北境的风沙还没散，一队快马就卷着尘土进了京城。
领头的是个叫赵猛的偏将，一脸横肉，看着就不是善茬。他是圣上这几年偷偷在北境培植起来的私系，手里捏着三千精锐。这三千人名义上是为了加强京城防务，实际上，明眼人都知道，这是圣上的一把刀，架在听冤司脖子上的刀。
沈萦坐在听冤司的大堂里，手里转着个茶杯。
“三千人。”沈萦撇了撇嘴，“这点兵力，不够给萧震那老小子塞牙缝的。但他这意思，是‘亮肌肉’，是想告诉咱们，他手里还有刀。”
“刀不在大小，在于握刀的人。”裴寂站在窗边，看着城北的方向，“赵猛这人，是个只认圣旨不认人的二愣子。只要圣上一句话，他敢把这听冤司平了。”
“那咱们就让他这把刀，变成烧火棍。”
沈萦放下茶杯，眼神里透着一股子狠劲，“萧震那边安排好了吗？”
“安排好了。赵猛这支部队，虽然算是圣上的私系，但底子还是当年萧震带出来的兵。老军帐里讲究个‘辈分’，赵猛的上铺兄弟，就是我安插在北境的暗钉。”
裴寂转过身，从怀里掏出一块令箭，扔在桌上。
“这是萧震当年的虎头令，能调动的暗线，比赵猛手里的三千人还要多。赵猛要是敢进城，那他在城外的粮草、水源，甚至是后路，都得断。”
沈萦拿起令箭，看了看。
“得嘞，那咱们就等着看戏。让萧震的旧部去跟赵猛‘叙叙旧’，我就不信，这叙旧叙不出点感情来。”
京城外三十里，卧牛坡。
赵猛勒住马缰，看着眼前黑压压的一片人群，愣住了。
挡住去路的不是禁军，而是一群穿着旧甲胄的兵。这些人看着年岁都不小了，有的甚至头发都白了，但手里拿的家伙事儿可不含糊。长枪如林，战马嘶鸣，杀气腾腾。
正中间的一员老将，骑着一匹枣红马，手里提着一把大刀，正笑眯眯地看着赵猛。
是萧震当年的副将，如今已经告老还乡的刘老三。
“赵猛小侄，这是去哪儿啊？”刘老三把大刀往肩膀上一扛，笑得一脸褶子，“听说你要进京勤王？怎么，也不跟老叔打个招呼？”
赵猛心头咯噔一下。
这刘老三早就不在军中了，怎么会带着这么多人出现在这儿？而且看这架势，这人数怕是不比他少。
“刘叔？”赵猛硬着头皮抱拳，“末将……末将奉圣上密旨，回京戍卫。军情紧急，不敢耽搁，还请刘叔行个方便。”
“戍卫？”刘老三像是听到了什么笑话，“京里有禁军，有九门提督，怎么轮得到你这北境的边军来戍卫？再说了，这北境蛮子最近又不老实，你这时候带主力离开北境，那是通敌卖国啊！”
这话说的，可是大帽子。
赵猛冷汗下来了：“刘叔，这话不能乱说！我这是奉了圣上的密诏！”
“密诏？拿出来看看？”
“这……这是口谕，口谕！”
“口谕？”刘老三脸色一沉，“那就是假传圣旨了！老夫在军中混了一辈子，还没听说过调动三千精锐，就凭一张嘴的！来人，把赵猛给我拿下！以‘矫诏’之罪，送回北境大营听候发落！”
“你敢！”赵猛大怒，拔出腰刀，“我看谁敢动我！”
但偏巧，他身后的副将却按住了他的手。
“将军……不可。”
赵猛回头一看，只见那副将看着对面的人群，眼神有些发直。
“怎么了？”
“将军，你看对面……那是咱们当年的老营长，那是咱们的一营长……还有二营的那个厨子……”副越副将声音越低，“这……这都是咱们营里的老人啊！”
赵猛仔细一看，脑袋“嗡”的一声。
对面那群老军里，确实有不少熟面孔。有的甚至曾经救过他的命。这些人虽然老了，但那个威压感，还在。那是真正从死人堆里爬出来的威压。
“赵猛，”刘老三的声音再次响起，“圣上的话，你不得不听。但萧震将军的恩情，你也不能不记。这三千兄弟，都是萧将军带出来的兵。你若是领着他们去杀萧将军的盟友，去杀那些无辜的大臣，你半夜睡觉，不怕鬼敲门吗？”
