外祖家的老仆走了有一会儿了。
屋里那盏灯芯子爆了个花，“啪”的一声轻响，把正趴在桌上打瞌睡的青黛给惊醒了。
“哎哟……”青黛揉了揉眼，猛地坐直了身子，茫然地四下看了看，最后目光落在沈青瓷身上，“小姐，那信……送出去了？”
沈青瓷坐在窗边的圈椅上，手里把玩着那枚墨色的“静水”小印，指尖在那半枚水波纹上一下一下地摩挲。
“送出去了。”
她声音很轻，听不出什么情绪起伏，“这最后一道关卡，算是过了。”
青黛听了这话，反倒更紧张了，两只手绞在一起，身子往前探了探：“小姐，您那回信上写的啥？‘可’字？就一个‘可’字？那太子殿下能明白您的意思吗？”
“他不是傻子。”
沈青瓷把印章收回袖袋里，端起桌上已经有些凉了的茶水抿了一口，“若是连这一字之约都看不懂，这储君的位置，他也坐不稳。”
正说着，门帘一挑，方妈妈走了进来。她步子迈得极快，脸上带着股子利落劲儿，一进门就反手把门给掩严实了。
“小姐，都安排妥当了。”
方妈妈走到桌前，压低声音道，“外头那个传信的老黄头，我让人给他塞了二十两银子，让他这两日去城外庙里住着，权当是替咱们府上祈福去。这嘴，封得死死的。”
“嗯。”
沈青瓷点了点头，放下茶盏，“方妈妈，这三日，府里头还得再理一理。”
方妈妈一愣：“咋理？”
“后园那块，这几日让管事的婆子们多盯着点，把那些个平日里爱嚼舌根、手脚不干净的丫鬟婆子，都找借口支开。就说……”
沈青瓷略一思索，道，“就说是我要静心礼佛，后园这几日不许人随便进出。只留两个平日里最老实、又是有家眷在咱们府上做久了的婆子看门。”
“得嘞。”
方妈妈一点头，“这法子好，省得那些个碎嘴子瞧见什么不该瞧的，回头传到二皇子那边的耳朵里去。”
沈青瓷站起身，走到梳妆台前，看着铜镜里的自己。
镜中的女子眉眼沉静，虽不算绝色，却有着一股子旁人没有的韧劲。
“青黛。”
“哎，小姐。”
“你去把我那件素色的斗篷找出来，还有，把前些日子外祖送来的那盒‘松烟墨’备好。太子既然说了是‘挑灯一叙’，那这局棋，就得下得有模有样。”
青黛一边去翻箱柜，一边嘴里还忍不住嘀咕：“小姐，您说这太子殿下也真是，大半夜的让人家一个姑娘家候着，这要是被人知道了，那可怎么整？这名声还要不要了？”
沈青瓷听着她那絮絮叨叨的抱怨，嘴角微微勾起一点弧度。
“名声？”
她伸手拿起桌上的那封信，指尖抚过“挑灯一叙”那四个字，目光微深，“青黛，你以为他这信邀的是什么？”
“不是下棋吗？”青黛抱着斗篷回过头，一脸天真。
方妈妈在旁边听得直乐，伸手戳了戳青黛的脑门：“你个傻丫头。这哪是下棋，这是递帖子拜山头呢。咱们小姐，这是要把自己跟太子爷拴在一根绳上了。”
沈青瓷转过身，接过青黛递来的斗篷，手指捏了捏那厚实的料子。
“方妈妈说得对。”
她语气笃定，“这不是私会，是结盟。这世上，从来就没有白来的信任。他要我的谋，我要他的势。这一局，本来就是拿命在赌。”
“赌赢了，是太子妃；赌输了……”
青黛心里一紧，脱口而出：“赌输了咋整？”
沈青瓷看了她一眼，眼神里透着股子狠劲儿：“赌输了，那就是万劫不复。所以，这一局，咱们只能赢。”
屋里的空气一下子有些凝滞。
方妈妈见状，忙打了个哈哈：“哎呀，小姐福大命大，又是二婚……呸呸，又是这么个聪明劲儿，肯定能赢。行了，青黛，别愣着了，赶紧把那暖炉里的炭火给换换，这屋子里有点凉了。”
青黛“哎”了一声，抱着斗篷过去给沈青瓷披上，手底下动作挺利索，嘴里却还是忍不住低声道：“小姐，奴婢知道您心里有谱。可奴婢还是怕。那毕竟是宫里的人，是天家。”
沈青瓷拢了拢斗篷的领口，感受着那绒毛蹭在脖子上的暖意。
“怕什么？”
她回过头，看着青黛那张写满担忧的脸，笑得坦然，“将来的太子，见将来的太子妃，名正言顺。就算是皇上知道了，那也是两情相悦，是佳话。”
青黛被她这话给惊着了，瞪大了眼：“太子……太子妃？小姐，您这就……这就定下了？”
“不定下，如何入局？”
沈青瓷走到窗前，伸手推开那扇半掩的窗。
外头的月亮挂在树梢上，照得地上的雪泛着清冷的光。
“萧景琰这人，看似冷硬，实则比谁都惜才。他既然能看懂我的信，就能看懂我的局。这步棋，他既然迈出来了，就没有回头的道理。”
她深吸了一口那冰凉的夜气，目光穿过层层叠叠的院墙，像是要望进那深不见底的东宫里去。
“三日后，这侯府的后园，怕是要变天了。”
方妈妈在一旁听着，也不由得挺直了腰杆，眼神里那股子跟人拼了的劲头又上来了：“变天好。只要小姐能站稳了，咱们这帮人，往后也能挺直了腰杆做人。”
沈青瓷转过身，看了一眼桌上那盏还在燃着的灯，灯火被风吹得有些晃，却始终没灭。
“青黛。”
“哎。”
“这几日，你睡在里屋，听着外头的动静。若是三日后太子来了，你在园子外头三步远的地方候着，听我唤你便进，不唤，便是天塌了也别露头。”
“奴婢记下了。”
青黛用力点了点头，手心里却还是捏着把汗，“小姐，您真要一个人见他？”
“一个人，才说得清。”
沈青瓷走到案前，提起笔，在纸上随意勾勒了几笔，画出的却是一个棋盘的角。
“这棋盘上，多一个人，就多一张嘴。有些话，只能两个人说；有些局，只能两个人下。”
她搁下笔，看着那未完成的棋局，眸光微闪。
“递刀的人，既然已经把刀递出去了，接下来要做的，就是教持刀的人，怎么把这刀用得最顺手。”
正说着，外头忽然传来一阵打更的声音，由远及近，又慢慢地远了。
沈青瓷侧耳听了听，随即拂了拂衣袖，转身往内室走去。
“睡了。”
她走了两步，忽地又停下，没回头，只声音里多了几分懒意，“青黛，把灯芯挑亮些。这三日，怕是睡不安稳了。”
青黛忙应了一声，伸手去挑那灯芯。
屋里的光一下子亮堂了起来，把沈青瓷投在地上的影子拉得老长。
那影子孤零零的一个，却挺得笔直，像是一把正等着出鞘的剑。
