方妈妈进来的时候，手里捧着个托盘，上头是一盏冒着热气的红糖姜茶。
可她那脚步，却比平日里急了几分，连那一向稳当的神色里，都透着股子不易察觉的紧绷。
“小姐。”
方妈妈把姜茶搁在桌上，也没退下，反倒上前一步，压低了嗓门，“外头……来生面孔了。”
沈青瓷正拿着本书在翻，闻言手上的动作一顿，也没抬头，只淡淡问了句：“怎么个生法？”
“是个五十来岁的婆子，穿着半旧的缎面袄子，看着像是个有些年头的老人儿。她说自个儿是以前账房吴老爹的远房亲戚，来讨个喜钱的。”
方妈妈皱着眉，“我瞧着那眉眼脚步，不像是乡下人，倒像是哪府里出来的资深仆妇。最要紧的是，她在门房里跟老张头套话，问……”
她顿了顿，声音更轻了：“问大小姐从前可是个闷葫芦，怎么这一两年嘴皮子这么利索了，像是换了个人似的。”
“啪。”
沈青瓷合上了手里的书。
她抬起头，那双眸子在烛火下映得极亮，透着股子冷意。
“这哪是来讨喜钱的，这是来查命的。”
青黛正蹲在地上收拾炭盆，一听这话，手里的铜钳子“当啷”一声撞在盆沿上，吓得差点跳起来。
“我的妈呀，查命？这……这是要干啥？难道他们怀疑小姐您……”
她没敢把“被鬼上身”或者“换了芯”这种话说出口，但那脸上的惊恐已经写满了。
沈青瓷看了她一眼，神色未变。
“没什么稀奇的。”
她端起那盏姜茶，抿了一口，“我若是他们，见着一个从前只会低眉顺眼抄书、如今却能掌家立威、周旋权贵的女子，也会疑心。这世上的聪明人不少，可像这样突然‘开了窍’的，太少。”
这要是查不出个所以然来，二皇子那边，或者别的什么势力，就会一直盯着她，像只闻着血味儿的狼，直到把她这层皮给扒下来，看看底下到底藏着什么魂。
“那咋办？”
青黛急得直搓手，“总不能真让他们查吧？要是查出来……”
“查？”
沈青瓷冷笑一声，手指在桌面上点了点，“查什么？查我死过一回？查我前生被人害死？他们查不出的。”
她放下茶盏，站起身，走到窗边。
外头的夜风呼呼地刮着，把那窗棂吹得直响。
“既然他们想知道，那就告诉他们。”
沈青瓷转过身，看着方妈妈，“去，放出风声。就说我去岁那场大病，昏睡了三日，险些没挺过来。后来醒了，便说是梦见了老祖母，在梦里头受了点化。”
“病中开窍，祖母托梦。”
方妈妈眼睛一亮，“这招高。老夫人那是诰命夫人，又是出了名的慈眉善目。这一说，既占了‘孝’字，又占了‘灵’字，谁敢质疑？”
“不仅如此。”
沈青瓷走回桌边，指尖沾了点茶水，在桌上画了个圈，“还得把外祖家扯进来。去跟吴账房透个底，让他在外头那些个生意场上的老油条面前，多念叨几句。”
“念叨啥？”
青黛凑过来问。
“就念叨：‘大小姐这能耐，那是外祖家派人悄悄调教的。毕竟是沈家的血脉，外祖家哪能真看着不管？只是这事做得隐秘，不好明着张扬罢了。’”
沈青瓷语气淡淡，“这样一来，我这‘突变’便有了合理的出处。外祖家是清流书香门第，教出个精明的孙女，那是理所应当。”
方妈妈听得连连点头，脸上的褶子都舒展开了：“得嘞，这理由既体面又稳妥。那些个查底的，听了这话，保准挑不出半点毛病。”
“去吧。”
沈青瓷挥了挥手，“记着，话要传得像是‘不得不说的秘密’，别让人觉着是故意放出去的。”
“老奴明白。”
方妈妈应了一声，转身快步出了屋子。
……
第二天一早，侯府门房里。
那个昨天才来的“远房亲戚”婆子，正坐在长凳上，手里捧着杯热茶，眼睛却贼溜溜地往里头瞟。
