裴寂三步并作两步冲出偏厅，手里那本账簿被他攥得有些发皱。
“沈头儿！等等！”
沈萦脚步一顿，回过头，眉头微皱，“又怎么了？若是账目不对，明日再核。”
“核个屁的明日！”裴寂气喘吁吁地把账簿怼到沈萦面前，指着折角的一处墨迹，“你看看这行字！这哪是普通的修缮账，这是人头账！”
沈萦借着廊下的灯笼光亮扫了一眼。那行小字极淡，若非裴寂眼尖，极易错过——‘梧宫旧人，遣散南郊，封口银三两’。
“梧宫旧人？”沈萦眸光一凝。
前朝梧宫那场大火，明面上是走水，实际上谁都知道那是圣上为了掩盖某些宫廷丑闻下的狠手。当时记录在册的宫人太监，无一幸免，全都被一把火烧成了灰。”沈萦低笑了一声有“遣散”二字？
“这刘安，果然留了一手。”沈萦低笑了一声，转身就走，“把他拽回来。”
……
偏厅内，刘安刚喝了一口压惊的凉茶，还没来得及咽下去，就看见沈萦去而复返，身后跟着一脸煞气的裴寂。
“沈、沈大人？”刘安手里的茶盖“叮当”一声掉在桌上，脸上刚挤出的一点血色瞬间褪得干干净净，“下官……下官正准备回去……”
“回去？”裴寂大步流星走过去，一把揪住刘安的领口，直接把他从椅子上提了起来，“刘大人，你这账做得好啊。梧宫都烧成白地了，还能给你送三两银子的封口费？”
“这……”刘安脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，“这……这是岳衡……岳衡记的，下官也不清楚……”
“不清楚？”沈萦走过去，从裴寂手里拿过那本账簿，“啪”地一声拍在刘安面前，“刘安，我最后给你一次机会。刚才你跪在地上磕头求饶，我信你是真的想活。但你现在要是敢藏私，这活路可就窄了。”
他声音压得很低，却透着一股子钻心凉意，“陆衡杀人不眨眼，我也差不多。你是想死在听冤司的刑架上，还是想换个地方重新做人？”
刘安两腿一软，整个人瘫坐在椅子上。
他知道，这事儿瞒不住了。
“我说……我说！”刘安抹了一把脸上的冷汗，颤声道，“这……这账是三年前岳衡让我核销的。但这笔钱，不是修缮款……是买命钱。”
“买谁的命？”裴寂追问。
“买……买当时梧宫‘清理’漏网之鱼的命。”刘安咽了口唾沫，眼神飘忽，“岳衡当时奉命清理梧宫，但他……他留了个心眼。当时有个负责洒扫的老宫人，叫何婆子，早年曾救过岳衡老娘的命。岳衡……没杀她，反而给了她三两银子，让她滚得越远越好。”
沈萦瞳孔骤缩。
活口！
真正的活口！
之前查M-015号案卷，只说是宫宴有毒，却始终找不到直接证人。这何婆子既然是负责洒扫的，定然就在现场。
“这人在哪？”沈萦厉声问道。
“南……南郊。”刘安哆哆嗦嗦地从怀里摸出一张皱巴巴的纸条，“这是岳衡当年的私账夹带，我……我偷藏了一份。上面写着，何婆子逃去了南郊农庄，隐姓埋名，靠种菜为生。岳衡每年还会派人暗中送些散碎银子，怕她……怕她乱说话。”
沈萦一把抓过纸条，扫了一眼。上面赫然写着：南郊青柳庄，何氏。
“好一个何婆子。”裴寂在旁边骂了一句，“全天下都以为梧宫的人死绝了，没想到岳衡这老东西还养了只金母鸡。”
“不是金母鸡，是催命符。”沈萦把纸条收好，看向刘安，“这事儿，还有谁知道？”
“绝……绝对没有了！”刘安举起三根手指发誓，“岳衡办事阴狠，这等把柄他怎敢让人知道？除了我和他，连陆衡都不知晓！”
“算你老实。”沈萦淡淡道，“既然如此，这账你就替我好好记着。若是哪天陆衡问起来，你知道该怎么说吧？”
