含元殿的灯火，把半边天都给照亮了。
今儿个是岁末大宴，皇宫里头铺了红锦地毯，那鎏金的香炉里燃着龙涎香，一股子富贵气直往鼻子里钻。
沈青瓷下了马车，手里扶着青黛的胳膊，脚下不急不缓地踩在那汉白玉的台阶上。
今儿个她没穿那些个艳俗的颜色，只着了一身月白底的蹙金礼服。那衣裳料子是上供的云锦，上面用细密的金线绣着几枝折枝梅，在灯火下一走一动，像是真的梅花在雪地里开了似的。
最打眼的，是她手腕上那枚玉镯。
那是水头极好的羊脂玉，温润透亮，内侧刻着极其细微的“沈”字。这是她生母留下的旧物，当年外祖家特意寻来给女儿的。今儿个她戴出来，就是要在这大庭广众之下，告诉所有人：她是正儿八经的侯府嫡女，这侯府的根，在她这儿。
“哎哟，沈姐姐来了！”
刚到殿门口，王芷的声音就飘了过来。
她今儿个穿了身桃红的褂子，显得格外喜庆，只是看着沈青瓷这一身月白，眼里还是闪过一丝妒意。
“瞧瞧，这一身气派。”
王芷凑过来，挽住沈青瓷的手，那帕子有意无意地拂过那玉镯，“这可是那传说中的云锦？啧啧，还有这镯子，我听着前儿个还有人出五千两想收这成色的玉呢，沈姐姐这可是镇宅的宝贝啊。”
“王妹妹过奖。”
沈青瓷不动声色地抽回手，笑着道，“不过是母亲的旧物。若是论价，那便是辱了亲情。王妹妹若是喜欢，改日我寻个成色差不多的送你。”
王芷被她这话堵得一噎。
送她？那不是明摆着说她不配戴生母的旧物吗？
“那可使不得。”
旁边的崔翎笑着插了嘴，“这可是沈姐姐的传家宝。咱们看看也就是了，哪能真要？走走走，里头都坐满了，就等着沈姐姐来呢。”
三人进了殿。
这含元殿极大，分了东西两排。男官在外头，女眷在里头。
沈青瓷看了一眼那席位。
侯府的位置，本该是在角落里的。可今儿个，那座位竟被提到了中上排，紧挨着李太傅家的女眷席，后头就是几位皇亲国戚的位置。
“啧啧。”
青黛在后面小声嘀咕，“咱们这位置，都快赶上公侯家的小姐了。刚才我瞧见那赵家的小姐，还都在后头两排呢。”
“李太傅抬举。”
沈青瓷轻声回了句，便坐了下来。
刚坐定，殿内的丝竹声便停了。
“皇上驾到——太子殿下到——”
随着那一长串的通报声，皇帝携着一位年轻男子的手，缓缓步入殿中高台。
那皇帝虽已年迈，但威势犹在。而他身边的太子萧景琰，则是一身玄色龙纹常服，腰束玉带，面如冠玉，那双眸子深沉得像是一潭古水。
“众卿平身。”
太子的声音醇厚，带着一股子穿透力。
沈青瓷垂着眼眸，跟着众人起身行礼。
就在她直起腰的那一瞬，她只觉着头顶有一道视线扫了过来。那视线不轻不重，像是微风拂过水面，却带着一股子莫名的热度。
她下意识地抬起头。
正巧，萧景琰的目光正从下首扫过。
两人的目光，隔着重重人影，在半空中撞了个正着。
只停了一息。
萧景琰的眸色微动，随后便不动声色地移开了眼，继续接受百官的朝贺。
“小姐……”
青黛吓得手心都出汗了，贴着沈青瓷的耳朵道，“刚才太子殿下，好像看了咱们这边一眼？我的妈呀，这可是大不敬啊。”
“慌什么。”
沈青瓷端起面前的酒盏，掩住嘴角的微动，“那是殿下在体恤臣工。看一眼，怎么了？”
她心里却跟明镜似的。
那一眼，是在确认。
确认那日马车里的人，是不是她。
宴席过半，殿内的气氛热络了起来。
推杯换盏间，那些个命妇贵女们也开始窃窃私语。
“哎，你们瞧见没？今儿个二殿下没来。”
“嘘，小声点。听说是去城外祈福了，说是要给皇上求个万寿无疆。”
“这太子殿下今儿个倒是高兴，瞧着那脸色，比往年都好。”
沈青瓷听着这些话，只垂眸吃着面前的菜。这宫里的菜，看着好看，其实都凉了半截，还不如府里小厨房做的热乎。
正想着，一个穿着暗红宫装的中年内侍忽然走了过来。
他手里拿着拂尘，脸上带着笑，径直走到了沈青瓷的席前。
“沈大小姐。”
那内侍压低了声音，“殿下有请。说是听闻侯府那幅‘静水流深’的字写得极好，想请大小姐去偏殿赏鉴一番。”
这一声，把旁边的王芷和崔翎都给惊着了。
赏字？
这大宴席上，太子殿下竟然单独请个女眷去赏字？
“这……”
青黛有些慌，捏着帕子看着沈青瓷。
沈青瓷却像是早有预料。
她放下筷子，站起身，理了理袖口的云纹。
“是。”
她福了福身，神色如常，“臣女遵命。”
她转过身，对着青黛道：“你守着，别乱跑。”
“哎……哎！”
青黛还没来得及多说，就见自家小姐已经跟在那内侍身后，往殿侧的回廊走去。
那回廊极深，外头是漫天的风雪，里头是暖香袭人的宫室。
沈青瓷走着，只觉得脚下的大理石砖有些凉。
穿过一道朱红的宫门，那内侍停下了脚步。
“大小姐，请。”
内侍指了指前面一处昏暗的角落，“殿下就在那老梅树下候着。”
沈青瓷抬头望去。
只见那回廊的尽头，几株老梅正开得肆意。雪光映着灯火，把那梅枝映得影影绰绰。
而就在那梅树旁，立着一道玄色的身影。
那人背对着她，负手而立，听着脚步声近了，忽然转过身来。
那张脸，正是方才高台上那张冷峻的脸。
只是这会儿，那嘴角却挂了丝若有若无的笑。
“沈青瓷。”
萧景琰看着她，声音在雪夜里格外清晰，“那日在马车上，你说你懂棋。”
他上前一步，逼得沈青瓷不得不仰起头。
“今儿个这盘棋，你敢下吗？”
沈青瓷看着他，只觉着那股子龙涎香混着梅花的冷香，直扑面门。
她没退，只是垂下眼帘，轻声道：
“殿下有令，臣女哪敢不下？”
