夜色如墨，浓得化不开。镇国公府的后花园里，只有几声不知名的虫鸣，偶尔划破这令人窒息的寂静。
沈黎坐在窗前，手里捏着一枚未下完的棋子，目光却透过半开的窗棂，落在那漆黑的院墙上。屋内的红烛跳动了一下，爆出一朵灯花，惊醒了趴在桌边打盹的翠儿。
“小姐，夜深了，王爷……怕是今晚不会来了吧？”翠儿揉着惺忪的睡眼，小声嘀咕道，“明日一早就要出征，这节骨眼上，宫里肯定盯着紧呢。”
沈黎放下棋子，轻轻叹了口气，正准备吹灯歇息，突然，一股熟悉的气息夹杂着夜风扑面而来。
没有任何脚步声，一道修长的身影如同鬼魅般出现在窗棂之外。那一身夜行衣几乎与夜色融为一体，唯有那双在黑暗中熠熠生辉的眸子，透着让人心悸的坚定。
是萧玦。
沈黎猛地站起身，快步走过去，想要伸手去拉他的衣袖，却又在半空中停住，生怕自己身上的温度冲散了他那一身寒夜的冷冽。
“你怎么来了？此时进京，若是被父皇的人发现……”
“我若是连这点本事都没有，还怎么护得住你，又怎么去得西北。”萧玦翻身入窗，动作利落而轻柔。他摘下面罩，露出那张棱角分明的脸庞，虽然难掩疲惫，但看向沈黎的眼神却瞬间柔和了下来。
他反手握住沈黎悬在半空的手，那掌心粗糙的茧子磨砺着她的肌肤，带来一种莫名的安心感。
“明日五更就要拔营启程，这一去，不知归期几何。有些东西，我必须亲手交给你。”
萧玦从怀中掏出一个黑色的布包，层层揭开，里面躺着一块巴掌大小的令牌。令牌通体玄铁铸造，上面雕刻着一只狰狞却威风凛凛的狼头，狼嘴大张，似乎在仰天长啸。
沈黎瞳孔微微一缩：“这是……西北军前锋营的‘狼令’？除了主帅，无人可调动！”
“不错。”萧玦将令牌塞进沈黎的手心，沉声道，“前锋营主将陈虎，字云山，是我从死人堆里爬出来的兄弟。他在西北驻扎多年，手中握有三万精锐中的最精锐。但这不仅仅是一块调兵令。”
萧玦握紧沈黎的手，指节用力到泛白，仿佛要将这块令牌，连同自己的命都一起托付给她。
“这狼令之下，还藏着陈将军的一支死士，名为‘影卫’，平日里潜伏在京城周边三百里内，不为外人知晓。阿黎，若你在京城遇到危及生命的局面，或者镇国公府有什么风吹草动，持此令去城西破庙的枯井下敲击三下，陈将军会不顾一切带兵回援。哪怕是谋逆，他也会先杀进京城再说。”
沈黎只觉得手中的令牌重逾千斤，烫得手心发热。她明白这意味着什么。萧玦这是把自己的退路，甚至是身家性命，都交到了她手里。一旦她用此令，陈将军便是造反，那是诛九族的大罪。
“这太贵重了，我……”沈黎想要推回去，却被萧玦死死按住。
“拿着！”萧玦的声音低沉而严厉，“我不在京城，父皇和太子若是对沈家动手，你能指望谁？赵丞相？他虽忠，但无兵权。只有这块牌子，才是你最后的保命符。”
沈黎眼眶一红，点了点头，紧紧握住令牌：“好，我收下。你也要答应我，在西北务必保重。那边的环境我不了解，只知道风沙大，战事凶险。切不可因为立功心切而逞强。”
萧玦看着她泛红的眼眶，心头一软，伸手轻轻抚过她的鬓角：“放心，为了活着回来见你，我也不会让自己死的。你在京城也要照顾好自己和家人，那个案子……别查得太深，若是有危险，一切以安身立命为重。”
“我知道分寸。”
就在这时，角落里的阴影处传来一声轻响，一个一身黑衣、面容冷峻的男子走了出来。正是萧玦的贴身死士，墨影。
