“嘶啦——”
一声极轻微的裂帛声在屋内响起。
沈青瓷手里捏着那封沈婉清写给崔表哥的情信，指尖在“夜不能寐”那行字上停了停，然后猛地一撕。
纸页一角应声而落。
她没急着把那角纸拿起来，而是随手从旁边抽了张平时练字的废纸，揉成一团，又将那角信纸夹在最里面，再用力按了几下，直到那团纸看起来皱皱巴巴，像是被人随手扔掉的废纸团。
“方妈妈。”
沈青瓷抬眼，将那团纸推过去。
方妈妈正在旁边整理衣裳，闻言赶紧凑过来，压低了声音：“小姐，这……”
“这上面有半个‘婉’字，还有一句‘夜不能寐’。”沈青瓷声音平静，“趁着今儿个上午侯爷在书房处理公文，你寻个由头送进去。”
方妈妈一愣：“送进去？送什么？”
“参茶。”沈青瓷指了指那团纸，“就说是厨房新送来的，给侯爷润润喉。进去之后，把这纸团压在他案头那个白玉镇纸底下——别全压死，露出一角来，让侯爷一抬眼就能瞧见。”
方妈妈是个聪明人，眼珠子转了一圈，立马明白了其中的关窍。
“老奴懂了。”她把纸团揣进袖口，脸上露出一丝狠笑，“侯爷那是个眼高于顶的，若是瞧见自家‘宝贝疙瘩’写出这种不知羞的字儿来……呵。”
“去吧，手脚利索点。”
沈青瓷点了点头，又像想起了什么，补了一句，“出了门往左走，绕过那片假山，若是碰见周姨娘屋里的人，就叹两声气。”
方妈妈一怔，随即心领神会地应了声：“得嘞，老奴这便去。”
……
镇北侯府的书房，向来是个肃静地儿。
沈镇北正捏着朱笔，在一本账册上勾画。今儿个心情不算好，前几日太子那边还没个准信，昨儿个又听说定远侯府那个老太婆派人来了，这让他心里头像是堵了团棉絮。
“老爷。”
门外传来方妈妈恭顺的声音，“老奴给您送参茶来了。”
沈镇北头也没抬：“进来。”
方妈妈推门而入，手里捧着个托盘，上面是一盏热气腾腾的参茶。她走路的步子不快不慢，到了桌案前，放下茶盏，眼神飞快地在桌上一扫。
那个白玉镇纸正压在一叠公文上。
她借着擦拭桌角的动作，袖口一抖，那个皱巴巴的纸团便滑了出来，正好被她顺手往镇纸底下一塞。
动作行云流水，没起半点风声。
“老爷，茶烫，您慢些用。”
方妈妈福了福身，退了出去。
沈镇北批完了一本折子，觉得有些口干，端起茶盏喝了一口。
茶不错，是上好的参须泡的。
他放下茶盏，目光习惯性地往案头一扫，正准备拿下一本折子，眼神忽然顿住了。
那白玉镇纸底下，怎么露出一角皱巴巴的纸？
这书房平日里连个苍蝇都飞不进来，哪来的废纸？
沈镇北皱了皱眉，伸手抽出了那张纸。
展开。
纸是被揉过的，上面字迹有些歪，但那个“婉”字，他却是一眼就认了出来。
这是婉清的字。
这丫头平日里练得一手簪花小楷，他是最欣赏的。
可这上面写的……
“……表哥……夜不能寐……母亲说……为我们的事……”
沈镇北捏着纸的手猛地收紧。
“夜不能寐”？“我们的事”？
这是写给谁的？
“崔”？
那个穷酸亲戚崔表哥？
“啪！”
沈镇北手里的镇纸重重拍在桌上，震得茶盏里的水都溅了出来。
“混账！”
他咬着牙，额角的青筋突突直跳。这信虽然只有只言片语，但那股子黏糊劲儿，让他这个当爹的看了都觉得臊得慌。
这是私相授受！
是有辱门风！
若是让外人知道，他沈镇北教养出来的嫡女，跟个穷酸表哥私传这种信件……他这张老脸还要不要了？
沈镇北深吸一口气，刚想叫人，忽然想起了什么，又将那团纸重新揉回了原样，死死攥在手心。
这事不能大张旗鼓。得查。
……
与此同时，厨房后门。
方妈妈正拿着个帕子扇风，正好撞见周姨娘身边的丫鬟春桃过来提水。
周姨娘是府里的老人了，不得宠也不失势，平日里最爱听个墙角，传个闲话，是个典型的“顺风倒”。
“哎哟，这不是方妈妈吗？”春桃笑着打招呼，“您怎么亲自来这儿了？”
方妈妈叹了口气，看了一眼四周，神神秘秘地压低声音：“还不是为了大小姐。前儿个大小姐在花园里散心，说是撞见了二小姐跟崔家表少爷在假山后头说话。那站得叫一个近啊……大小姐回来脸都白了，说是怕冲撞了什么，连着两天都没睡好。”
