面前也能用。"
"你掌暗棋。"沈萦说。
"对。军中旧线、重臣外援、沧澜内裂——这些不能走明面。暗地里推。该盯的盯，该拉的拉，该撬的撬。等你的明棋走到关键处，我的暗棋跟上——两路一合，圣上就动不了了。"
沈萦看着他。
"你想了多久？"
"从你进勘局第一天。"裴寂说，"那时候我还不知道你是废太子的女儿。但我知道你在查梧宫案——查的是二十年前的旧账。旧账往上翻，一定翻到顶。翻到顶就是圣上。圣上我碰不了——我的身份摆在那儿，闲王一个。但我能帮你做些你做不了的事。"
"为什么？"沈萦问。
"什么为什么？"
"你为什么帮我？"沈萦说，"你是王爷。圣上防你但不杀你——你的日子过得下去。你帮我查圣上，查出来是你的事，查不出来也是你的事。你图什么？"
裴寂看了她一会儿。
"我身上有枯寂毒的残留。M-002。这毒是岳衡下的，但令是圣上下的。"
"我知道。"
"我活了二十年，每天身上带着这东西。不是不疼——是疼惯了。"裴寂说，"圣上留着我，是因为我活着比死了有用。我是先帝的儿子——杀了我，天下人会议论。不杀我，我就是个活靶子，谁想跟圣上作对都来找我。"
"所以你也想翻。"
"我想。"裴寂说，"但一个人翻不动。"
堂上安静了一阵。
外头院子里有风。老槐树的叶子沙沙响。
"裴寂。"沈萦开口了。
"嗯。"
"你说得对。以前各干各的，搭把手就行。但现在不行了。圣上知道我是谁，知道我手里有东西。他会盯着我，也会盯着你。再各干各的——他会把我们分开吃掉。"
"所以——"
"所以合。"沈萦说，"你掌暗棋，我掌明棋。背靠背。你做你的事，我做我的事。但每一步——对方知道。不藏着。"
"行。"裴寂说，"那规矩得定清楚。"
"说。"
"第一条。明棋归你，暗棋归我。但到了关键处——合棋的时候——听谁的？"
"听证据的。"沈萦说，"谁的证据到了，谁先走。另一人配合。不争谁先谁后。"
"行。第二条。有人叛了怎么办？"
"不叛。"
"万一呢？"
"万一有人叛了——"沈萦说，"另一个人断尾。不拖。"
"断尾是什么意思？"
"该丢的丢，该保的保。暗棋暴露了，明棋不认。明棋暴露了，暗棋撇清。一个人倒了，另一个人接着走。"
裴寂想了一下。
"行。第三条。"
"说。"
"圣上的事查到最后——你打算怎么办？"
沈萦看着他。
"什么怎么办？"
"查到圣上头上——你要什么结果？"裴寂说，"废了他？逼他退位？还是跟他谈条件？"
沈萦没说话。她端起茶碗，喝了一口。茶凉了。
"我不知道。"她说。
"你不知道？"
"现在说这个太早。"沈萦说，"圣上的罪还没坐实。等坐实了再说怎么办。一步一步来。"
"好。"裴寂说，"那最后一条。"
"说。"
"这一局棋——我跟你一起下。"裴寂说，"不是你帮我，不是我帮你。是同执。"
"同执。"
"对。我跟你同执。"
沈萦看着裴寂。他脸上没什么多余的表情。不是在开玩笑，不是在客套。他说"同执"两个字的时候，眼睛是直的。
"好。"沈萦说。
"好？"
"好。"她又说了一遍，"你掌暗棋，我掌明棋。背靠背，同执。"
裴寂把茶碗往桌上一搁。
"那就这么定了。"
"定了。"
裴寂站起来，走到书架旁边。书架最上层搁着一个旧木盒，落了灰。他把木盒拿下来，打开。里头没什么值钱的东西——几枚旧棋子，一个磨秃了的砚台，一卷发黄的纸。
他从木盒里拈出一枚棋子。黑色的，不大，磨得发亮——是旧物，盘了很久的那种。材质不是玉，是石头。但磨得很润。
他把棋子放在桌上，推到沈萦面前。
"拿着。"
"这是什么？"
"我十岁那年，我母妃给我的。"裴寂说，"她说——棋盘上的人，要么执子，要么当子。你要执子，别当子。"
沈萦看着那枚棋子。
"你给我——"
"约信。"裴寂说，"你拿一枚，我拿一枚。"
他从木盒里又拈出一枚——白色的，跟黑色的成一对。
"该落子了。"他说。
沈萦把黑色棋子拿起来。石头磨的，手感温润。她在掌心中攥了一下，然后收进袖子里。
跟M-006、M-010、郑福生证词放在一起。五样东西，贴身收着。
外头哑奴又送了一封信来。裴寂接过去看了一眼，递给沈萦。
"岳衡酉时吃了半碗粥。"
沈萦扫了一眼，把信折好。
"他开始吃了。"
"慌过头了。"裴寂说，"慌到极处反而饿了。"
"离他开口不远了。"沈萦说。
"急不得。"
"不急。"
沈萦站起来，走到门口。回头看了裴寂一眼。
"裴寂。"
"嗯。"
"你说'同执'。那我再说一句。"
"说。"
"执棋是执棋。但圣上的棋盘——不能只执。得掀。"
裴寂看着她。
"那便掀了他的棋盘。"他说。
沈萦没再说话。她转身出了门。
院子里暗了。韩七在前院收衣服，一件一件往竹竿上扯。
沈萦走到后院自己的屋门口，推门进去。桌上的灯还点着，是早上出门时忘了灭。灯火跳了一下，差点灭了，又稳住了。
她把袖子里的棋子摸出来，跟那几样东西放在一块儿。
黑棋子搁在最上面。
她看了一眼，把灯拨了拨。灯芯歪了，她用指甲掐掉一截烧焦的部分，亮了一点。
