侯府的门房老张头今儿个算是开了眼了。
从大清早到现在，那门槛差点没被送帖子的下人们给踏平了。平时求个侯府帖子比登天还难，今儿个倒好，那一摞摞洒金封套的请帖跟下雪似的往门房里堆。
“我去，这又是哪家的小子送来的？”
老张头一边擦着脑门上的汗，一边手里忙活着登记，“这都第五十份了！今儿个是什么黄道吉日？”
送帖子的的小厮也不答话，只把名刺往桌上一拍：“王尚书府的，赏雪宴。请沈大小姐务必赏光。”
老张头一听，手都抖了一下。
王尚书府？
这沈大小姐什么时候攀上这根高枝了？
……
锦鲤院里，青黛正拿着个算盘，在那噼里啪啦地敲。
“一、二、三……哎呀我的妈呀，这手都要断了。”
青黛把算盘往桌上一扔，一脸的夸张，“小姐，您瞧瞧这一堆。崔家邀品琴，李家邀赏梅，连那平日里跟咱们连点头之交都没有的陈家，都递了帖子来。”
她指了指案头上堆得像小山似的帖子，“这哪是请客啊，这是要把咱们家门槛给拆了吧？”
沈青瓷坐在一旁，手里捧着卷书，眼皮都没抬一下。
“门槛拆了，那也是有人乐意拆。”
她翻过一页书，语气淡淡，“收着吧。来的都是客，别让人说侯府不懂规矩。”
“得嘞。”
青黛撇撇嘴，刚要把那堆帖子收起来，外头忽然传来一声通传。
“侯爷到——”
青黛手里的帖子差点没撒了一地。
沈青瓷也是一愣，随即放下书，站起身来。
这院子里，除了年节，平日里那是见不着沈镇北影子的。今儿个这是吹的哪门子风？
沈镇北背着手，大步走了进来。
他今儿个穿着身宝蓝色的常服，脸上少见地带了点笑模样。那双眼睛往屋里一扫，目光落在那堆成小山的帖子上，脸上的笑意更深了。
“嗯，看来外头的消息倒是不假。”
沈镇北背着手，在屋里转了两圈，颇有几分得意，“青瓷啊，你这‘才名’算是传出去了。这几日朝堂上，都有人跟我夸你有乃母之风。”
说到“乃母”二字，他眼底划过一丝不自然，但也只是一瞬。
沈青瓷垂着眸，神色恭顺：“父亲过誉。都是外祖家的情分，旁人给几分薄面罢了。”
“哪里哪里。”
沈镇北摆摆手，走过去拿起最上头那封王尚书府的帖子看了看，“这是王夫人递的？这可是份量足的。你娘若是还在……”
他顿了顿，似乎有些感慨，“若是还在，看着你今时今日的模样，怕是也要高兴得合不拢嘴了。”
沈青瓷心里冷笑一声。
高兴？
怕是看着庶女有了出息，心里堵得慌吧。
不过面上，她还是做出副温顺样子，低声道：“女儿能有今日，全赖父亲教导。”
沈镇北听了这话，很是受用。他点了点头，又不痛不痒地嘱咐了两句“莫要骄傲”、“记得早睡”之类的话，便背着手晃晃悠悠地走了。
自始至终，连杯茶都没喝。
“切，说什么‘乃母之风’。”
等沈镇北一走，青黛忍不住翻了个白眼，小声嘀咕，“以前小姐您被继母罚抄书的时候，他怎么不来夸您有乃母之风？现在看您有用了，就跑来蹭热度。”
“慎言。”
沈青瓷看了她一眼，重新坐回椅子上，“父亲毕竟是父亲。这话传出去，又要说是我不孝了。”
她伸手，从那一堆帖子里随意抽了一封出来。
是王尚书府的。
“这王夫人，怕是醉翁之意不在酒。”
沈青瓷打开帖子，扫了两眼，“赏雪宴？我看是想把我架在火炉上烤。前儿个在茶会上没办成的事，这回又想换个法子。”
青黛凑过来：“那咱们去不去？”
“去。”
沈青瓷合上帖子，“不去反而显得心里有鬼。不过……”
