沈镇北手里捏着那张拜帖，指关节泛白，那力道像是要把这薄薄的一张纸给捏碎了。
书房里头，几个幕僚正陪着笑脸说话，其中一个年轻些的，是幕僚老陈的儿子，刚从外面游学回来，今儿个特地来拜访。
“侯爷，您别往心里去。”
那小陈公子赔着笑脸，手里捧着茶盏，有些欲言又止，“这市井传闻嘛，多半是捕风捉影。只是……前儿个夜里，我打咱们侯府后头那条巷子过，确实瞧见那崔家的二公子崔砚，从咱们角门里溜出来。当时我还纳闷呢，这深更半夜的，崔家和咱们侯府也没什么大多的交情，这是走哪家亲戚呢？”
“亲戚？”
沈镇北冷笑一声，那声音像是从胸腔里挤出来的，带着一股子腥气，“崔家的人，什么时候成了我侯府的亲戚了？”
小陈公子愣了一下，赶紧摆手：“那我就不知了。只是听外头人嚼舌根，说……说是咱们府上哪位主子身子不适，请了崔公子来‘问诊’。”
这“问诊”二字，咬得极重，里头的意思不言而喻。
沈镇北大掌猛地拍在桌子上，震得茶盏都跳了起来。
“混账！”
他咆哮一声，吓得那小陈公子手一抖，茶水溅了一身。
“来人！”
沈镇北大步往外走，脸色黑得像锅底，“去把婉清给我叫来！还有柳氏！都给我滚到正堂去！”
……
正堂里，气氛压抑得让人喘不过气。
沈婉清是被两个婆子“请”来的。她今儿个还没来得及梳妆，脸色有些苍白，一进门看见沈镇北那副要杀人的模样，心里就咯噔了一下。
“父亲……”
她强撑着行了个礼，声音有些抖，“这么急唤女儿来，是有何事？”
“何事？”
沈镇北指着她的鼻子，手指都在哆嗦，“你问我是何事？沈婉清，你倒是说说，前儿个夜里，你院子里那个‘表哥’是谁？”
沈婉清浑身一僵，眼珠子飞快地转了转，脑子里急速地想着对策。
“父亲……您说的是崔家表兄？”
她咬了咬唇，装出一副委屈的样子，“那是女儿远房的表亲，前儿个路过，听说女儿病了，特意来探望。因着天色晚了，女儿怕惊动了父亲，这才让他从角门走的……”
“探望？”
沈镇北大步走到她面前，居高临下地盯着她，“深更半夜，孤男寡女，在院子里‘探望’？你当你父亲我是个瞎子，还是当这侯府的门房都是死人？！”
“父亲！”
沈婉清扑通一声跪下，眼泪说来就来，“女儿冤枉啊！那崔表兄真的只是坐了片刻就走，女儿与他清清白白，绝无半点逾矩！”
“清白？”
一直站在旁边的沈青瓷忽然开了口。
她往前走了一步，神色淡淡，声音轻得像是在说天气，“姐姐若是清白，那为何不敢走正门，非要翻那角门？还有……既是探病，这探到了月下执手，算是哪门子的规矩？”
沈婉清猛地抬头，死死瞪着沈青瓷：“你……你胡说什么！谁看见我们执手了？！”
“我看见的。”
一个怯生生的声音从门口传来。
周姨娘被方妈妈领着，颤颤巍巍地走了进来。她低着头，脸色比沈婉清还要白，像是被逼着上了刑场。
“周姨娘？”
沈婉清眼珠子都要瞪出来了，“你……你这贱妇！你胡说八道什么！”
“够了！”
沈镇北一声怒吼，转头看向周姨娘，“你且说来。那晚你看见了什么？”
周姨娘哆嗦着跪在地上，不敢看沈婉清那吃人的眼神，结结巴巴地说道：“那晚……大小姐身子不适，让妾身去探望二小姐。妾身刚进院子，就……就看见二小姐和一个穿宝蓝衣裳的男子，在树底下……拉拉扯扯的。那男子还拉着二小姐的手，说些……说些若是成了，往后就是一家人的话……”
“宝蓝衣裳，一家人。”
沈镇北咀嚼着这几个字，目光阴鸷地看向沈婉清，“这就是你说的‘清清白白’？！”
沈婉清脸色瞬间惨白，身子一软，瘫坐在地上。
“父亲……那是崔公子……他……他是女儿的表兄……”