春桃眼睛一下子亮了：“真的假的？二小姐跟表少爷？”
“嘘！”方妈妈赶紧做了个噤声的手势，“这事儿可不敢乱说。也就是跟你说说，二小姐那是夫人跟前的红人，咱们哪敢多嘴。”
春桃心里那个激动啊，这要是回去跟姨娘说了，姨娘肯定高兴。
“那是那是，我也就是听听，绝对不往外传。”春桃嘴上说着不传，脚下却走得飞快，恨不得立马飞回周姨娘院里。
方妈妈看着她的背影，冷笑了一声，转身便走。
……
晚膳摆在了花厅。
今日沈镇北没去外头，特意在府里用饭。
柳氏坐在他下首，正给沈婉清夹菜：“婉清，多吃点，这是你爱吃的酥肉。”
沈婉清穿着身粉色的袄子，脸上带着两分羞怯：“谢谢母亲。”
沈镇北坐在主位，沉着脸，一言不发。
周姨娘坐在另一侧，正剥着虾，忽然像是想起了什么，笑着开口道：“老爷，今儿个我去后花园散步，瞧见二小姐跟崔家表少爷站在一处说话。哎哟，那身量站得，真是般配。我看表少爷也是个懂礼数的，二小姐年纪也不小了，老爷是不是该考虑考虑？”
这话一出，桌上的气氛顿时有些凝滞。
柳氏眉头一皱，刚要开口呵斥。
“够了！”
沈镇北猛地把筷子往桌上一拍，那声音大得像是要把桌子砸穿。
“咚！”
满桌子的人都吓了一跳。
“老爷？”周姨娘吓得手一哆嗦，虾掉在了桌上，“妾身……妾身也就是随口一说……”
沈镇北脸涨得通红，指着沈婉清，手指都在抖：“好！真好！你养的好女儿！”
沈婉清吓得脸都白了，手里的碗差点没拿住：“父、父亲？您这是怎么了？”
“怎么了？”
沈镇北冷笑一声，从袖子里掏出那个纸团，直接扔在了沈婉清面前，“你自己看看！这是你写的东西？！”
那纸团滚落在桌上，展开一角。
沈婉清看清上面的字迹，脸色瞬间变得煞白。
那是……
那是她写给表哥的信！
怎么会落在父亲手里？
“父亲，这……这是误会……”沈婉清慌得一下子站了起来，膝盖磕在桌角上，疼得眼泪都要出来了。
“误会？”
沈镇北哪里还听得进去，“白纸黑字写着‘夜不能寐’，还要跟个穷酸表哥‘从长计议’？你还要不要脸？！”
柳氏也慌了神，赶紧站起来护在沈婉清身前：“老爷！老爷您消消气！婉清还是个孩子，是不是有人故意陷害？这纸团是哪来的？”
“哪来的？”沈镇北一把挥开柳氏的手，“我的书房，还能有外人进去？这是在镇纸底下翻出来的！若不是老天爷开眼，我还被蒙在鼓里！”
他越想越气，想起周姨娘刚才那番话，再联想这信里的内容，只觉得脑仁都要炸了。
“好！好得很！”
沈镇北大吼一声，转身就走，“去！把那崔家小子给我叫来！今儿个我非得问个清楚！”
说完，他大步流星地冲出了花厅，直奔柳氏的寿安堂而去——他要去审这个“好女儿”！
“咣当！”
花厅里一片死寂。
柳氏看着沈镇北的背影，咬着牙，眼底全是阴毒。
沈婉清更是吓得瘫软在椅子上，眼泪扑簌簌地往下掉：“母亲……这可怎么办啊……”
……
锦鲤院。
沈青瓷正坐在窗边，手里拿着本书，有一页没一页地翻着。
远处花厅那边传来的动静，这会儿已经变成了寿安堂那边的哭喊声，夹杂着沈镇北的咆哮和东西摔碎的声响。
“哐当——”
那动静大得半个府都能听见。
青黛正给沈青瓷端着刚熬好的药，听见这动静，忍不住探头往外看了看，小声问：“小姐……那边好像出事了。侯爷发好大的火，二小姐怕是要遭殃了。”
沈青瓷眼皮都没抬，只是伸手接过药碗。
“嗯。”
她应了一声，低头抿了一口药。
苦涩的味道在舌尖蔓延开来，却让她觉得格外舒爽。
青黛又看了看外头，有些担心：“那咱们要不要……”
“不用。”
沈青瓷放下药碗，拿起旁边的帕子擦了擦嘴角。
她站起身，走到窗边，看着远处灯火通明的寿安堂，脸上神色淡淡。
“把窗户关上。”
她转过身，不再看那场所谓的“家宅不宁”。
“外头风凉，别让那股子晦气吹进来。”