赵猛握刀的手开始颤抖。
他是圣上的私系不假，但他也是萧震带出来的兵。这北境军里的规矩，大过圣旨。要是真跟这些老人动手，他那三千兵，怕是得当场哗变一半。
“将军……兄弟们不想打啊……”身后的士兵开始窃窃私语，“对面都是咱们叔伯辈的……”
赵猛咬了咬牙，把刀狠狠插回鞘里。
“妈的！”他骂了一句，“这叫什么事儿啊！”
刘老三哈哈一笑：“行了，赵猛，你也别难做。就在这儿扎营，等这阵风头过了再回去。这京城，你进不去。进去了，就是死。”
赵猛沉默了半晌，最后挥了挥手。
“传令，原地扎营！谁敢轻举妄动，斩！”
……
听冤司里，裴寂放下了手中的茶盏。
“成了。赵猛被拦在卧牛坡，进不来了。”
沈萦松了一口气，靠在椅背上。
“看来圣上这张武力牌，算是打了个空。他现在急得跳脚，手里却没牌可打了。”
“别高兴得太早。”裴寂走到墙边，看着那张巨大的京城地图，“赵猛虽然没进来，但他还在城外。这就是个定时炸弹。而且……”
裴寂的手指，在地图上的一个点上停住了。
“萧震的旧部里，并不全是刘老三这种讲义气的。有那么几个人，可是见钱眼开的主。”
偏巧，门被猛地推开。
萧震火急火燎地冲了进来，手里提着一个人头。
血淋淋的，还在滴血。
“妈的！差点出事！”
萧震把人头往桌上一扔。
沈萦定睛一看，那是个校官的脑袋，脖子上还有个刺青，是萧震旧部的一个小头目。
“这是……”
“这小子吃里扒外！”萧震骂道，“刚才收到线报，这小子收了圣上的钱，打算在今晚里应外合，给赵猛开城门！要不是咱们发现得早，今晚这京城真得乱套！”
沈萦看着那颗人头，眼神冷了几分。
“看来圣上的‘暗钉’，比咱们想象的还要深。”
“已经处理了。”萧震抹了一把脸上的血，“我也顺藤摸瓜，把那几个想反水的都给拿下了。现在这城里，算是清净了。”
“那就好。”沈萦站起身，“既然赵猛进不来，这戏还得继续唱。咱们得让圣上知道，他的兵不行，他的钱不行，他的暗钉也不行。这大梁的天，早该换换了。”
裴寂点了点头，拿起那颗人头，用布包好。
“这人头，是个好东西。明天朝堂上，或许能用得着。”
沈萦笑了笑：“对。让圣上看看，他花钱买来的‘忠诚’，到底值多少钱。”
她走到门口，看着外面的天色。乌云散去，露出了几颗稀疏的星星。
“今晚，是个好夜。适合杀人，也适合放火。”
她转过头，对萧震说道：“萧叔，既然刀已经拔出来了，那就别收回去。今晚，咱们去给圣上送份‘大礼’。”
“什么礼？”
“赵猛那三千兵既然进不来，那就让他们‘闹’起来。”沈萦眼里闪烁着狡黠的光，“让刘老三给他们传个话，就说圣上要卸磨杀驴，要把这三千人全部坑杀在京城外。”
萧震动作顿住，随即咧嘴笑了。
“这招毒啊！这三千人要是真信了，那还不炸了营？”
“炸了营才好。”沈萦冷笑，“圣上想用兵压咱们，那咱们就让他被兵反噬。这叫……借力打力。”
裴寂走到沈萦身边，低声说道：“赵猛虽然是个二愣子，但他也不是傻子。这种话，他会信？”
“他信不信不重要。”沈萦指了指自己的脑袋，“重要的是，这传言会变成恐惧。恐惧会让这三千人变成疯子。到时候，圣上就是想收场，也收不住了。”
她推开大门，大步走了出去。
“哑奴，备马。咱们去城外转转。”
夜色如墨，京城外的风呼啸而过，像是要把这世间的污浊都吹散。而在远处的卧牛坡，一堆堆篝火正在燃烧，映照着那些躁动不安的兵脸。
一场新的风暴，正在酝酿。