“表兄？”
沈青瓷轻笑了一声，语气里带着几分嘲讽，“姐姐，这‘表兄’二字，你上次给崔家那旁支写信的时候，就用过了吧？”
她转头看向沈镇北，不紧不慢地说道：“父亲，您还记得前些日子姐姐为何被禁足吗？是因为私下与崔家旁支书信往来，意图攀附。如今这又冒出个‘崔二公子’，还是月下私会。姐姐这一门心思，倒是全扑在‘崔’字上了。”
这话一出，正堂里一片死寂。
一个是以前的旧账，一个是如今的新丑。
两桩事一串，那就是铁板钉钉的“不知廉耻”。
“好……好啊。”
沈镇北气极反笑，笑得比哭还难看，“我这侯府的脸面，全叫你给丢尽了！”
他猛地转过身，指着一直缩在角落想说话却插不上嘴的柳氏，“你教的好女儿！这就是你平日里教的规矩？！”
柳氏此时也是脸色煞白，她知道这事儿要是坐实了，沈婉清这辈子就完了。
她赶紧跪爬几步，抱住沈镇北的大腿：“老爷！老爷明鉴啊！婉清是被那个姓崔的骗了！那崔砚就是个混账，他勾引婉清！这一切都是沈青瓷那个小贱人设的局啊！老爷！”
“你还敢喊冤？！”
沈镇北一脚把她踹开，眼睛赤红，“设局？人家周姨娘好端端的，会平白诬陷你女儿？这侯府上下几百双眼睛，难道都瞎了？！”
柳氏被踹倒在地，捂着胸口，半天没喘上气来。
她看着沈镇北那副完全不信任的模样，心里那股子寒意比这冬天的冰还要冷。
完了。
彻底完了。
“父亲……”
沈婉清还在哭喊，想去拉沈镇北的衣角，“女儿真的没做对不起侯府的事……女儿只是想……”
“想攀高枝？”
沈镇北冷冷地看着她，语气决绝，“想攀高枝你想疯了！为了个崔家，连命都不要了！侯府的门槛，你是迈不出去了！”
他大手一挥，对着门外喝道：“来人！传我的话——明日起，备车！送二小姐去家庙修行！没我的话，这辈子都不必再回这侯府！”
“家庙？！”
沈婉清尖叫一声，两眼一翻，直接晕了过去。
柳氏连滚带爬地扑过去，抱着昏倒的沈婉清，哭得撕心裂肺：“老爷！使不得啊！家庙那地方……那是人待的吗？婉清若是去了，那就是死路一条啊！老爷！”
沈镇北看都没看她一眼，大袖一挥，转身往内室走。
“就这么定了。谁敢多嘴，就给我滚去陪她！”
正堂里，只剩下柳氏绝望的哭嚎声，和满地狼藉。
沈青瓷站在一旁，看着这一幕，脸上神色未变。
她走到周姨娘身边，轻轻扶起还在发抖的她。
“姨娘受惊了。”
周姨娘腿软得站都站不稳，看着沈青瓷的眼神里满是敬畏：“大……大小姐，这……”
“没事了。”
沈青瓷轻声道，目光淡淡地扫过地上那对母女，“姨娘去歇着吧。这侯府的天，变了。”
柳氏像是感应到了什么，猛地抬起头，那双红肿的眼睛死死盯着沈青瓷，目光怨毒得像是要喷出毒液来。
“沈青瓷……”
她咬牙切齿，声音嘶哑，“你逼死我们母女……你不得好死！”
沈青瓷迎着她的目光，神色平静得像是一潭死水。
“母亲说笑了。”
她微微欠身，“女儿只是帮姐姐，寻个‘好去处’罢了。”
说完，她转身便走。
走到门口时，青黛正候在那儿，手里捧着个手炉。
“小姐，车备好了吗？”
沈青瓷接过手炉，暖了暖手，随口问道。
“备是备了，不过还没套车。”
青黛撇了撇嘴，看了一眼正堂里那哭得昏天黑地的场面，“这二小姐要是真去了家庙，那这辈子算是毁了。小姐，咱们是不是……太狠了点？”
沈青瓷停下脚步，回头看了一眼那扇朱红色的大门。
“狠？”
她轻笑一声，声音轻得只有自己听得见，“这才哪到哪。”
她抬脚迈过门槛，头也不回地往锦鲤院走去。
“明儿个一早，让人把角门那块地，给洗刷干净了。免得脏了侯府的地界。”