“哎，老张头。”
那婆子故作随意地问道，“你们这大小姐，我是看着她长大的，以前那可是个见人就羞红了脸的闷葫芦。怎么这一晃眼，竟变得这般厉害了？连我都差点认不得了。”
老张头正低头拨弄着算盘，听见这话，叹了口气，压低了声音：“嘘，小声点。这事儿谁敢乱说？”
他往四周看了看，神神秘秘地凑过去：“你是不知道，去岁大小姐那场病，差点就没了。后来醒了，说是老夫人给托了梦。这一梦醒来，嘿，整个人就通透了。要不咋说人家命好呢，那是老夫人在天上保佑着呢。”
那婆子眼珠子一转，手一抖，茶水洒出来几滴：“托梦？”
“可不是嘛。”
老张头笃定地点点头，“而且我听说了，那是外祖家暗地里派了人来调教。人家那是什么家世？书香门第！教出来的闺女，哪能差了？你以为是以前那种受人欺负的主儿？”
那婆子脸上的神色变了几变，最后若有所思地点了点头：“原来是这样……我说呢，怎么突然就像个变了个人似的。”
她坐了一会儿，又闲扯了几句，便起身告辞了。
……
出了侯府，那婆子没走远，直接拐进了一条僻静的巷子。
巷子口停着一辆不起眼的青布马车。
她走到车窗前，低声回话：“爷，问出来了。说是病中得了老夫人托梦，开了窍。还有，外祖家暗中请了人调教，说是把那一肚子的学问都传了给大小姐。”
车里静了片刻。
赵供奉的声音传了出来，带着几分恍然：“原来如此……我就说嘛，一个养在深闺里的庶女，哪来那么大的魄力。既是外祖家插了手，倒也解释得通。”
他顿了顿，又问道：“那托梦一事呢？”
“门房的老张头说得那是信誓旦旦，府里上下也都这般传。这……应当不是假的。毕竟老夫人疼爱孙女，这也是有的。”
“嗯。”
赵供奉沉吟片刻，“这倒是个合理的说法。看来这沈大小姐，确是有了机缘，并非什么妖邪作祟。既如此，那便好办了。”
他挥了挥手：“知道了。你先下去吧。”
那婆子应声退下。
马车里，赵供奉捻着下巴上的胡须，轻笑了一声。
“病愈开窍，外祖调教。难怪，难怪。”
若是如此，这沈青瓷便不是个不可控的异类，而是一个值得拉拢的“潜力股”了。
……
锦鲤院里，沈青瓷正对着镜子梳妆。
青黛跑进来，一脸的兴奋：“小姐，成了！方妈妈说，那婆子听完就走了，估摸着是信了。”
沈青瓷放下梳子，看着镜子里那张年轻却沉稳的脸。
“信了才好。”
她拿起一支珠钗，比划了两下，“这世上的事儿，就怕人们不信。只要信了，哪怕是假的，也会当成真的来敬着。”
“不过小姐……”
青黛忽然有些疑惑地挠了挠头，“您说那‘病中开窍’，我听着都觉得真真的。您以前确实是病了一场，后来就好了。这……不是真的吧？”
沈青瓷闻言，转过头看着她，眼中划过一丝笑意。
“你说呢？”
青黛被她这一眼看懵了，抓着帕子想了半天，最后嘟囔道：“我觉着……也是。不然哪能变得这么厉害？”
沈青瓷起身，理了理衣摆，走到外间。
“既然连你都信了，那外头的人，就更没理由不信了。”
她走到书案前，将那本看了一半的书合上，随手扔进抽屉里。
“行了，去把那两匹云锦包好。今儿个若是那个赵供奉再来，或者派人来，便说是给他的回礼。”
沈青瓷拿起桌上的茶盏，轻轻吹了吹浮在上面的茶叶沫子。
“这迷雾既然放出去了，那就得让他们彻底看不清路。”
她喝了一口茶，目光落在窗外那片初冬的枯枝上。
“接下来，该让他们觉得，我这‘棋子’，是真的想找个好主子了。”