沈黎有些惊讶：“墨影也来了？”
“墨影，留下来。”
萧玦淡淡地说道，语气不容置疑。
墨影身形一僵，抱拳单膝跪地，声音沙哑：“王爷！属下是您的影卫，理应随军护主！此时留在京城，岂不是让王爷身边少了一层保护？”
“大局为重。”萧玦看向沈黎，目光复杂，“我在西北有千军万马，不缺一个高手。但京城这潭水深不见底，阿黎身边缺个能真正靠得住的人。你的武功高，且擅长刺探情报，留在这里，替阿黎护院，顺便帮她联络京城里的暗桩。”
“可是……”
“这是命令。”萧玦打断了他，“从今日起，你的命，是沈小姐的。她若少了一根头发，你提头来见。”
墨影沉默了片刻，随即重重磕了一个头：“属下遵命！”
他转过头，面向沈黎，语气虽然依旧冰冷，但多了一份郑重：“沈小姐，属下定会全力保护您的安全，配合您的一切行动。只要墨影还有一口气，绝不让任何人伤您分毫。”
沈黎看着这个平日里像影子一样沉默的男人，心中涌起一股暖流。她知道，这是萧玦能给出的最大的安全感。
“有劳墨影兄弟了。”沈黎微微欠身，“往后不必多礼，把我也当作主子便是。”
萧玦见此，又从怀里掏出一封密信，封口处用火漆封死，上面盖着一个不起眼的私印。
“这封信里，写着我在京城埋下的三个隐秘联络点，以及只有我们两个人知道的联络暗号。父皇心思深沉，锦衣卫和暗探遍布全城，我们的书信通信大概率会被监控甚至截获。若有万不得已之事，去这些联络点留信，或者用这些暗号传消息，会比正面的渠道安全得多。”
沈黎接过信，贴身收好。这些布局，恐怕是萧玦花了好几年时间才慢慢织就的网，如今却毫无保留地展现在她面前。这份信任，让她既感动，又感到肩上的担子沉甸甸的。
时间一点一滴流逝，窗外的更鼓声已经敲响了四下。
萧玦深深看了沈黎一眼，似乎要将她的容貌刻进骨子里。
“我该走了。”
“嗯，一路顺风。”
沈黎送他至后院门口。那里早已备好了一匹通体乌黑的战马，那是萧玦的爱骑“追风”。
萧玦翻身上马，动作矫健利落。但他并没有立刻挥鞭，而是居高临下地看着沈黎。夜风吹动他的衣摆，猎猎作响。
“阿黎，等我回来。”萧玦的声音低沉，带着一丝不易察觉的眷恋，“到时候，不管这京城变成什么样，我都要风风光光地把你娶回凌王府。”
沈黎站在石阶上，仰起头，目光清亮而坚定：“好，我等你。你若不归，我便去西北寻你。”
萧玦嘴角勾起一抹爽朗的笑容，手中马鞭猛地一挥：“好！一言为定！”
“驾！”
一声低喝，战马嘶鸣，如离弦之箭般冲入夜色之中。
沈黎站在府门前，一动不动地望着那道远去的背影，直到马蹄声彻底消失在长街的尽头，直到天地间重新归于一片死寂。
翠儿披着外衣走出来，小声问道：“小姐，回屋吧，夜里凉。”
沈黎没有回头，只是紧了紧手中那块冰冷的狼令，感受着上面残留的余温。
“翠儿，你说，这世道，真的能如他所愿，太平下来吗？”
“小姐说什么傻话呢，有王爷这样的英雄在，肯定能的。”
沈黎沉默了片刻，眼中的迷茫逐渐散去，取而代之的是前所未有的坚定。她转过身，走进府门，轻轻合上了那扇沉重的大门。
“借王爷吉言。若天不遂人愿，那我便用手中的这把刀，替他杀出一条路来。”
院门内，灯火如豆。院门外，长夜漫漫。而在那看不见的黑暗深处，似乎有一双双眼睛，正窥视着这座刚刚经历了一场托付的府邸，等待着撕碎它的机会。