她顿了顿，对方妈妈道：“去跟王夫人那边回话，就说父亲这几日身子不大爽利，我需得在府里侍奉汤药。这赏雪宴，我顶多只能做个闲逛的宾客，这‘主持’或是‘助兴’的事儿，怕是心有余而力不足了。”
方妈妈一听，眼睛一亮：“小姐这招高。既卖了王夫人的面子，又把自己摘出来了。这‘孝女’的名头，还能再刷一刷。”
“去吧。”
沈青瓷把帖子丢回那一堆里，“这种烫手山芋，谁爱接谁接。”
……
夜深了，风雪更大。
方妈妈端着铜盆进来的时候，神色有些凝重。
“小姐。”
她关上门，从怀里掏出一个没封口的信封，“这是刚才个卖花的婆子硬塞进来的。那人看着眼生，腿脚却利索，转眼就没影了。”
沈青瓷接过信封，抽出来一看。
里头只有一张洒金笺，上面没写字，只印着一枚棋子的印记。
那是枚黑玉雕的棋印，纹路深邃，透着股子冷意。
“这……”
青黛凑过来看了一眼，头皮发麻，“这看着怪渗人的。该不会是哪来的歹人吧？”
沈青瓷捏着那张纸，指腹在棋印上轻轻摩挲。
“歹人？”
她轻笑一声，“这可是贵客。”
“这棋印的形制，是宫里御用的东西。能在京城用这个的，除了那几位主子，便是跟在那几位主子身边走得近的人。”
她把纸条翻过来，背面空白一片。
“没署名，没日期。这是要跟我下盲棋呢。”
沈青瓷眼神微冷，“这盘棋，是想试探我到底是哪头的人。”
她将那信封压在案头最底层的账册底下。
“小姐，这……要回吗？”
青黛小心翼翼地问。
“回什么？”
沈青瓷站起身，走到窗边，推开一条缝。
外头的雪正下得紧，风呜呜地吹着，像是谁在低泣。
“这帖子递得不明不白。若是回了，那就是接了招；若是不回，便是给了软钉子。”
沈青瓷转过身，看着那一堆还没收起来的帖子，目光沉静。
“这京城的水，现在是越来越浑了。谁都想拉个盟友，谁都想安个钉子。”
她走回桌案前，将那枚黑玉棋印的信封压得平平整整，随手拿过一本《诗经》盖在上面。
“不回。”
她声音极轻，却落地有声，“让它悬着。”
青黛一愣：“悬着？”
“对，悬着。”
沈青瓷坐下来，重新拿起那卷书，“递帖的人既然没署名，那就是不想让人知道他的底细。既然连底细都不敢亮，那就是心里有鬼，或者还在试探。”
她嘴角勾起一抹冷笑，“既然是试探，那就让他试探去。我不动，急的就是他们。”
“我不接招，这主动权就在我手里。哪有猎人追着猎物跑的道理？”
青黛听着，虽然不大懂这些弯弯绕绕，但看着自家小姐那稳如泰山的模样，心里头那点慌乱也就散了。
“行，那就听小姐的。让他悬着！”
青黛把那堆帖子一股脑地抱起来，“奴婢这就把这些个烫手山芋都收进库里去。明儿个谁问，就说小姐歇下了。”
沈青瓷看着她忙活的背影，目光却落在窗外那漆黑的夜色里。
“太子那边有太傅顶着，这大皇子是个莽夫，三皇子还小……”
她低声自语，手指在桌面上轻轻点了点，“这黑玉棋印，八成是那位的人。”
二皇子。
那个前一世把侯府推向深渊，让她落得个死无葬身之地的主儿。
这一世，她倒要看看，是谁玩死谁。
她随手拿起桌上的茶盏，却发现茶已经凉透了。
“青黛。”
她唤了一声。
“哎，小姐。”
“明儿个把那几箱子帖子理理。除了李太傅和王尚书家的，其他的……”
沈青瓷顿了顿，唇角微扬，“其他的，就说我病了，这一冬都不出门了。”
