含元殿前的台阶长且宽，汉白玉铺就的阶面被积雪盖了大半，只剩下中间一条被扫出来的道儿，在灯火下泛着冷光。
宴席散了，百官和命妇们像是一群归巢的鸟，熙熙攘攘地往宫门方向涌。
沈青瓷走在人群后头，步子迈得不快也不慢。
“姐姐，等等我。”
周岚从后头追了上来，一把挽住沈青瓷的胳膊，那双眼睛兴奋得发亮，“今儿个可真是……我都替你紧张。那王尚书夫人刚才出门的时候，脸都绿了，我看她是气着了。”
沈青瓷笑了笑，伸手紧了紧身上的斗篷：“她气她的，咱们走咱们的。这风口上，少说话。”
“知道啦。”
周岚吐了吐舌头，压低声音，“不过姐姐，今儿个这事儿……殿下那样做，分明就是给你撑腰啊。这下回去了，侯府那边……”
“到了府里再说。”
沈青瓷打断了她的话，目光却不受控制地往身后那巍峨的大殿看去。
萧景琰就站在含元殿最高的那层台阶上。
他没动，身后的太监宫娥们离得老远，他就那么孤零零地立着，玄色的衣摆被风卷起，猎猎作响。
沈青瓷停下脚步，转过身，隔着那层层叠叠的人群和飞舞的雪花，对着高处遥遥一福。
“臣女告退。”
声音不大，但在风雪里传得却远。
萧景琰的目光落在她身上，没有那种上位者的审视，反而透着股子让人看不懂的温和。
他微微抬手，做了一个“虚扶”的动作。
“沈小姐慢走。”
他的声音醇厚，在空旷的广场上回荡，“雪深路滑，回去了好生休养。”
这一句“慢走”，这一句“好生休养”，在这肃杀的皇宫里，那是极少见的温情。
周围的命妇们听得真切，一个个眼神都变了变。
有人羡慕，有人嫉妒，也有人把头埋得低低的，生怕被这视线扫到。
沈青瓷也没多言，只是再次低头行了一礼，便转身上了候在宫门外的暖轿。
……
轿帘子刚放下，青黛就忍不住了。
“我的小姐哎！”
她捂着胸口，一双眼睛瞪得溜圆，“刚才……刚才殿下是不是一直在看咱们？我的妈呀，我这心都要跳出来了！”
沈青瓷靠在软垫上，透过轿帘那摇晃的缝隙，最后往那含元殿的方向看了一眼。
那一眼，恰巧撞上了萧景琰还没收回的视线。
他在看她。
哪怕隔得老远，哪怕这雪下得再大，她也能感觉到那视线里的分量。
四目相对，不过一瞬。
沈青瓷便放下了轿帘，把那漫天的风雪和那道灼热的视线，都挡在了外头。
“看就看了吧。”
沈青瓷闭着眼，声音有些倦意，“他是太子，看谁一眼，那是他的自由。咱们别跟着瞎激动。”
“可是……”
青黛还想说什么，却见沈青瓷从袖子里摸出了那枚墨色的小印。
那印章在指尖转了两圈，最后被她紧紧地握在了手心里。
“青黛。”
“哎。”
“记着，今儿个这事儿，出了宫门就烂在肚子里。”
沈青瓷睁开眼，眸色冷清，“若是有人问起，就说是殿下体恤臣工。别的，半个字都不许多说。”
“得嘞，奴婢省得。”
青黛赶紧点了点头，看着自家小姐那副沉静的模样，心里头那点子兴奋倒是慢慢压下去了。
她家小姐，心里头有数。
……
宫墙的阴影里，一个穿着黑衣的暗卫悄无声息地落下。
他手里捏着个小小的本子，借着那微弱的灯光，翻开了一页。
“太子目送沈家嫡女离宫，神情异于常。”
“赏静水印一枚，口谕：‘慢走’。”
暗卫提笔，在本子上飞快地记下这几行字，随后合上本子，身形一闪，便消失在了风雪里。
这份密报，明儿个一早便会摆在东宫案头。
这不仅仅是记录，更是一道令。
从今往后，这沈家大小姐，便是殿下要护着的人了。
……
回了侯府，已经是深夜。
锦鲤院里静悄悄的，只有地龙还烧着。
沈青瓷进了屋，挥退了想来伺候的婆子，只留了青黛一人在屋里。
她走到书案前，将那枚一直攥在手心里的“静水”小印拿了出来，放在了桌上。
旁边，是早就裱好的那幅“静水流深”的字。
印章压在字画的一角，墨色的石料衬着雪白的宣纸，看着竟有种说不出的契合。
“收好。”
沈青瓷看了一眼，对着青黛道，“往后这两样东西，别离了身。若是有人问起，就说是太傅赏的字，殿下赏的印。但也只说这些，别的，别多嘴。”
“奴婢知道。”
青黛小心翼翼地把那印章收进锦盒里，又把字画卷好，“小姐，这……这以后真的能用上？”
“自然。”
沈青瓷转身走到床边，坐下，“这京城的水深，咱们手里没点东西，怎么立足？这印章虽小，关键时刻，能当一把刀使。”
青黛似懂非懂地点了点头，伺候着沈青瓷卸了妆发，吹熄了外间的灯。
屋里暗了下来，只留床头一盏昏黄的小灯。
沈青瓷躺在床上，听着外头呼啸的风声，却怎么也睡不着。
前世的记忆像是一场噩梦，总是缠绕着她。
那时候，她被污了名声，被父亲厌弃，被继母算计，最后惨死在那个冰冷的冬夜里。
死前，她连口热乎的水都没喝上，更别提有人会在风雪里目送她离去。
可今日……
“情之一字，最是误事。”
沈青瓷在黑暗里睁着眼，低声喃了一句，“萧景琰，你这步棋，走得可是有些险了。”
她翻了个身，把脸埋进软枕里。
那枚墨色的印章，就在枕头底下的锦盒里。
冰凉，却让人安心。
“不过……”
沈青瓷嘴角微微勾起，“这棋既然下了，那咱们就慢慢下。”
外间的青黛翻了个身，迷迷糊糊地嘟囔了一句：“小姐……睡了吧……灯要灭了……”
沈青瓷听着那声嘟囔，眼底的冷意散了散。
“睡了。”
她轻声回了一句，闭上眼。
这一夜，侯府的风雪虽大，但这锦鲤院里，却是这几年来睡得最安稳的一夜。