“知道知道！下官一定咬死岳衡，绝不敢有二心！”刘安如蒙大赦，连连点头。
“滚。”
这次刘安不敢再多留一秒，抱头鼠窜地跑了出去。
等他走远，裴寂才凑过来，压低声音道：“沈头儿，这可是个炸雷啊。圣上当年为了梧宫案杀了多少人？要是让他知道有个活口还在，咱们手里攥着，这……”
“所以这事儿，得悄悄办。”沈萦打断他，目光沉静，“要是惊动了陆衡，这何婆子明天就得暴毙。要是惊动了圣上，这何婆子明天就得‘畏罪自杀’。”
“那咋办？咱们去抓？”裴寂有些跃跃欲试，又有些犹豫，“南郊那地界儿鱼龙混杂，咱们要是带人去，动静太大。”
沈萦摇了摇头，“不能带人。听冤司的人目标太大，陆衡的眼线盯着呢。”
他转过身，对着阴暗的角落招了招手，“哑奴。”
黑影一闪，一个身形瘦削、穿着灰布短打的人影悄无声息地落在了院中。
此人身形如鬼魅，脸上戴着半张铁面具，露出的下颌线条冷硬，正是听冤司豢养的死士——哑奴。他虽不能言语，但耳目极灵，身手更是听冤司顶尖的好手，专门负责干那些见不得光、又不能惊动官府的脏活。
哑奴落地后，既不跪也不拜，只是单膝微屈，双手抱拳，眼神如死水般盯着沈萦，静候差遣。
沈萦把刚才那张写着地址的纸条递了过去，“南郊青柳庄，找一个叫何婆子的老妇人。当年梧宫案的活口。”
哑奴接过纸条，扫了一眼，手指比划了两个动作：杀人？还是带回？
“带回。”沈萦比划了个手势，“活的。要是她死了，那就是一具没用的尸体。记住，别惊动任何人，尤其是那些盯着农庄的眼睛。要是有人拦路……”
沈萦做了一个抹脖子的动作，“杀无赦。”
哑奴点了点头，没有任何废话，身形一晃，整个人像是一只大鸟，无声无息地掠过了院墙，瞬间消失在夜色之中。
“这哑奴办事，我放心。”裴寂看着哑奴消失的方向，咧嘴一笑，“南郊那帮地痞流氓要是敢找茬，正好给哑奴练练手。”
“别大意。”沈萦转身往内堂走，“梧宫案牵扯甚深，何婆子既然能活到现在，说明她不仅命大，还懂藏拙。岳衡既然留着她，肯定也留了后手盯着。哑奴这一去，未必顺风顺水。”
“那咱们呢？”裴寂跟在后面，“就在这儿干等？”
“等？”沈萦停下脚步，回头看了一眼裴寂，“刘安给了这么大个礼，咱们得替他‘分忧’。明天一早，去户部查那笔修缮款。动静给我搞大点，越热闹越好，把陆衡的注意力全吸引过去。”
裴寂眼珠子一转，立马懂了沈萦的意思，“懂了！明面上咱们是在查账，实际上是在给哑奴打掩护！这活儿我喜欢，我明天就带人把户部给围了，看陆衡那老狐狸急不急！”
“去吧。”
沈萦摆摆手，独自回到了房中。
灯火下，他摊开手，看着掌心中那一丝若有若无的墨迹——那是刚才拿账簿时蹭上的。
梧宫案。
那个让前朝皇室蒙羞、让当今圣上忌讳莫深的禁忌之地。
终于要揭开盖子了。
而此时，城南十里外的青柳庄，一处破败的农舍院子里。
一个满头白发、身形佝偻的老妇人正坐在门槛上，手里拿着一把缺了口的剪刀，一下一下地剪着手中的鞋样。
月光照在她那张布满皱纹的脸上，显得格外阴森。
“剪……剪……”
她嘴里含混不清地念叨着，浑浊的眼睛里倒映着月亮的冷光，手里剪刀咔嚓一声，将鞋样剪成了两半。
“来了……又有人来了……”
老妇人忽然停下手里的动作，侧过头，像是在听什么风声。
远处，几条野狗狂吠了一声，随即像是被扼住了喉咙，再无声息。
老妇人浑浊的眼珠转了转，嘴角咧开一个怪异的弧度。
“听冤司……”
她嘿嘿笑了一声，把剪刀往怀里一揣，转身一瘸一拐地钻进了漆黑的屋里，“这下……热闹了……”
